A contraurbanização é hoje uma realidade incontornável, prolixa e caracterizada por dinâmicas
estruturantes de dimensão diversa. Este fenómeno, designado na linguagem anglosaxónica por
population turnaround, consiste no declínio demográfico e industrial das áreas urbanas centrais em
detrimento da revitalização populacional e industrial de espaços rurais do mundo desenvolvido. Por
isso mesmo, como acabamos de afirmar, trata-se de um fenómeno prolixo, não generalizado, que
coincide com o declínio das cidades industriais e define um novo marco de urbanização do espaço
rural e/ou crescimento das periferias, contrariando os processos de urbanização e reurbanização, que
transformaram as cidades em pólos aglutinadores de recursos. Surge como uma reacção à degradação
física e social das cidades centrais, potenciada pelo rápido desenvolvimento tecnológico, com
incidências directas ao nível das vias de comunicação, e o declínio das indústrias tradicionais, factores
geradores de uma urbanização dispersa e difusa. Por isso, contrariamente à suburbanização, a
contraurbanização marca uma ruptura simbólica com a cidade, iniciando-se com ela uma nova fase de
produção do espaço e de relações. Assume particular relevância no contexto actual, onde se sente cada
vez mais a necessidade de um desenvolvimento local que se quer homogéneo, integrado e sustentável.
Neste sentido, porque tem a particularidade de descongestionar as cidades e revitalizar os espaços
rurais, a contraurbanização afigura-se como um factor que pode contribuir para o desenvolvimento
equilibrado das regiões e, por isso mesmo, passível de ser planificado. Decidimos abordar esta
temática a partir de uma metodologia tripartida: noção e enquadramento histórico do fenómeno da
contraurbanização; a cidade e as suas metamorfoses ao longo do tempo e, por último, os fundamentos
teóricos da contraurbanização.Nowadays, counter-urbanization is an inescapable reality, long-winded and characterized by structural
dynamics of diverse dimension. This phenomenon, called population turnaround, has to do with the
demographic and industrial decline of the central urban areas to the detriment of the population and
industrial revitalization of rural spaces of the developed world. As we have just said, that is why this
phenomenon is long-winded, not widespread, which coincides with the decline of industrial cities and
sets a new milestone of urbanization of rural areas and/or growth of peripheries, contrary to the
processes of urbanization and urban renewal, which turned the cities into spots where resources are
agglutinated This arises as a reaction to the social and physical deterioration of the central cities,
potentiated by rapid technological development, with direct implications at the level of lines of
communication, and the decline of traditional industries, factors leading to a diffuse and dispersed
urbanization. So, contrary to suburbanization, the counter-urbanization marks a symbolic break with
the city, starting with it a new phase of production of space and relationships. It is particularly
important in the current context, where there is an increasingly need for a local development that has
to be homogeneous, integrated and sustainable. In this sense, because it has the particularity of
decongesting the cities and revitalize rural spaces, the counter-urbanization would appear as a factor
which may contribute to the balanced development of regions and, therefore, liable to be planned. We
decided to tackle this issue from a tripartite methodology: notion and historical context of the
phenomenon of counter-urbanization; the city and its metamorphoses over time and, finally, the
theoretical foundations of counter-urbanization
