The American Congress and health care policies

Abstract

Jusqu'au passage du Patient Protection and Affordable Care Act de 2010, loi réformant structurellement le système de santé américain, les politiques d'assurance santé aux Etats-Unis sont apparues comme particulièrement difficiles à réformer. Parmi les facteurs expliquant la résistance de ce secteur aux changements, des éléments institutionnels, tenant dans la configuration du système politique américain et dans un régime fédéral de séparation des pouvoirs, apparurent accentuer ces blocages. Cette thèse aborde cette question en réfléchissant à l'impact du Congrès américain dans la construction et dans les réformes du système de santé américain. Elle propose d'analyser l'implication des scènes législatives américaines dans ce secteur à partir d'une approche historique et qualitative mettant en relation les évolutions internes de la branche législative et la trajectoire des politiques d'assurance santé. L'objectif de cette recherche est d'aborder cette question en reliant deux sous-disciplines de la science politique : les études sur le Congrès d'une part, les analyses des politiques sociales d'autre part. Plus généralement, cette thèse aborde la question des rapports entre la politique (politics) et les politiques (policies) qui se donnent à voir au sein des scènes législatives. Constatant une accélération des réformes à partir des années 1990, elle soutient que les inflexions récentes qu'ont connues les politiques de santé trouvent leur explication dans l'évolution de l'organisation du Congrès et dans un certain renforcement de ses composantes partisanes.Until the vote of the Patient Protection and Affordable Care Act of 2010, a law that structurally reformed the American health care system, important obstacles to change characterized health care policies in the United States. Among the explanations of the gridlock inherent to this policy sector, institutional features of the American political system - a federal regime of separation of power - appeared increasing these gridlocks. This dissertation tackles this question in focusing on the impact of the Congress on the development of the American health car system. Using an historical institutionalist and a qualitative approach, it offers an analysis of the legislative branch's involvement in this issue. For that purpose, this research links internal evolutions of the Congress and the development of health care policies. This research binds two subfields of political science : Congressional studies on one hand, health care analysis on the other hand. More generally, this dissertation approaches the question of the relationships between legislative politics ans health care policy. Noticing icreased reforms from the 1990s on, it supports the idea that recent inflexions are explained by an evolution of the internal organization of the Congress and by e recent strenghening of its parties