Exegeting Sūra al Fātiḥa for the Masses: Bediüzzaman Said Nursi and Haji Muḥammad Saʿīd bin ʿUmar

أهداف البحث: تتناول هذه المقالة وجهات النظر التفسيرية حول أشهر سورة في القرآن من مفسرين عاشا في سياقات متنوعة في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، ويمكن القول إن بديع الزمان سعيد نورسي هو اللاهوتي الأكثر تأثيراً الذي خرج من تركيا العثمانية خلال تاريخها الطويل، وعلى النقيض من ذلك، يتمتع الحاج محمد سعيد بن عمر بسمعة محلية باعتباره باحثًا في المنطقة الماليزية الإندونيسية ولكنه غير معروف خارجها. منهج الدراسة: تستند الدراسة إلى تحليل مقارن لتفسير هذين العالمين في سورة الفاتحة، واستكشاف الأساليب التي استخدماها للوصول إلى المسلمين العاديين بتفسيرهم، وليس فقط المتعلمين تعليماً عالياً. النتائج: جاء بديع الزمان سعيد النورسي والحاج محمد سعيد بن عمر من خلفيات وسياقات مختلفة تمامًا. علاوة على ذلك، كانت أساليبهم التفسيرية مختلفة اختلافًا جوهريًا، حيث كان الأول أكثر عقلانية والأخير أكثر حرفيًا. ومع ذلك، نجح كل منهما في إنتاج تفاسير وصلت إلى الجماهير، وبالتالي نجحا في تحقيق أهدافهما العامة المتمثلة في تعزيز الالتزام الديني والروح الديناميكية للمسلمين في سياقاتهم الخاصة. أصالة البحث: هذا البحث أصيل من نواح مختلفة: أولاً- الدراسات المقارنة لسعيد النورسي مع مفسري اللغة الملاوية قليلة العدد. ثانيًا- يتطلب تحديد أوجه التشابه في النتائج على الرغم من الاختلافات في الأساليب في مجال التفسير مزيدًا من الاهتمام الأكاديمي، ويجب أن تحفز هذه المقالة الاهتمام بمزيد من هذه الدراسات.Purpose: This article considers exegetical perspectives on the best known Sūra of the Qur’ān from two exegetes who lived in diverse contexts in the late nineteenth- and early twentieth-century Caliphate. Bediüzzaman Said Nursi is arguably the most influential theologian to emerge from  in Ottoman Turkey in its long history. Haji Muḥammad Saʿīd bin ʿUmar, by contrast, enjoys a local reputation as a scholar in the Malay-Indonesian region but is unknown outside of that area. Methodology: This research is based on a comparative analysis of the exegesis of both scholars on Sūra al-Fātiḥa, exploring the techniques they used to reach ordinary Muslims with their exegesis, not just highly educated Muslims. Findings: Said Nursi and Muḥammad Saʿīd bin ʿUmar came from quite different backgrounds and contexts. Moreover, their exegetical styles were fundamentally different, with the former’s being more thematic and the latter’s being more literalist. Nevertheless, each succeeded in producing exegesis that reached the masses, thereby meeting their overall goals of reinforcing the commitment to faith and dynamic spirit of Muslims in their respective contexts. Originality: This research is original in various ways. First, comparative studies of Said Nursi and Malay-language exegetes are few in number. Second, the identification of similarities in the results of studies on exegesis despite the use of different methods requires greater scholarly attention. This article should stimulate interest in further studies on the matter

Table of Contents

  &nbsp

A New Document on the Transmission of Knowledge in Islamic history An Edition of the Preliminary samāʿ List on the Sunan by al-Dāraquṭnī

