Doctoral thesis in Business AdministrationThe fast growth of the Internet-based economy has been mainly characterised by the emergence
and impact of both information-technology products and virtual transactions upon businesses and
communication. Research in the area has subsequently focused on evaluating the frameworks of online
business portfolios. Notably, most studies carrying out an investigation of different aspects of the ecommerce
paradigm have focused on the nature and effectiveness of online marketing structures,
therefore overlooking a detailed understanding of the effectiveness of product policies employed by the
vast majority of e-commerce companies.
This research study addresses the gap which exists in e-commerce business portfolio literature by
evaluating the effectiveness of product policies employed by e-commerce companies. The analysis begins
by identifying the theoretical institutions that define e-commerce companies and how firms can maximise
profits with selected factors that reduce their transaction costs. The empirical section of the research
begins with a first study that utilises data from a leading software source, more specifically, the
download.com platform, which contains data on the downloads from the majority of companies offering
software products globally. Findings reveal that consumers have strong preferences for free products
over paid products. Critics’ reviews and assessments and users’ reviews both have significant positive
relationships with product downloads for both free and paid software. The factors with the largest positive
associations with product downloads, of both free and paid software, are advertising and branding.
Finally, advertising for paid products has the largest association with higher downloads. The second study
employs a longitudinal approach by using companies’ financial data for a period ranging from 10 to 14
years to assess the effectiveness of e-commerce companies’ product policies. The empirical results
support the economic premise that the most efficient companies satisfy the optimality condition that a
firm’s marginal costs equal its marginal revenue. The findings from the research offer relevant, in-depth
insights for theory as well as for managers/practitioners and education.O rápido crescimento da economia baseada na Internet tem-se caracterizado pela emergência e
pelo impacto dos produtos ligados a tecnologias de informação e transações virtuais. A investigação na
área tem-se focado em avaliar as carteiras de negócios on-line. Notavelmente, a maioria dos estudos
que realizam uma investigação sob diferentes perspectivas ligadas ao e-commerce têm-se concentrado
na natureza e eficácia das estruturas de marketing on-line, portanto, ignorando uma compreensão
detalhada da eficácia das políticas de produtos empregados pelas empresas de comércio eletrónico.
Este estudo borda a lacuna que existe na literatura de portfólio de negócios de e-commerce ao
avaliar a eficácia das políticas de produto desenvolvidas pelas empresas de e-commerce. o estudo
identifica as instituições que definem as empresas de e-commerce e como as empresas podem
maximizar os lucros com fatores selecionados que reduzem os seus custos de transação. A seção
empírica do estudo inicia com um primeiro trabalho que utiliza dados de uma das principais fontes de
software, em particular, a plataforma download.com. Esta plataforma contém dados sobre os downloads
de empresas que oferecem produtos de software globalmente. Os resultados demonstram que os
consumidores têm preferência por produtos gratuitos quando comparados com produtos pagos.
Revisões e avaliações de críticos e usuários têm uma relação positiva com downloads de software
gratuito e pago. Os fatores com a associação positiva mais forte em relação ao download de software
livre e pago, são a publicidade e o branding. Finalmente, a publicidade de produtos pagos tem a
associação mais forte com o número de downloads. O segundo estudo realiza uma abordagem
longitudinal, utilizando os dados de empresas durante num período de 10 a 14 anos para avaliar a
eficácia das políticas de produtos das empresas de e-commerce. Os resultados empíricos sustentam a
premissa económica que as empresas mais eficientes satisfazem a condição de optimalidade onde
custos marginais de uma empresa são iguais à sua receita marginal. Os resultados da investigação
permitem retirar ilações relevantes e aprofundadas para a teoria, assim como para os
gestores/practitioners e ensino