Tiivistelmä. Tutkielmassamme avaamme osallisuuden käsitettä teorioiden, niiden tulkintojen sekä osallisuutta haastavien tekijöiden kautta. Olemme myös koonneet yhteen osallisuutta tukevia keinoja. Tutkimme näitä seuraavien tutkimuskysymysten kautta: miten osallisuutta on määritelty varhaiskasvatuksessa ja mitkä tekijät haastavat osallisuutta sekä miten lapsen osallisuutta voidaan tukea päiväkodin arjessa. Osallisuus tarkoittaa lapsen mahdollisuuksia vaikuttaa häntä koskeviin päätöksiin. Lapsen tulee myös olla tietoinen siitä, että hänen mielipiteensä vaikuttavat päätöksiin. Lasten osallisuutta voidaan tukea monella tavalla. Varhaiskasvatuksen opettaja on avainasemassa mahdollistamassa lapsen osallisuutta. Osallisuutta tuetaan kuuntelemalla lasta ja keskustelemalla hänen kanssaan, kodin ja päiväkodin välisellä yhteistyöllä, joustavilla rutiineilla ja pienryhmätoiminnalla päiväkodissa, lasten mielenkiinnonkohteiden huomioimisella sekä toiminnan havainnoinnilla ja sen mahdollistamisella.
Tutkielmamme aihe on ajankohtainen ja aiheen valintaan ovat vaikuttaneet myös omat kokemuksemme. Lasten osallisuus varhaiskasvatuksessa on noussut ajankohtaiseksi aiheeksi varhaiskasvatuslain (540/2018) päivityksen myötä. Olemme myös havainneet itse päiväkodissa työskennellessämme, että varhaiskasvatuksen opettajien ajatukset lasten osallisuudesta ovat hyvin erilaisia. Tämän vuoksi, päädyimme tutkimaan lasten osallisuutta päiväkodin arjessa.
Kandidaatin tutkielmamme on toteutettu integroivana kirjallisuuskatsauksena. Integroiva kirjallisuuskatsaus mahdollistaa laajan aineiston käytön sekä aineistojen yhdistelemisen ja uuden tiedon luomisen. Laaja aineisto mahdollistaa tutkielmamme luotettavuutta ja yleistettävyyttä. Olemme valinneet tutkielmaamme kattavasti erilaisia tutkimuksia, joiden pohjalta olemme muodostaneet monipuolisen käsityksen lapsen osallisuuden haasteista sekä sen tukemisesta. Tutkielmamme tavoitteena on tuoda konkreettisia esimerkkejä varhaiskasvatuksen opettajille siitä, miten lasten osallisuutta voidaan päiväkodin arjessa tukea
