Dissertação de mestrado em Língua, Literatura e Culturas InglesaWide Sargasso Sea, de Jean Rhys, foi escrito entre 1957 e 1966 como
resposta às injustiças coloniais apresentadas por Charlotte Brontë em Jane
Eyre. Rhys queria escrever um romance no qual fosse mostrada toda a
realidade por detrás do fim trágico da crioula Bertha Mason; fê-lo através da
criação da personagem Antoinette (Bertha) Mason, até certo ponto um alterego
da escritora. Desta forma os leitores entram em contacto com o mundo dos
crioulos (mundo esse que Rhys tão bem conhecia por, também ela, fazer parte
dele) e das dificuldades sentidas pelas colónias britânicas neste período de
colonização.
O objectivo desta dissertação é explorar a forma como o eu feminino
busca incessantemente a sua identidade, identidade esta que lhe é roubada
pela sociedade patriarcal que a vê como um „segundo sexo‟ (como refere
Simone de Beauvoir) e que a confina a um determinado papel – social, pessoal
e político –, impedindo-a de se confrontar com o seu verdadeiro eu. Esta é a
missão de Rhys, expressa na escrita deste romance e, paralelamente, da sua
personagem Antoinette, a luta pela sua verdadeira identidade.
A identidade é um tema transversal nas obras de Jean Rhys e em
especial de WSS; este seu último romance, sobejamente reconhecido pela
crítica, é o culminar de uma carreira literária que se afirmou muitas vezes à
margem do cânone literário europeu. Mas trata-se, ao mesmo tempo, da obraprima
da escritora, revelando a influência de vários movimentos e teorias
críticas do século XX, nomeadamente oriundas no modernismo e como
prenúncio do pós-modernismo, assim como das teorias feminista e póscolonial.
Este é igualmente um texto fundamental para o estudo do género
autobiográfico, sendo que a memória e a sua revisitação são elementos chave
deste romance e constituem objectivos fulcrais desta dissertação.Wide Sargasso Sea by Jean Rhys was written between 1957 and 1966
as a fictional response to the colonial world presented in Jane Eyre by Charlotte
Brontë. Rhys wanted to write a novel which displayed the reality behind the
tragic end of the creole Bertha Mason; she accomplished it through her portrait
(and to a certain extent, her self-portrait) of Antoinette (Bertha) Mason. Thus the
readers get in touch with the creole world – a world Rhys knew so well since
she was part of it, and the hardship experienced by the British colonies in this
late period of the colonial Empire.
The purpose of this dissertation is to explore how the female self
constantly seeks to find a „stolen‟ identity, of which women had for long been
deprived of – socially, politically and emotionally. As stated by Simone de
Beauvoir in her famous book, patriarchal society regards women as a „second
sex‟; in this novel Jean Rhys, through her protagonist Antoinette, is engaged in
a mission – to restore the true identity of her main female character.
As it will be discussed in this dissertation, identity is clearly a crosscutting
theme in the work of Jean Rhys. WSS, Rhys‟ last novel, was acclaimed
by critics as the culmination of a literary career often developed at the margins
of the literary and critical canon. Here the writer reveals her syntony with
various twentieth century literary movements and theories, from modernism to
the onset of post-modernism, issues of gender, feminism and post-colonialism.
This novel is also a fundamental text to study the autobiographical genre, since
memory and its revisitation play here a central role, and for that reason they are
key words in this dissertation
