Cette recherche amorcée par l’étude du cas de Sutton avait pour objectifs de décrire les mécanismes de Smart Growth permettant de concilier la protection du territoire avec l’accessibilité à l’habitation avant d’analyser leur portée, leurs limites et leur potentielle applicabilité au milieu rural. Au premier degré, l’analyse a permis de mettre en évidence la grande variété des mécanismes existants et la rareté de stratégies d’ensemble structurant leur application. Au second degré, le niveau d’intégration des outils de contrôle spatial et économique du développement, la marge de manoeuvre légale concédée aux municipalités par les paliers supérieurs de gouvernement, les valeurs sociales et la capacité d’organisation des collectivités ont été identifiés comme les principaux facteurs influant sur la portée et les limites potentielles de ces mécanismes. Le poids du tourisme et de la villégiature dans l’économie des collectivités rurales sous pression a été ciblé comme une contrainte majeure à leur mise en oeuvre dans ce type de contexte. La dépendance des municipalités aux revenus de taxes foncières et une logique économique basée sur une croissance soutenue de la richesse - foncière, entre autres - ont par ailleurs été identifiées comme des facteurs limitant fortement la portée potentielle des stratégies visant à améliorer l’abordabilité de l’habitation. En conclusion, les potentiels d’application au contexte de Sutton sont évoqués sous la forme d’une recherche-action visant à la mise en oeuvre des mécanismes les plus prometteurs
