RESUMEN: El modo de operación de las áreas industriales tradicionales presenta un margen de mejora ambiental y económica de gran interés para empresarios y agentes institucionales. Por lo que en esta Tesis Doctoral se plantea un cambio en el modo de operación de las áreas industriales tradicionales hacia formas más sostenibles, mediante la introducción de prácticas cooperativas apoyadas en la ecología industrial. Su estrategia principal consiste en el intercambio de residuos y subproductos entre las empresas, reduciendo así el consumo de recursos naturales y la generación de residuos. Sin embargo, la introducción de estas estrategias cooperativas intensifica las relaciones de las empresas y hace que la operación del sistema industrial sea más compleja e impredecible. Estas características socio-técnicas del sistema dificultan el proceso de transición hacia modelos de operación más sostenibles, por lo que es necesario desarrollar herramientas de simulación y apoyo para la implementación de estas prácticas. En esta Tesis se propone un modelo desarrollado hasta el nivel computacional para apoyar el proceso de transformación de áreas industriales tradicionales hacia modelos más sostenibles. De esta manera se pueden anticipar y demostrar las oportunidades de colaboración entre empresas y los beneficios potenciales ante diferentes escenarios.ABSTRACT: The operation of the traditional industrial areas shows a great potential on environmental and economic improvement for entrepreneurs and institutions. Therefore, this Dissertation suggests a substantial change in the traditional operation of industrial areas towards a more sustainable mode based on the development of cooperative relationships supported by the Industrial Ecology premises. The key strategies to be implemented are based on the development of exchanges’ networks of wastes and byproducts among companies, reducing the natural resources consumption and wastes generation. Nonetheless, the introduction of these cooperative strategies intensifies the companies’ relationships and causes a more complex and unpredictable operation. These socio-technical particularities complicate the implementation of these sustainable models, so it is necessary to design new tools capable of demonstrate the cooperative opportunities and the potential benefits which might be obtained. This Dissertation proposes a model developed into computational tool to support the transformation process of the traditional operation of industrial areas towards more sustainable models. Thus, the cooperative opportunities among businesses and the potential benefits get in different scenarios can be revealed
