A Directiva-Quadro da Água estabelece uma plataforma comum para a gestão integrada e
sustentável das águas naturais. Isto implica a necessidade das entidades gestoras se equiparem com
instrumentos de análise para suporte à decisão. A avaliação da interacção pressão-estado-resposta
pode ser facilitada com a ajuda de ferramentas de indicadores ambientais. Estes indicadores são
parâmetros ou valores derivados que descrevem ou dão informação sobre um fenómeno natural e
podem revestir-se de grande utilidade para a avaliação da qualidade da água.
O presente trabalho descreve a metodologia desenvolvida na implementação de um sistema de
indicadores de qualidade de águas superficiais na bacia hidrográfica do rio Ave. Esta ferramenta
baseia-se no modelo conceptual de Pressão-Estado-Resposta e pode ser aplicada na avaliação de três
tipos de variáveis de qualidade: biológica, química e hidromorfológica.
Caracterizou-se um subconjunto do sistema de indicadores de estado. Para o estabelecimento
dos indicadores, foram utilizados dados da Rede Nacional de Qualidade da Água relativos ao ano de
2002. Após normalização, aplicando operadores algébricos, o sistema de indicadores de estado foi
avaliado e utilizado na análise de conformidade dos dados obtidos em monitorização extensiva com
objectivos de qualidade da água especificados em instrumentos legais
