Traditions, rituals, and food memories: the bicultural identity in children of Polish immigrants in Brazil in a non-diasporic context

Abstract

A cultura do país de origem de pais migrantes traz elementos importantes na construção da identidade de filhos nascidos no país de acolhimento. Este estudo objetivou compreender quais elementos da cultura polonesa e da brasileira foram transmitidos e como influenciaram a construção da identidade de três filhos (segunda geração) de uma família polonesa estabelecida no Brasil, a partir das narrativas da trajetória migratória familiar, da vida e das práticas alimentares pessoais e familiares. A partir da análise de conteúdo, foram identificados três núcleos temáticos, que apontam dois elementos como principais marcadores da identidade polonesa: o idioma e a alimentação. No dia a dia, a comida característica do cotidiano brasileiro foi adotada, porém a comida polonesa é protagonista nas datas especiais, caracterizando tradições étnicas, religiosas e familiares. Ainda que as receitas tenham sido modificadas, os rituais que cercam sua preparação, seu consumo e sua convivialidade se mantêm, e é quando a identidade polonesa se manifesta. Cada filho demonstra graus e formas diferentes de manutenção dessas “tradições” familiares. Outras referências culturais, suas trajetórias pessoais e redes sociais de apoio agregam novas práticas alimentares, embora o sentimento de duplo pertencimento ainda se mantenha na segunda geração. Este estudo permite compreender como a cultura alimentar contribui para a construção identitária e da trajetória alimentar de indivíduos expostos a diferentes culturas.The culture of the country of origin of migrant parents brings important elements for the construction of the identity of children born in the host country. This study aimed to understand which elements of Polish and Brazilian cultures were transmitted and how they influenced the construction of the identity of three children (second generation) of a Polish family established in Brazil, based on narratives of the family’s migratory trajectory, life and eating practices. Based on the content analysis, three thematic groups were identified, which pointed to two elements as the main markers of Polish identity: language and food. In everyday life, the daily characteristic Brazilian food was adopted, but Polish food is the protagonist on special dates, featuring ethnic, religious, and family traditions. Although the recipes have been modified, the rituals surrounding their preparation, consumption and conviviality are maintained and this is when Polish identity is manifested. Each child demonstrates different degrees and ways of maintaining these family “traditions”. Other cultural references, their personal trajectories and social support networks added new eating practices, although the feeling of double belonging remains in the second generation. This study allows us to understand how food culture contributes to the identity construction and food trajectory of individuals exposed to different cultures