Évolution des extrêmes de température et de stress thermique au 21ème siècle : cooccurrence, vitesses relatives et implications sur la perception du réchauffement climatique.
According to climate models, observed global warming will intensify during the 21st century due to the increase of greenhouse gas concentrations. This warming will be more readily perceived by human populations if it occurs rapidly and if it induces a thermal heat stress on the human body. This thesis proposes to study global warming through different indicators allowing us to provide a first assessment of the possible human perception of climate change. We focus on extreme values, which are particularly felt by people compared to the mean climate. In the first part, we analyse the effect of relative humidity variations on the occurrence and future changes in heat stress extremes, since this effect is often overlooked due to the major role played by temperature in heat stress variations. The second part investigates which populations will perceive the fastest and/or the most severe intensification of extremes, by using a moving baseline approach to analyse the warming speed. A set of 12 CMIP5 general circulation models is used to analyse the evolution of extremes between 1959 and 2100.Under the highest greenhouse gas emissions scenario (RCP8.5), relative humidity is projected to decrease over land, particularly in Europe and Amazonia. This drying enhances the increase of temperature extremes, but dampens the intensification of heat stress extremes. In a theoretical future in which temperature would increase without any humidity changes, the heat stress intensification would be 20 to 100 % higher in Europe and Amazonia respectively. According to international health recommendations, this moderating effect strongly reduces risks for population in Europe, but does not prevent risks in Amazonia, where the highest danger thresholds are simulated and observed to be reached before 2020. Moreover, an examination of seasonal cycles shows that temperature and heat stress extremes annually co-occur in mid-latitudes, but are time-lagged within the tropics. This time-lag results from the important role played by the relative humidity, especially in regions where the future maximum heat stress intensification is projected, such as the Sahel, Arabia or Amazonia. This result suggests that temperature and heat stress should be considered as two consecutive and additional extremes when studying annual climate impacts on population within these regions.We define the speed of change for each year of the period as a difference between two successive 20-year periods, one immediately preceding the year in question and one immediately after it (i.e. with a moving baseline). According to CMIP5 models, the change of temperature and heat stress extremes will be twice as fast in the future compared to the current speed of change in the mid-latitudes, and by up to four times faster in regions such as Amazonia. A larger acceleration is thus shown within the tropics compared to the mid-latitudes, but this acceleration is similar for both temperature and heat stress changes. However, in tropical regions, by 2080 this speed is projected to be 2.3 times larger than the recently experienced year-to-year variability for heat stress extremes, but only 1.5 to 1.8 times larger for temperature. We thus show that 36% of the total world population will experience a rapid and severe increase of heat stress extremes in 2080, but only 15% of the population for temperature extremes. According to future projections, the accelerated warming of future heat extremes will be more felt by populations than current changes, and this perceived change will be more severe for heat stress than for temperature, particularly in the tropics.D’après les modèles de climat, le réchauffement global observé va s’intensifier au cours du 21ème siècle, en lien avec l’augmentation des concentrations en gaz à effet de serre. Ce réchauffement pourra être plus ressenti par les populations s’il se produit rapidement et s’il affecte le corps humain en provoquant un stress thermique. Dans cette thèse, je propose d’étudier le réchauffement global à travers l’analyse de différents indicateurs permettant de fournir une estimation de la possible perception humaine du changement climatique futur. L’accent est mis sur l’analyse des valeurs extrêmes, plus ressenties par les populations que le climat moyen. Dans un premier temps, j’étudie l’effet des variations d’humidité dans l’occurrence et les changements futurs de stress thermique extrême, effet peu étudié du fait du rôle dominant de la température dans les variations du stress thermique. Dans un second temps, une approche en référence glissante est utilisée pour analyser la vitesse du réchauffement, et déterminer quelles populations percevront l’intensification des extrêmes la plus rapide ou la plus sévère. Un ensemble de simulations de 12 modèles CMIP5 est utilisé et analysé entre 1959 et 2100.Dans le scénario d’émissions futures le plus haut (RCP8.5), une diminution significative de l’humidité relative est simulée au-dessus des continents, principalement en Europe et en Amazonie. Cet assèchement amplifie l’augmentation des extrêmes de température, mais freine l’intensification des extrêmes de stress thermique. On montre que dans un futur théorique où la température augmenterait sans assèchement, l’intensification du stress thermique extrême serait plus importante de 20 à 100 % en Europe et en Amazonie respectivement. D’après les valeurs recommandées par les normes internationales de santé, cette atténuation réduit significativement le risque pour les populations en Europe, mais n’atténue pas les risques en Amazonie, où les valeurs atteintes dépassent les seuils d’alerte les plus hauts avant 2020. De plus, l’étude des cycles saisonniers montre une cooccurrence annuelle des extrêmes de température et de stress thermique dans les moyennes latitudes, mais présente en revanche un déphasage dans les tropiques. Ce déphasage résulte du rôle important joué par l’humidité dans les régions où les modèles projettent le maximum d’intensification du stress thermique extrême, telles que le Sahel, l’Arabie ou l’Amazonie. Ce résultat suggère de considérer les extrêmes annuels de température et de stress thermique comme additifs dans les études d’impact menées sur ces régions.Pour étudier la rapidité d’évolution des extrêmes, la vitesse est définie pour chaque année comme une différence entre deux périodes successives de 20 ans. D’après les modèles CMIP5, cette vitesse glissante du réchauffement des extrêmes de stress thermique et de température est deux fois plus rapide dans le futur qu’actuellement dans l’hémisphère nord, et jusqu’à quatre fois plus rapide en Amazonie d’après certains modèles. On montre ainsi une accélération du changement des extrêmes plus importante dans les tropiques, et quasi-identique entre les deux métriques pour chaque région. Cependant, dans les latitudes tropicales, la vitesse du stress thermique en 2080 est jusqu’à 2.3 fois plus élevée que la variabilité interannuelle tout juste vécue, contre seulement 1.5 à 1.8 fois plus élevée en température. On montre ainsi que 36 % de la population mondiale vivra une augmentation significative des extrêmes de stress thermique en 2080, contre 15 % pour les extrêmes de température. Non seulement l’intensification future des extrêmes sera davantage perçue par les populations que le changement actuel, mais cette perception sera aussi plus sévère en stress thermique qu’en température, en particulier dans les tropiques