La controverse anglo-allemande sur l’administration et le rapport aux populations herero et nama du Sud-Ouest africain à travers le Blue Book et le White Book (1904-1919)

Abstract

Le travail présenté propose une analyse croisée de deux rapports, Report on the Natives of South-West Africa and their Treatment by Germany ou le Blue Book (1918) et The Treatment of Native and Other Populations in the Colonial Possessions of Germany and England : An Answer to the English Blue Book of August 1918 : “Report on the Natives of South-West Africa and their Treatment by Germany” ou le White Book (1919), qui portent sur l’administration et le rapport aux populations « indigènes » Herero et Nama dans le Sud-Ouest africain entre le massacre de celles-ci en 1904 et la signature du traité de Versailles en 1919. L’étude porte sur l’analyse des allégations et des griefs avancés par les rédacteurs du Blue Book anglais afin de fustiger le traitement particulièrement violent que l’administration coloniale allemande inflige aux Herero et aux Nama. Elle s’attelle aussi à décortiquer le contenu de la réponse allemande (White Book) qui est centrée sur la volonté de démontrer l’hypocrisie des arguments avancés dans le rapport anglais et sur l’opportunité de rétablir l’image et la réputation de l’Empire allemand. L’étude de cette controverse entre l’Angleterre et l’Allemagne est structurée autour de plusieurs thématiques mises de l’avant dans les deux rapports. Le deuxième chapitre évalue les enjeux en lien avec la « bonne » gestion administrative d’une colonie ainsi que la place des indigènes dans sa « mise en valeur » économique. Le troisième chapitre analyse les relations entre colons et colonisés qui sont teintées par le racisme et la ségrégation du 20e siècle et qui sont structurées autour d’une justice instaurée spécifiquement pour la régulation des Herero et des Nama. Le quatrième chapitre étudie la question du « maintien de l’ordre » et plus spécifiquement l’usage de méthodes de répression brutales et inhumaines exercées pendant et après les guerres coloniales. Le Blue Book et le White Book sont publiés à un moment où la possession de territoires coloniaux est encore un enjeu de taille qui surpasse l’importance de la promotion de l’humanisme et des droits humains. Les stratégies argumentatives utilisées dans les rapports anglais et allemand démontrent ainsi que l’administration et le rapport aux populations « indigènes » dans le Sud-Ouest africain allemand, comme dans les territoires coloniaux de l’Empire colonial anglais, sont instrumentalisés afin de garantir l’intégrité de l’image nationale. Celles-ci ont aussi comme objectif de défendre les intérêts impériaux propres à chacune des deux puissances