Forest fires as a driver of change in grasshopper and cricket (Orthoptera) assemblages of Northern Velebit

Abstract

S klimatskim promjenama šumski ekosustavi postaju sve izloženiji utjecaju požara. Šumski požari stvaraju progale, što dovodi do promjena u okolišnim uvjetima te utječe na sastav i strukturu zajednica. Ciljevi ovog istraživanja su: 1) ustanoviti utjecaj šumskog požara na biocenološke parametre zajednica ravnokrilaca (brojnost jedinki, bogatstvo vrsta i indeksi raznolikosti/ujednačenosti), 2) utvrditi utjecaj okolišnih parametara na sastav vrsta i 3) usporediti efikasnost dviju metoda uzorkovanja u detekciji odgovora zajednica. Istraživanje je provedeno na južnim obroncima Velebita u dva staništa: opožarena šuma primorske bukve i neopožarena šuma (kontrola), a zajednice ravnokrilaca su uzorkovane metodom lovnih posuda i metodom kečera. Biocenološki parametri dobiveni metodom kečera imali su statistički značajno više vrijednosti na opožarenim nego na kontrolnim postajama, vjerojatno zbog povećane otvorenosti i heterogenosti staništa. Isti trend zabilježen je i metodom lovnih posuda, osim brojnosti jedinki, koja se nije statistički značajno razlikovala između staništa. Većina vrsta pokazala je preferenciju prema opožarenim postajama pod utjecajem više temperature tla/zraka, veće otvorenosti sklopa krošanja te zastupljenosti prizemnog sloja vegetacije, za obje metode uzorkovanja. Metode pokazuju otprilike jednaku efikasnost detekcije odgovora zajednica iako je potrebno naglasiti kako je poželjno koristiti kombinaciju metoda budući da detektiraju različite komponente zajednica ravnokrilaca.With climate change, forest ecosystems are increasingly exposed to wildfires. Forest wildfires create clearings, altering environmental conditions and thus impacting community composition and structure. The aims of this study were: 1) to assess how a forest wildfire impacts Orthoptera assemblage metrics (abundance, species richness, diversity/evenness indices), 2) determine the influence of environmental factors on species composition, and 3) compare the efficiency of two sampling methods in detecting assemblage responses. The research was conducted on the southern slopes of the Velebit Mountain in two habitats: burnt beech forest and unburnt forest (control), with Orthoptera assemblages sampled using pitfall traps and sweep net. Sweep net-derived assemblage parameters had significantly higher values in burnt than in control sites, likely due to increased habitat openness and heterogeneity. Pitfall traps showed a similar trend except for Orthoptera abundance, which did not differ significantly between the habitats. Most species favored burnt sites, influenced by higher soil/air temperatures, greater canopy openness and herb cover, for both sampling methods. Both methods detected community responses with similar efficiency, but it is important to emphasise that using a combination of methods is recommended as they sample different Orthoptera community components