Représentation iconographique de Jacques le Majeur à l\u27époque moderne (La)

Abstract

Jacques, fils de Zébédée, apôtre du Christ et évangélisateur de l’Espagne est un saint jouissant d’une renommée sans précédent dans l’Occident médiéval. À l’époque moderne, le saint patron des pèlerins est de plus en plus représenté car les sources bibliques et les légendes espagnoles ont fait de lui le premier apôtre à avoir défendu au prix de sa vie la foi catholique. À la Contre-Réforme, la figuration de son martyre est à son apogée tandis qu’à Compostelle, lieu de son sanctuaire, afflue un nombre toujours plus important de pèlerins. Grâce au pèlerinage, son culte ne cesse de s’étendre du Moyen-âge au XVIIIe siècle. Alors que Jacques le Majeur s’impose comme l’archétype du pacifisme pendant des siècles, des légendes galiciennes le présentent dès le IXe siècle comme un saint guerrier ayant bouté les musulmans hors de la péninsule ibérique. Figure de propagande politique durant la Reconquista, le mythe du Matamore ne tarde pas à se diffuser au Nouveau Monde sous l’influence des conquistadors, puis dans toute l’Europe qui subit les ravages des guerres de religion au XVIe siècle