De nombreuses vertus sont attribuées à la pratique sportive. Certains auteurs affirment qu’elle peut avoir des bienfaits sur les comportements extériorisés. En contexte de centre jeunesse, certains utilisent le sport comme moyen d’intervention. Malgré des résultats documentant les impacts positifs de telles initiatives, il existe un manque d’écrits scientifiques concernant la compréhension des mécanismes par lesquels les interventions de réadaptation basées sur le sport (IRBS) peuvent favoriser la réadaptation des jeunes. La présente thèse a deux objectifs principaux. Le premier est issu du terrain, soit faire l’évaluation d’une IRBS (hockey sur glace) auprès de jeunes ayant des comportements perturbateurs implantée au Centre intégré universitaire de santé et de services sociaux (CIUSSS) du Centre-sud-de-l’île-de-Montréal depuis 2008. Le second objectif est issu d’une problématique de recherche, soit explorer les mécanismes d’action sous-tendant ce type d’intervention. L’approche d’évaluation des résultats basée sur la théorie (Chen, 2014) qui guide l’ensemble de la démarche de recherche permet l’atteinte simultanée de ces deux objectifs. La thèse comprend neuf chapitres dont quatre études sous forme d’article scientifique. Les deux premières études font une synthèse des connaissances sur les IRBS et proposent des pistes de réflexion par rapport aux mécanismes de changement potentiels de telles interventions. Pour y arriver, elles analysent les résultats des différentes études qui s’y attardent à l’aide de modèles théoriques et explicatifs du changement (modèles de réhabilitation). La démarche d’évaluation débute avec la troisième étude qui vise à modéliser le fonctionnement de l’intervention à l’étude. Elle se poursuit avec la quatrième étude, qui explore plus en détail l’expérience des participants à l’intervention à l’étude. De manière générale, les résultats de recherche suggèrent que les IRBS ont le potentiel de favoriser la réadaptation des jeunes ayant des comportements perturbateurs, mais ne sont pas suffisantes à elles seules. Ils font toutefois la lumière sur les mécanismes d’action potentiels de telles interventions sur la réadaptation des jeunes. Ces mécanismes d’action concernent le sport (caractéristiques et fonctions), les intervenants (interventions et aspects relationnels), le groupe et les aspects structurés (cadre et règlementations). Finalement, les résultats font émerger différents rationnels cliniques pouvant sous-tendre ce type d’intervention. Sur le plan clinique, les résultats font ressortir l’importance de s’intéresser au vécu subjectif et singulier des jeunes prenant part à une IRBS. De plus, ils mettent en relief la nécessité de considérer le vécu de traumas relationnels précoces des jeunes participants et d’accorder une attention particulière aux aspects relationnels
