Dissertação mestre em administração públicaA participação política tem sido um assunto de interesse para muitos académicos e governantes. A pergunta “quais os factores que ajudam a determinar ou a explicar a razão de alguns cidadãos votarem e outros não” é muito frequente na literatura sobre comportamento político. Baixos níveis
de participação eleitoral e de outras formas de participação política assumem particular interesse quer para cientistas quer para profissionais da área.
Actualmente as novas tecnologias de comunicação, nomeadamente a Internet, assumem um particular interesse no que diz respeito à participação política. Isto deve-se ao facto de poderem ser uma ajuda para os cidadãos que desejam participar. Este estudo procura descobrir se o recente investimento público em e- government conduziu de alguma forma ao aumento no nível de
participação política em Portugal. Nós colocamos como questão se existe um efeito positivo do egovernment na participação política. Defendemos que esse efeito é dependente do nível de acesso e habilidade (capacidade) dos cidadãos para usar a Internet. Consideramos que o nível de educação é uma das característica que melhor representa o grau de habilidade dos cidadãos para usar a política de e- government, assim admitimos que o nível de educação pode condicionar o efeito que a
política de e- government pode ter no nível de participação eleitoral. Estimamos os determinantes da participação eleitoral em Portugal, ao nível do governo local, para as eleições autárquicas de 200, usando um design do tipo cross-section. Os resultados confirmam as nossas hipóteses, de um
efeito positivo da política de e- government, condicionado pelo nível de educação, na participação eleitoral, bem como na diferença no nível de participação eleitoral de 1997 para 2001.Political participation has been a matter of much academic and governmental interest. Question like “what factors help determine or explain why some citizens vote and others do not?” are frequent in the literature in political behaviour. Low levels of turnout and other forms of political participation are of particular interest to scholars and professionals alike.
Today new technologies of communication, namely the Internet, take on an added interest where political participation is concerned. This is because they may be of assistance to citizens who wish to participate. This study seeks to discover if the recent public policy investment in e-government has in any way led to the increase in the level of political participation in Portugal. We hypothesize a
positive effect of e-government on political participation. We argue that this effect is dependent on the access level and ability (capacity) of citizens to use Internet. We consider that the education level is one of the characteristics which can better express the citizens’ level of ability to use egovernment
policy, therefore, we hypothesize that educational level can condition the effect that egovernment policy can have on the turnout. Using a cross-sectional design for the 2001 municipal elections, we estimate the determinants of electoral participation in Portugal at the local level of government. Results support our hypotheses of a positive effect of e-government policy, conditional
for the education level, on the level of electoral participation, as well as on the change in electoral participation
