Dissertação de mestrado, Ciências Farmacêuticas, Faculdade de Ciências e Tecnologia, Universidade do Algarve, 2014A Doença de Crohn é uma doença inflamatória crónica do intestino, de causa desconhecida, mas associada a fatores genéticos, ambientais e imunológicos, que envolve qualquer parte do revestimento do trato gastrointestinal (principalmente, o íleo terminal ou o cólon proximal) e atinge, normalmente, toda a espessura desta parede, o que pode provocar úlceras no seu revestimento interior. Curiosamente, a incidência e a prevalência desta doença são das mais altas no Reino Unido, no norte da Europa e na América do Norte e, por outro lado, ambos os sexos são igualmente afetados.
Dado não haver cura para a Doença de Crohn, o principal objetivo da terapia é induzir e manter a remissão. Quanto aos objetivos secundários, estes incluem a melhoria e minimização dos sintomas, a resolução da inflamação aguda do trato gastrointestinal, a prevenção de recaídas, o tratamento e prevenção de manifestações extraintestinais e, finalmente, a melhoria da qualidade de vida.
Deste modo, as opções de tratamento farmacológico atuais para a Doença de Crohn incluem corticosteroides (como a prednisolona ou o budesonida), aminossalicilatos e seus derivados (a sulfassalazina e a messalazina), os imunossupressores (como a azatioprina, a 6-mercaptopurina ou o metotrexato), os antibióticos (a ciprofloxacina e o metronidazol, entre outros) e os agentes biológicos (principalmente, o adalimumab, o infliximab e, recentemente aprovado na Europa, o vedolizumab).
As funções dos diferentes tipos de fármacos utilizados são variadas, tais como: a indução da remissão e a sua manutenção, o tratamento de infeções e/ou fístulas relacionadas com a Doença de Crohn, entre outros. Deste modo, as orientações terapêuticas para o tratamento desta doença inflamatória intestinal, baseadas na eficácia e no perfil dos efeitos secundários dos fármacos, incluindo a terapêutica não farmacológica concomitante, são cruciais para uma melhoria na saúde nos doentes com Doença de Crohn
