Dissertação de mestrado, Neurociências Cognitivas e Neuropsicologia, Faculdade de Ciências Humanas e Sociais, Universidade do Algarve, 2017O sistema visual dos indivíduos letrados possui expertise no reconhecimento visual de palavras, indicando que o ser humano processa a palavra escrita de uma maneira distinta e mais específica do que outros estímulos visuais (McCandliss, Cohen, & Dehaene, 2003). Esta expertise do sistema visual manifesta-se através um pico de atividade eletrofisiológica que surge cerca de 170ms após a apresentação do estímulo visual (o N170), que é considerada uma resposta cerebral específica ao código ortográfico (coarse tuning to print) e que tem sido usado como marcador neuronal da experiência de leitura. Neste estudo pretende-se averiguar se, em leitores experientes, o N170 é sensível a características pós-lexicais do estímulo ortográfico, nomeadamente o seu estatuto lexical (palavra versus pseudopalavra) e sua consistência grafema-fonema, e se essa sensibilidade depende do nível de competência de leitura. Participaram neste estudo 42 sujeitos adultos (30 do sexo feminino, idades entre 17 e 32 anos, escolaridade ao nível do Ensino Superior), tendo sido registada a sua atividade elétrica cerebral durante uma prova de leitura implícita. Os resultados obtidos mostram um forte efeito de hemisfério em que a amplitude do N170 é maior no hemisfério esquerdo e um efeito de consistência moderadamente significativo onde a amplitude do N170 é maior em palavras onde existe consistência grafema-fonema. Foi ainda apurado um efeito de lexicalidade significativo. Por fim, a perícia de leitura parece não estar associada à magnitude do componente N170
