Approche comparative des communautés piscicoles des plans d'eau

Abstract

The objective of this thesis was to investigate fish community patterns in the lakes of France and northeast USA in order to infer the underlying processes. This was achieved using a macroecological approach. Fish communities displayed patterns of addition and replacement of species along environmental gradients related to the lakes' local features and geographic location. The structuring role of biotic interactions was not demonstrated. Human-mediated species introductions clearly perturb the relation of local vs. regional species richnesses. Land use in the lakes' catchments appears to modify guild community structure. The response of community structure along gradients of temperature and lake size displayed convergence between the lakes of France and northeast USA, thereby indicating that that the availability of spawning substrates exerts a strong constraint on local communities. These results allow inferring the potential effect of global warming on lake fish communities. Complementary studies of assembly rules and metacommunity processes should be fruitful for both basic and applied ecology.L'objectif de cette thèse est de préciser les patrons de variabilité des communautés piscicoles entre les plans d'eau en vue de contribuer à la compréhension des mécanismes qui en sont responsables, qu'ils soient naturels ou conséquences des activités de l'Homme. Cette approche macroécologique des peuplements en France et dans le nord-est des Etats-Unis a montré des patrons d'addition et de remplacement d'espèces en fonction des caractéristiques abiotiques locales et de la position géographique des plans d'eau. Le rôle structurant des interactions biotiques est moins évident. Les introductions d'espèces modifient radicalement la relation entre richesses locales et régionales alors que l'occupation agricole et urbaine des bassins versants entraîne des modifications de la structure en guildes des communautés. La convergence observée dans la réponse des communautés aux conditions climatiques et à la taille du plan d'eau montre que la disponibilité des habitats de reproduction exerce une contrainte forte sur les communautés locales et autorise quelques inférences sur les conséquences du changement climatique global. L'étude des règles d'assemblage et une réflexion relative au fonctionnement de métacommunautés à l'échelle des bassins versants offrent des perspectives sur les plans scientifique et appliqués