أهداف البحث: الكشف عن قطعة ضائعة من الصورة القائمة حاليًا حول مجريات مجالس العلم في العصور الإسلامية، وذلك من خلال تحقيق مخطوطة نادرة فيها أوراق السماع لسنن الدارقطني (ت 385هـ/995م)، وأوراق سماع المجلس الأول من كتاب النسب للزبير بن بكار (ت 256هـ/870م)، وورقة سامعي جزء فيه من حديث داود بن رشيد (ت 239هـ/853م). يُضاف إلى ذلك مناقشة كاتبها وما الذي يميزه عن كاتب الأسماء في طباق السماع، وما الفرق بين أوراق السماع وطباق السماع، وما الغاية منها؟ منهج الدراسة: تستند الدراسة إلى نوع جديد من الوثائق التي تمَّ إنتاجها خلال مجالس العلم، وتمَّ تحقيقها ومقارنتها بوثائق أخرى شبيهة أنتجت في الظروف نفسها؛ مما سمح بفهم المنطق الوثائقي والوظيفي لهذه الوثائق. النتائج: إنَّ نشر المخطوطة ودراستها أكملَ فهم طبيعةَ مجالس العلم، وبالتالي يُناقش المقال وجود نوعٍ وثائقي جديد غير معروف حتى الآن، يختلف بشكل واضح عن طباق السّماع، ويشكل مرحلة مبكرة من مجريات العملية التعليمية. أصالة البحث: أوراق السماع نوع خاص من المخطوطات العربية الإسلامية لم يُدرَّس قبل، ونشر النموذج الوحيد المعروف منها حتى الآن، ودراسته تُضيف مصادر أولية جديدة تمامًا إلى مجالنا، والأهم زادت من فهم آلية سير الحركة العلمية في البلدان العربية خلال العصور الإسلامية.Objectives: The aim of this article is to add a decisive new element to our current knowledge on how teaching sessions in have been conducted and recorded throughout Islamic history. This is done by editing a rare document containing the ‘preliminary samāʿs’ concerning readings of the Sunan by al-Dāraquṭnī (d. 385 AH/995 AD), the preliminary samāʿs for the first part of al-Nasab by Zubayr b. Bakkār (d. 256 AH/870 AD), and a list of those attending a reading of a booklet containing hadiths by Dāwūd b. Rashīd (d. 239 AH/853 AD). The secondary aim is to reflect on the identity of the writer of these preliminary lists and on the differences between these preliminary samāʿs (which we call ‘awrāq al-samāʿ’) and the final samāʿ (the ‘ṭibāq al-samāʿ’). Methodology: This study is based on the identification of a new ‘genre’ of documents (‘preliminary samāʿs’) produced in the course of teaching sessions. These documents are, in turn, philologically edited and then historically compared with other known documents produced in such sessions. A careful examination of these documentary practices allows us to understand the cultural logic of these documents. Findings: Editing and studying these new documents adds to our understanding of such teaching sessions. The article thus argues the existence of a hitherto unknown documentary genre that is clearly distinct from the final samāʿ and constituted an earlier stage in the documentary practices of those involved in recording the attendance in teaching sessions. Originality: The documents studied in this research have not previously been studied. Their publication thus adds entirely new primary sources to our field. More importantly, this study conceptualizes this type of document and thus significantly adds to our knowledge of teaching and learning practices throughout Islamic history

Table of Contents

        &nbsp

What is in the Qur’an? Message of the Qur’an in Simple English

        &nbsp

The Qur’ān before the book - History and concepts of Qur’ānic variants (qirā’āt)

أهداف البحث: يتناول هذا البحث مسائل منهجية تتعلق بمفهوم "القراءات القرآنية"، وندرس فيه طريقة الحديث عن القراءات في النصوص الإسلامية الأولى، وفي مجال علوم القرآن، وأيضا الطريقة التي نظرت بها الدراسات القرآنية الغربية إلى القراءات في العقدين الأخيرين.  منهج الدراسة: يدرس البحث التطور التاريخي لمفهوم القراءات القرآنية في المجالات الثلاثة المذكورة آنفا: النصوص الإسلامية الأولى ودراسات علوم القرآن الإسلامية القديمة والدراسات القرآنية الغربية الحديثة والمعاصرة.  النتائج: يبين البحث ضرورة تقديم مقاربة جديدة لتاريخ القرآن والمفاهيم الرئيسية في هذا التاريخ، موضحًا أنه قد حان الوقت لكي تجدد الدراسات القرآنية الغربية أدواتها الإبستيمولوجية في دراستها تاريخ النص القرآني.  أصالة البحث: يتناول البحث مسائل إبستيمولوجية متعلقة بالدراسات القرآنية الغربية، في محاولة لتقييم وجوه التقدم الحاصلة في هذا المجال وطرح منظور جديد لتناول موضوع بعينه؛ ألا وهو: القراءات القرآنية.Purpose: This paper addresses methodological issues related to the concept of ‘Qur’ānic variants and readings’ (qirā’a pl. qirā’āt and ḥarf pl. aḥruf, respectively). I investigate the way they have been depicted in early Islamic narratives, developed in the field of medieval Islamic Qur’ānic sciences (ʿulūm al-Qur’ān), and discussed in Western Qur’ānic studies scholarship in the last two decades. Methodology: The paper proceeds chronologically by discussing variants in the three aforementioned fields: early narratives, classical Islamic Qur’ānic sciences (ʿulūm al-Qur’ān), and modern Western scholarship. Findings: The paper shows the necessity of generating a new approach to studying the history of the Qur’ān and its main concepts. The epistemological tools used in Western Qur’ānic studies on the history of the text of the Qur’ān need to be renewed. Originality: The paper addresses epistemological issues related to Western Qur’ānic studies. It seeks to assess the progress in the field and offers a new perspective on the study of specific topics: Qur’ānic variants and readings