Estabilização Cirúrgica de Subluxação Traumática de Vértebras Cervicais em Cão da Raça Shih-Tzu: Relato de Caso

Abstract

Background: Trauma to the spine can lead to vertebral fracture, luxation or subluxation. Spinal injuries can cause partial or total loss of neurological functions. Neurologic signs of cervical spine injuries can range from mild pain to tetraplegia, and in cases of subluxation and instability, surgical treatment is usually indicated to stabilize the vertebrae. The aim of this study is to report the case of a dog with traumatic subluxation of the cervical spine that underwent surgical treatment to stabilize the cervical vertebrae. Case: A 7-year-old Shih-Tzu male dog, weighing 5.9 kg, was evaluated at a Veterinary Clinic with neurological signs suggestive of spinal injury. In the anamnesis, the owner reported that about 7 months ago the animal had suffered a domestic trauma, most likely due to a fall from a child's lap. It was reported that the animal stopped walking after the fall, and initially the dog was taken to a Veterinary Clinic, where the 1st care was performed. At that time, radiographic examinations of the spine in the lumbar region and of the hip joints were performed, where no alteration was observed. Seven months after the trauma, the neurological signs still persisted, and the owner raised funds to continue the treatment. The neurological examination revealed plegia in the pelvic limbs and paresis in the forelimbs, partially preserved nociception and signs compatible with spinal injury in the cervical region. Radiographic examinations of the cervicothoracic region of the spine demonstrated possible disc protrusion between cervical vertebrae C5-C6. A computed tomography scan of the same region was performed, which showed instability and subluxation of the spine, more pronounced between the C5-C6 cervical vertebrae, promoting extradural compressive myelopathy in this medullary segment, indicating the need for surgical stabilization. The technique of ventral vertebral application of screws fixed with polymethylmethacrylate (PMMA) was performed for vertebral stabilization. Access to the ventral surface of the bodies of the C5-C6 cervical vertebrae was performed, and 6 cortical screws (1.5 mm in diameter) were implanted, with 3 screws being fixed in each cervical vertebra. Subsequently, PMMA bone cement was applied on the screws and affected vertebrae. The dog started the rehabilitation in the 2nd week after the surgical procedure. In the physiatric evaluation the patient presented with ataxia and proprioceptive deficit, absence of superficial pain and presence of deep pain in all limbs. The physiotherapy treatment protocol instituted included photobiomodulation (laser therapy), pulsatile magnetic field and kinesiotherapy. The exercises performed initially were passive, evolving to assisted, free and isometric active. Discussion: This was a lesion in the cervical region of the spine, with large vertebral bodies and with the possibility of surgical access through a ventral approach, and therefore the technique of ventral application of screws fixed with polymethylmethacrylate (PMMA) was chosen. The surgical method was chosen because of its ability to stabilize the cervical vertebrae effectively and relatively simply. The PMMA was fixed to the screws and to the vertebral bone, forming a rigid and well-shaped structure, allowing the stability of the affected cervical region. After the physiotherapy sessions, the patient showed good outcome with fast and progressive recovery of ambulation, and adequate recovery of neurological and motor function after 40 days of surgery. In conclusion, the surgical technique used, associated with physiotherapy, proved to be effective in stabilizing the cervical spine and in recovering the neurological function of the dog. Keywords: spine, cervical vertebrae, spinal injury, vertebral stabilization, canine. Título: Subluxação traumática da coluna vertebral cervical em um cão - tratamento com estabilização cirúrgica Descritores: coluna vertebral, vértebra cervical, lesão espinhal, estabilização vertebral, canino.Introdução: Trauma na coluna vertebral pode levar a fratura vertebral, luxação ou subluxação. Lesões na coluna vertebral podem causar perda parcial ou total das funções neurológicas. Os sinais neurológicos das lesões da coluna cervical podem variar de dor leve a tetraplegia, e em casos de subluxação e instabilidade, o tratamento cirúrgico geralmente é indicado para estabilizar as vértebras. O objetivo deste trabalho é relatar o caso de um cão com subluxação traumática da coluna cervical que foi submetido a tratamento cirúrgico para estabilização das vértebras cervicais. Caso: Um cão da raça Shih-Tzu, de 7 anos de idade, macho, pesando 5,9 kg foi avaliado em clínica veterinária com sinais neurológicos sugestivos de lesão na coluna vertebral. Na anamnese, o proprietário relatou que há cerca de sete meses o animal havia sofrido um trauma doméstico, muito provavelmente devido a uma queda do colo de uma criança. Foi relatado que o animal parou de andar após a queda, e inicialmente o cão foi levado a uma clínica veterinária, onde foram realizados os primeiros cuidados. Na ocasião, foram realizados exames radiográficos da coluna vertebral na região lombar e das articulações do quadril, onde não foi observada nenhuma alteração. Sete meses após o trauma, os sinais neurológicos ainda persistiam, e o proprietário levantou fundos para continuar o tratamento. O exame neurológico revelou plegia nos membros pélvicos e paresia nos anteriores, nocicepção parcialmente preservada e sinais compatíveis com lesão medular na região cervical. Exames radiográficos da região cervicotorácica da coluna demonstraram possível protrusão discal entre as vértebras cervicais C5-C6. Foi realizada tomografia computadorizada da mesma região, que evidenciou instabilidade e subluxação da coluna vertebral, mais acentuada entre as vértebras cervicais C5-C6, promovendo mielopatia compressiva extradural neste segmento medular, indicando necessidade de estabilização cirúrgica. A técnica de aplicação vertebral ventral de parafusos fixados com polimetilmetacrilato (PMMA) foi realizada para estabilização vertebral. Foi realizado acesso à superfície ventral dos corpos das vértebras cervicais C5-C6 e implantados 6 parafusos corticais (1,5 mm de diâmetro), sendo fixados 3 parafusos em cada vértebra cervical. Posteriormente, cimento ósseo PMMA foi aplicado nos parafusos e nas vértebras afetadas. O cão iniciou a reabilitação na segunda semana após o procedimento cirúrgico. Na avaliação fisiátrica a paciente apresentava ataxia e déficit proprioceptivo, ausência de dor superficial e presença de dor profunda em todos os membros. O protocolo de tratamento fisioterapêutico instituído incluiu fotobiomodulação (laserterapia), campo magnético pulsátil e cinesioterapia. Os exercícios realizados inicialmente eram passivos, evoluindo para ativos assistidos, livres e isométricos. Discussão: Tratava-se de uma lesão na região cervical da coluna, com grandes corpos vertebrais e com possibilidade de acesso cirúrgico por via ventral, optando-se, portanto, pela técnica de aplicação ventral de parafusos fixados com polimetilmetacrilato (PMMA). O método cirúrgico foi escolhido devido à sua capacidade de estabilizar as vértebras cervicais de forma eficaz e relativamente simples. O PMMA foi fixado aos parafusos e ao osso vertebral, formando uma estrutura rígida e bem modelada, permitindo a estabilidade da região cervical acometida. Após as sessões de fisioterapia, o paciente apresentou boa evolução com recuperação rápida e progressiva da deambulação, e recuperação adequada da função neurológica e motora após 40 dias da cirurgia. Em conclusão, a técnica cirúrgica utilizada, associada à fisioterapia, mostrou-se eficaz na estabilização da coluna cervical e na recuperação da função neurológica do cão