L' insegnamento della LIS durante la pandemia: l’esperienza del LIS Department della St. Petersburg State University of Culture, Russia

Abstract

The paper reviews challenges and opportunities that the Department of Library and Information Science of St. Petersburg State University of Culture (Russian Federation) faced during the Covid-19 pandemic. Didactic problems were caused by a lack of experience among teachers in organizing undergraduate and graduate digital learning (DL). There were two types of technological problems: a lack of a proper LMS system and a lack of proper computers and software in teachers’ and student homes. There wasn’t any clear and strict policy of DL but in some way, this has provided flexibility in the organization of the DL process. Besides,  the lockdown and the isolation situation were psychologically quite hard to deal with: it caused constant anxiety and the feeling that one is late with everything while working 24/7. To deal with these issues, we developed some new DL strategies, used technologies that were ‘in hand’: Zoom videoconferencing and Russian social network VKontakte, compensated for the lack of the equipment at home by increasing flexibility of teaching and learning developed the DL environment that included learning and teaching materials and the digital library.We organized the DL process using didactic strategies such as delivering short interactive lectures via Zoom and then keeping their records. We focused on problem-based and project-based learning online motivating students to work together exploring professional problems through projects and research that needed a deeper knowledge in the field. We also found new ways of assessment and evaluation of students’ learning progress with online quizzes and solving cases. To manage anxiety, we strengthened the supervising and mentoring work. With the new challenges and trends of the pandemic, the Department has been preserving its educational traditions that allowed for the improvement of the quality of education.L’articolo esamina le sfide e le opportunità che il Library and Information Science Department della St. Petersburg State University of Culture ha affrontato durante la pandemia di Covid-19.I problemi didattici erano dovuti alla mancanza di esperienza tra i docenti nell’organizzazione dell’apprendimento digitale (digital learning, DL). I problemi tecnologici sono stati di due tipi: la mancanza di un adeguato learning management system(LMS) e quella di computer e software adeguati sia tra i docenti sia tra gli studenti. Non esisteva in precedenza una politica chiara e rigorosa di DL ma, in qualche modo, questo ha fornito flessibilità nell’organizzazione dei processi di apprendimento.Inoltre, la situazione di chiusura e l’isolamento sono stati psicologicamente molto difficili da affrontare, generando un’ansia costante e una sensazione di perenne ritardo, pur lavorando tutti i giorni.Per affrontare questi problemi sono state elaborate nuove strategie di DL, facendo ricorso a tecnologie ‘a portata di mano’: la videoconferenza su Zoom e il social network russo VKontakte; la mancanza di attrezzature a casa è stata compensata dall’aumento della flessibilità dell’insegnamento e dell’apprendimento, si è sviluppato un ambiente DL che includesse materiali di apprendimento e di insegnamento, nonché una biblioteca digitale. Si è ricorso alla didattica a distanza con brevi lezioni via Zoom, sia sincrone sia asincrone. L’apprendimento online ha avuto un approccio problem-based e project-based, motivando gli studenti a lavorare in gruppo e su casi di studio concreti. Sono stati inoltre elaborati nuovi sistemi di valutazione dei progressi dell’apprendimento degli studenti con quiz online e risoluzione di casi. Per gestire l’ansia, si è rafforzato il lavoro di supervisione e di mentoring.Nonostante le nuove sfide e le tendenze portate dalla pandemia, il dipartimento ha conservato le sue tradizioni educative che hanno permesso il miglioramento della qualità generale dell’istruzione