Links leading to the emergence of viral diseases in humans, from zoonotic transfer to effective interhuman transmission: the examples of the severe acute respiratory syndrome (SARS) and Ebola virus disease

Abstract

Le processus complet du passage d’un virus de l’animal à l’homme implique cinq étapes. La première est le passage zoonotique initial unique et sans lendemain chez l’homme d’un virus animal. Au cours de la deuxième étape, le virus animal passe plus ou moins souvent chez l’homme mais la transmission interhumaine n’est pas possible ; l’homme constitue un cul-de-sac épidémiologique. Le passage initial à l’homme peut se faire soit directement depuis la source soit par une espèce animale intermédiaire. La troisième phase est atteinte quand, après son passage chez l’homme, le virus fait l’objet de quelques cycles de transmission interhumaine qui cessent rapidement. La quatrième étape est franchie quand les chaînes de transmission interhumaine sont allongées. Lorsque le virus s’est complètement adapté à l’homme et quand sa circulation chez ce dernier est devenue permanente et indépendante de son réservoir animal, l’étape ultime est atteinte. Ici nous détaillons les cas de l’émergence du virus du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) et de celui de la maladie Ebola.The entire process of the complete passage of a virus from animals to humans requires five phases. The first one is the unique and short-lived initial zoonotic passage in humans of an animal virus. During the second stage, the animal virus passes more or less often in humans, but inter-human transmission is not possible; man is an epidemiological cul-de-sac. The initial passage to humans can be done directly from the source or by an intermediate animal species. The third phase is reached when, after passing through to humans, the virus undergoes a few cycles of human-to-human transmission that stop quickly. The fourth step is crossed when the chains of human-to-human transmission are extended. When the virus has fully adapted to humans and when its circulation in humans has become permanent and independent of its animal reservoir, the final stage is reached. Here we detail the cases of the emergence of the virus causing the severe acute respiratory syndrome (SARS) and that of the Ebola disease