Haptic, visual and olfactory languages: Western Nilotic perceptions

Cet article traite des expressions de la perception sensuelle de l’ouest nilotique. La première partie de l’article présente une terminologie ophrésiologique en louo et burun et démontre que cette catégorie lexicale détient aussi une catégorie grammaticale particulière. Phénomènes très rares dans les langues du monde, les termes ophrésiologiques sont seulement présentés sous forme introductive pour encourager davantage les recherches futures. La seconde partie de l’article porte sur les descriptions des couleurs utilisées pour les animaux domestiques. Quand les modalités de l’économie changent, les noms utilisés pour les couleurs des animaux peuvent aussi être employés pour d’autres concepts culturels. La troisième partie de l’article montre que les classificateurs nominaux en mabaan (burun) expriment des principes concernant le toucher en tant que structure cognitive. En conséquence, différents procédés de grammaticalisation sont assumés et corrélés avec des ponctuations dans l’histoire culturelle et mentale des ancêtres des locuteurs de l’ouest nilotique.This article deals with the expression of sensual perceptions in Western Nilotic languages. The first part of the article presents ophresiological terminology in Lwoo and Burun languages, whereby it is demonstrated that words denoting smells can form a word class of its own in some of the languages. This world-wide rare phenomenon is still poorly understood and little described, so that the paper aims at giving a first insight into the topic. The second part of the article deals with the description of colours in Western Nilotic. Differentiated colour terminology is only found in connection with livestock vocabulary and as such largely depends on cultural patterns and socioeconomic patterns. The section aims at demonstrating that the parameters do change and colour terminology may also refer to other domains. The third part of the article presents an overview of the nominal classifiers in Mabaan (Burun), whereby a categorisation according to haptic principles is described as the underlying cognitive structure. As a result, different grammaticalisation paths are assumed and correlated with punctuations in the cultural and mental history of the speakers’ ancestors