Il est fréquemment observé en clinique que les femmes sont plus susceptibles de vivre une douleur récurrente, des niveaux de douleur plus sévères et de la douleur de plus longue durée, que les hommes (UNRUH, 1996). Cependant, certaines évidences nous permettent de croire que les hormones sexuelles ont un important rôle à jouer dans ces différences de perception et de modulation de la douleur entre les hommes et les femmes. Afin de vérifier ce rôle potentiel des hormones sexuelles sur la douleur, nous avons effectué différents tests chez des rats Sprague-Dawley (1) mâles, (2) femelles, (3) castrés et (4) ovariectomisés. Deux tests de douleur thermique ( hot plate et cold plate ) et un test chimique (le test à la formaline) ont été utilisés comme modèles de douleur aiguë et de douleur chronique, respectivement. De plus, un test d'inhibition de la douleur induite par le stress (le swim test ) a été fait afin de vérifier un mécanisme de modulation de la douleur. Finalement, des analyses immunchistochimiques ont été faites afin de corréler ces comportements et les niveaux de neurotransmetteurs impliqués dans les mécanismes de perception et de modulation de la nociception."--Résumé abrégé par UM
