Disponível onlineNeste artigo discutimos o potencial e os desafios metodológicos que se colocam aos investigadores que pretendem analisar o conteúdo da comunicação assíncrona gerada em ambientes online. Trata-se de uma temática atual e pertinente num momento em que as instituições publicas e privadas se apoiam cada vez mais nas tecnologias digitais para o desenho de cenários de educação/formação online em se criam situações de aprendizagem ricas e diversificadas. Nestes novos ambientes é recorrente o uso da interação com predominância da comunicação escrita, e é pelo seu estudo que se consegue capturar os processos de construção do conhecimento e de colaboração gerados em contextos virtual. O presente artigo está organizado em quatro secções onde se analisa e discute as diferentes fases que integram a análise de conteúdo da comunicação mediada por computador (CMC), nomeadamente a escolha do modelo teórico e da unidade de análise bem como os procedimentos metodológicos que permitem assegurar a fiabilidade do processo de codificação da comunicação textual. A discussão é sustentada com a apresentação de um exemplo concreto no sentido de ajudar os investigadores a perceberem como a análise de conteúdo pode ser usada para compreender a complexidade dos processos de ensino e aprendizagem em ambientes online.In this article we discuss the potential and the methodological challenges posed to
researchers who seek to analyse the content of asynchronous communication
generated within online environments. It addresses a current and relevant issue,
particularly in the context of higher education, in which the use of digital
technologies opens up opportunities for the design of new online
education/training scenarios. In those new learning environments, the use of
interaction, predominantly written communication, is recurrent, thus being its
study a way of investigating the processes of knowledge construction in virtual
context. In the present article we begin by addressing the different stages occurring
in the process of content analysis of computer-mediated communication (CMC),
including the choice of the theoretical model and the unit of analysis, as well as the
methodological procedures which allow to assure the reliability of the coding
process of the written text generated in asynchronous interaction. The discussion is
sustained by the presentation of a concrete example, in order to help researchers
use the content analysis of asynchronous communication to understand the
complexity of teaching and learning processes in online environments.FC
