Nos últimos anos, a economia sustentável a nível mundial tem prosperado significativamente e, cada
vez mais, a qualidade de vida das populações pode ser considerada como intimamente relacionada com o uso de produtos alternativos na arquitectura e na construção, como por exemplo, os desperdícios industriais, convencionalmente designados como “materiais verdes”.
Este trabalho de investigação refere-se ao desenvolvimento de novos materiais compósitos à base de gesso incorporando granulado de cortiça, um subproduto da indústria da cortiça, fibras de celulose de desperdícios de papel e fibras têxteis provenientes da reciclagem de pneus usados. Estes compósitos poderão ser utilizados no fabrico de placas ou blocos para elementos de construção não estruturais, como por exemplo, paredes divisórias, revestimento de tectos ou paredes.
Como metodologia foram estudadas, inicialmente, as características físicas e mecânicas dos materiais componentes, nomeadamente o gesso seleccionado, disponível comercialmente, e designado como gesso estuque. Seguindo-se o desenvolvimento e caracterização dos compósitos com diferentes percentagens de cada material para se optimizar a incorporação de resíduos em função das resistências mecânicas pretendidas. A fim de melhorar a resistência à água e as propriedades mecânicas dos compósitos foi testada a incorporação, em quantidades reduzidas, de determinadas adições minerais ou poliméricas. Foram ainda estudados dois processos diferentes de produção dos compósitos, por moldagem simples ou por prensagem.
Os novos compósitos desenvolvidos têm a particularidade de serem sustentáveis, devido aos seus componentes reciclados, e permitem obter produtos com diferentes densidades segundo o processo de fabrico utilizado conforme as características pretendidas relativamente ao comportamento térmico e acústico
