Citizens’ support for the energy transition. The influence of policy and politics on citizens’ opinions towards renewable energy promotion

Abstract

As a result of climate change and several countries’ decisions to phase out nuclear power, several countries are currently facing the question of how to take effective action to secure energy provision for the future. However, reducing CO2 and replacing non-renewable energies with renewables to provide electricity faces a barrier of ‘social acceptance’, i.e., support for targets and measures from both the political elite and the public. This dissertation focuses on the role of citizens. It answers the questions of why citizens matter in energy policy, how they form opinions on different policies, and how their opinions can be influenced and manipulated. It provides insights into how the political elite can design energy policy proposals in order to ensure public support, and also discusses the degree to which citizens participate in this conversation. Furthermore, this work shows which political processes are behind these energy policies, argues for a multidimensional approach to decision-making, and analyses which policy elements are relevant for citizens.Viele Länder stehen aufgrund des Klimawandels und der Entscheidung, aus der Kernenergie auszusteigen vor der Herausforderung, wirksame Massnahmen zur Sicherung der Energieversorgung der Zukunft umzusetzen. Die Reduktion des CO2-Ausstosses sowie der Ersatz von nicht-erneuerbaren Energien mit sauberen Energiequellen steht allerdings vor der Herausforderung der ‘sozialen Akzeptanz’. Dies bedeutet, dass die Unterstützung der Ziele und Massnahmen durch die politische Elite und der Bevölkerung ein zentraler Faktor für den Erfolg einer Energiewende darstellt. In dieser Dissertation wird die Rolle der Bevölkerung näher betrachtet. Die Dissertation bietet Antworten auf die Fragen, wieso die Stimmberechtigten in der Energiepolitik relevant sind, wie sie ihre Meinung zu den verschiedenen Vorlagen bilden, und welche Faktoren diese Meinung beeinflussen können. Daraus ergeben sich Einblicke, wie zukünftige Vorlagen im Bereich der Energiepolitik ausgestaltet werden können, um nicht an der Hürde der Zustimmung der Bevölkerung zu scheitern. Zudem wird der Grad diskutiert, zu welchem die Stimmberechtigten in den Prozess einbezogen werde sollten. Weiter zeigt die Dissertation auf, welche politischen Prozesse hinter politischen Vorlagen im Energiebereich stehen, argumentiert für eine multidimensionale Betrachtung von Entscheidungssituationen und analysiert welche Elemente einer Vorlage die Bevölkerung als wichtig erachtet.Chaschunà da la midada dal clima e la decisiun da renunziar a l’energia nucleara èn plirs pajais al mument confruntads cun la sfida da chattar soluziuns effectivas che segireschan la provisiun d’energia dal futur. Ma la reducziun da CO2 ed il remplazzament d’energias betg regenerablas cun energias regenerablas dovra ‘l’acceptanza sociala’; q.v.d. l’elita politica e la populaziun ston sustegnair las finamiras e las mesiras per producir tala electricitad. En questa dissertaziun è la rolla da la populaziun en il focus. La lavur dat respostas a las dumondas, pertge ch’ils votants e las votantas èn relevants en la politica d’energia, co ch’els furman in’opiniun tar las differentas propostas, e co che quest’opiniun po vegnir influenzada e manipulada. Tras quai èsi pussaivel per l’elita politica d’avair invistas, co che propostas futuras en la tematica da la politica d’energia pon vegnir concepidas per betg far naufragi causa l’approvaziun da la populaziun mancanta, e tge inclusiun da votantas e votants ch’è necessaria. Plinavant mussa la dissertaziun tge process politics ch’èn davos questas propostas, argumentescha per ina perspectiva multidimensiunala da situaziuns da decisiun, ed analisescha tge elements d’ina proposta ch’èn relevants per la populaziun