Memória da instalação, em Portugal, dos primeiros Calculadores e Computadores electrónicos no início dos anos 1960's.Memory of the electronic Calculators and electronic Computers used at Portugal in the begining of 1960

Almeida, José Maria Fernandes

Universidade do Minho: RepositoriUM

Memórias IIIJosé Maria Fernandes de AlmeidaDSI – U. Minhofalmeida@dsi.uminho.pthttp://www.dsi.uminho.pt/museuv/No início da década de sessenta empresas e instituições portuguesas começam a adoptar ocomputador como instrumento de tratamento de dados.Em 1962 o LNEC – Laboratório Nacional de Engenharia Civil – cria o Centro de CálculoAutomático na então Divisão de Matemática Aplicada do Serviço de Edifícios e Pontes tendoinstalado, em 1963 nesse Centro, um   Elliot 803 semelhante ao existente no Porto na Casa Bancária –Pinto de Magalhães Banqueiros – mas, que não dispunha de unidades de filme magnético.O Exército Português instala nesse mesmo ano (1963) Chefia de Contabilidade do Exército,na Maianga, Luanda, Angola, um computador IBM 1401 a cartões com 4 Kbytes de memória central(RAM). Esse computador funcionou até 1973, altura em que foi substituído por um computador IBM370 modelo 25 ( memórias de . Vítor Borlinhas Ten Cor Artª PQ).A Caixa Geral de Depósitos Crédito e Previdência - então a denominação completa da CGD -inicia-se na utilização de computadores em 1965 com um IBM 1401 na R. das Chagas em Lisboa.O computador IBM 1401 foi anunciado publicamente pela IBM em 1959. Construído nos USA era totalmente transistorizado e tinha uma capacidade memória base de4.096 bytes com um ciclo de memória de 12 microsegundos. A memória era construída com toros deferrite (óxido de ferro).Deve notar-se que o byte-IBM tinha apenas 6 bit (BCD Binary Coded Decimal). Com 6 bitera possivel codificar 64 estados diferentes o que era suficiente para a codificação dos 10 algarismos,26 letras do alfabeto anglo-saxónico, o espaço e 27 simbolos. Este sistema de codificação derivavadirectamente da codificação utilizada nos cartões perfurados (código Holleritt).     Ao IBM 1401 podiam ser acopolados leitores/perfuradores de cartões de 80 colunas, unidadesde fita magnética, e uma impressora de caracteres que dispunha de uma cadeia metálica. Na cadeiametálica cada elo tinha aberto em alto-relevo um caracter. A cadeia deslocava-se a grande velocidadefrente ao papel e a edição era garantida por martelos electromagnéticos que batiam a fita-tinta contra opapel.O conjunto ocupava uma sala com dimensões apreciáveis. Para programar o IBM 1401 dispunha-se de um Assemblador denominado Auto Code com oqual se redigiam os programas. No entanto, se a capacidade de memória era reduzida recorria-se àprogramação em SPS (Symbolic Programming System).     O SPS era também um Assemblador que obrigava a duas passagens para obtenção doprograma assemblado. Na primeira passagem o conjunto de cartões perfurados era lido e era perfuradoum conjunto intermédio de cartões. Na segunda passagem este conjunto intermédio de cartões era lidoe era perfurado um conjunto de cartões que constituia o programa assemblado.     Numa anologia com o automóvel Ford T o IBM 1401 foi considerado o modelo T doscomputadores comerciais.Na época a única classificação sistemática disponível era: Computador para CálculoCientífico e Computador Comercial sendo atribuída esta denominação a todos os que fossem instaladosem Empresas.Existia uma espécie “daquilo” que hoje se denomina outsourcing que era conhecido comoService Bureau e o Banco Fonsecas & Burnay enviava os dados para uma empresa que dispunha de umIBM 1401, a qual “na volta” lhe entregava os resultados do processamento. Claro que o BFB pagava oserviço.Mas nem todos usavam IBM ou NCR – empresas internacionais mais instaladas no mercado.Uma tal SOLOR – Sociedade Lusitana de Representações – sediada no Largo Camões emLisboa, desenvolvia aplicações para tratamento de dados e vendia máquinas UNIVAC 1004. O INE –Instituto Nacional de Estatística – era um dos seus clientes.A UNIVAC 1004, fabricada nos USA circa 1960 –1961, não era ainda um computador pois aprogramação era externa ao Sistema. No entanto era um sistema que reunia em dois móveis aspossibilidades oferecidas pelas tabuladoras (Hollerit) e uma UCP.A UCP compreendia uma memória com 4.096 posições (equivalente a 4K bytes), uma UAL eum Processador.Os periféricos compreendiam um leitor de cartões de 80 ou 96 colunas (estes tinham a mesmadimensão dos de 80 colunas mas, através de um sistema de codificação habilidoso, que utilizavaperfurações circulares em vez de rectangulares em duas áreas longitudinais do cartão, aumentava acapacidade de registo para 96 caracteres) com uma velocidade de leitura de 600 cartões por minuto euma impressora de impacto em papel contínuo com banda Carol com uma velocidade de 600 linhas porminuto e com uma largura de linha de 132 caracteres.A programação era externa efectuada em painéis removíveis.Programar era construir circuitos eléctricos sobre o painel que asseguravam, segundo regraspreviamente definidas, a execução das operações.Cada painel correspondia a um programa e o lançamento de um novo programa correspondiaà paragem do sistema, retirada do painel, inserção de novo painel e novo arranque do sistema.Entretanto, na Universidade de Coimbra, um jovem 1º Assistente – era essa a categoria dosdoutorados – que defendeu uma Tese sobre Trilateração Geodésica em 1965, “martelava” os alunos da“cadeira” de Geodesia com conceitos de Calculadores Electrónicos, Análise de Problemas eProgramação Automática de Fórmulas (PAF) sem dispôr de um único computador !Actualmente os Informáticos redescobriram a Trilateração por causa de uns aparelhosparecidos com um telemóvel “que dão” pela sigla GPS.Braga, 4 de Novembro de 2000

Memórias III

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