La fracture numérique, mythe ou réalité ?

Abstract

International audienceLe discours sur le fossé numérique émerge au début des années 1990 avec la distinction entre les « inforiches » et les « infopauvres », pointée par plusieurs rapports officiels au sein de l'ocdE. contemporaine des premiers pas d'Internet, l'expression digital divide 1 (fracture numérique) apparaît dans certains travaux de recherche aux Etats-Unis pour décrire la disparité d'accès à Internet, en particu-lier pour les minorités noires américaines. dans la suite logique de l'idéologie de la société de l'information portée par le vice-président Al Gore dès 1992, la doctrine de la société de l'information pour tous à l'assaut de la fracture numé-rique est formulée dans un discours célèbre de Bill clinton prononcé à Knoxville (Tennessee) le 10 octobre 1996 : « We challenged the nation to make sure that our children will never be separated by a digital divide 2 . » comme le montre Eric Guichard 3 , la fracture numérique est un produit des croyances au déterminisme technique et au progrès. c'est une notion beaucoup plus politique que scienti-fique. En France, Jacques chirac mène sa campagne présidentielle de 1995 autour du thème de la « fracture sociale 4 ». dès 1997, s'impose alors l'expression « frac-ture numérique », qui témoigne d'une juxtaposition idéologique entre les deux expressions. La notion justifie le retard technologique français et nous pousse à le rattraper, le réduire, le combler. Bruno ollivier (2006) remarque que « les expres-sions anglaise et espagnole reposent sur la même image. Le digital divide renvoie à une séparation, une division opérée par la numérisation. La brecha digital évoque une béance, une brèche. chacune des expressions se construit sur un nom qui nomme un mal qu'il faut soigner [une fracture se réduit, une brèche peut se La fracture numérique : mythe ou réalité