Por identificar, durante o meu período de mestrado, que um grande número de empresas com elevado potencial de crescimento não sobrevive aos primeiros anos, decidi focar-me na área de incubação de empresas e tentar responder à seguinte questão: qual o contributo das incubadoras para o avanço do ecossistema empreendedor em Portugal? Para responder a esta pergunta de investigação, comecei por analisar a iniciativa Portugal 2020, que é um programa de parceria entre União Europeia com o governo português estabelecido durante o período de 2014 a 2020, e perceber quais suas contribuições para a economia portuguesa no sentido da criação de empregos, principalmente para os jovens recém-formados, no fortalecimento das empresas que já existem e aquelas que estão iniciando. Do mesmo modo, foi também investigado o papel desempenhado pelas incubadoras e pelas diversas agências do governo na recuperação económica observada durante os últimos anos. No seguimento desta pesquisa bibliográfica, tive oportunidade de realizar um estágio na GrowIN Portugal, o que me ajudou a adquirir conhecimentos na área e despertou ainda mais o meu interesse pelo tema.
A GrowIN Portugal é uma empresa que oferece consultoria para startups não europeias que tenham interesse em estabelecer novos negócios no país. O meu trabalho consistiu inicialmente em desenvolver uma base de dados online contendo informações relevantes para empreendedores estrangeiros interessados em abrir empresa em Portugal. A segunda parte do estágio foi composta por uma pesquisa intensiva de empresas no mercado de startups do Brasil, que apresentassem características e perfil com potencial para uma possível internacionalização. Os critérios utilizados para contatar os clientes foram: o crescimento da empresa ao longo dos últimos anos, a recepção de investimento de outras empresas, destaques em premiações nacionais ou internacionais e interesse por participar em conferências de empreendedorismo /inovação. Por último, a terceira componente do estágio consistiu em contatar as empresas selecionadas com base nestes critérios para apresentar os serviços prestados pela GrowIN e inquirir à cerca de um eventual interesse de estabelecerem no mercado Europeu. No total, foram contatadas 30 empresas abrangendo áreas diversas, incluindo: tecnologia, fitness, sustentabilidade, etc. Após diversas reuniões, 4 empresas demonstraram interesse em aderir aos planos de incorporação oferecidos pela GrowIN Portugal.
O trabalho está organizado em 6 capítulos. No capítulo 1 é realizada uma revisão bibliográfica sobre empreendedorismo, capital de risco, investidores anjo e o programa Portugal 2020, focando principalmente nos incentivos direcionados para startups e incubadoras. No capítulo 1, é detalhado o papel das incubadoras, os fatores de sucesso que são cruciais para o bom desenvolvimento das startups e o papel das agências do governo. No capítulo 2, descrevo a identidade e estrutura da GrowIN Portugal e especifico algumas das suas contribuições na área de incubação de startups. De seguida, no capítulo 3, apresento detalhadamente a metodologia utilizada durante os 3 meses de estágio. Por último, nos capítulos 4 e 5 apresento os principais resultados obtidos, faço uma análise crítica dos assuntos abordados ao longo do trabalho, com base na minha experiência de estágio, pesquisa sobre o Portugal 2020 e em relatórios oficiais, discutindo a importância das iniciativas portuguesas direcionadas para o empreendedorismo e qual a sua contribuição para a evolução deste ecossistema em Portugal. Finalmente no capítulo 6, são dadas as considerações finais sobre meu estagio, sobre o Portugal 2020 e alguns pontos onde eu destaco melhorias a serem implementadas.
Concluiu-se que, devido aos incentivos do Portugal 2020, nomeadamente os abrangidos pelo programa StartUp Portugal que incidiram no apoio à criação de novas empresas, houve um aumento substancial do registo de startups, o que contribuiu para a fomentação do mercado empreendedor em Portugal de uma forma sem precedentes. Por conseguinte, o número de incubadoras também cresceu, e o seu papel tornou-se ainda mais relevante no panorama atual. A incubação de empresas é, sem dúvida, um elemento crucial para uma economia sustentável no mundo globalizado em que vivemos, onde os números de desemprego e elevada competitividade internacional dificultam a sobrevivência de pequenas e médias empresas.The present report was written as part of the Master’s Degree in Tourism Management offered by the Faculty of Economics of the University of Algarve and its content is a result of a curricular internship carried out at Startups Incubator, the GrowIN Portugal. After realizing, during my academic career, that a large number of promising companies do not survive the first 5 years, I decided to deepen my studies in the area of business incubation and tried to better understand its contribution for the entrepreneurial ecosystem in Portugal, taking into account incubators’ limits and capabilities.
In order to answer this question, I carried out a literature review on these topics and introduce, in the first chapter, some of the main concepts related with entrepreneurship and its potential financing sources. Furthermore, I provide an overview of the Portugal 2020 program, a partnership agreement between the European Union and the Portuguese government, especially focusing the incentives made available for startups and incubators. In chapter 1, I provide further details about startup incubators and government agencies and their contribution to the entrepreneurship environment. In chapter 2, I introduce GrowIN Portugal, the company where I carried out my internship for a 3-month period, presenting its identity and main objectives and describing some of its contributions in the business incubation field. In chapter 3, I offer a more detailed overview of the tasks carried out during the internship and the methodology that was applied. In chapters 4 and 5, I present the main results obtained, I review and discuss all the topics addressed based on my experience during the internship and on multiple statistics provided by official reports, in an attempt of answering the research question and evaluating the actual effectiveness of the created initiatives in fomenting the entrepreneurship ecosystem in Portugal. Finally, in the chapter 6 we get together the final remarks about the internship, Portugal 2020 and some suggestions for improvements are presented.
It was concluded that, due to the incentives made available through Portugal 2020, the number of startups in Portugal grew substantially, which fostered the entrepreneurial market in Portugal in an unprecedented way. Consequently, the number of incubators also increased and their role became even more important in the present context. The incubation of startups is, without a doubt, a key element for a sustainable economy within a globalized world, where unemployment and international competitiveness make it increasingly challenging to small and medium companies to thrive
