The main subject of the paper is the comparison between the Chinese and European navigations of the 15th and 16th centuries in literature. The study is about some well-known travellers such as Christopher Columbus, Jean de Lery and Vasco da Gama ; it is also about some underknown travellers such as André Thevet and Zheng He, Chinese navigator of the 15th century. The research is built on various Chinese and European paper works in the theme of great navigations. Both Columbus facing the "America" and Zheng He travelling in the countries of the "Western sea" experienced an impact of the unkown world. The people, the customs and the objects that they found in the new world turned out to be very different from what they had in their old world. For the first explorers, whoever they might be, what was the biggest shock that the discovery brought? During the time of great navigations, China and Europe were in very different situations. Their cultures were far from each other, even in a vacuum. Therefore the question is to know how they adapted their visions and thoughts to the image of the other in the unknown world.Le sujet principal de la thèse est la comparaison entre les voyages maritimes européens et chinois en littérature aux 15e et 16e siècle. Il s'agit des navigateurs et des voyageurs célèbres comme Christophe Colomb, Jean de Léry et Vasco de Gama ; et il s'agit tout de même de certains navigateurs méconnus en Europe, tels qu'André Thevet et un navigateur chinois nommé Zheng He. La recherche aboutit à rassembler un corpus européen et chinois sur la littérature maritime de l'époque des grandes navigations. Aussi bien Colomb face à l'« Amérique » que Zheng He dans les pays de l' « océan ouest » ont évolué dans un monde inconnu. Les populations, les usages et les objets qu'ils découvrent dans ce nouveau monde diffèrent de ceux qu'ils ont connus dans leur monde d'origine. Pour les premiers explorateurs du « Nouveau Monde », quel qu'il soit, quel impact mental avait la découverte ? Aux siècles des grandes navigations, les situations étaient très différentes en Europe et en Chine. Les cultures étaient éloignées, parfois étanches l'une à l'autre. La question est dès lors de savoir comment la pensée et la vision des uns et des autres s'accommodait de la figure de l'Autre
