Dissertação de mestrado, Psicologia Clínica e da Saúde, Faculdade de Ciências Humanas e Sociais, Universidade do Algarve, 2014A supressão de pensamentos é uma das estratégias cognitivas utilizadas pelas pessoas para controlar os pensamentos que provocam emoções desagradáveis. Alguns estudos experimentais (e.g. Wegner, Schneider, Carter & White, 1987; Salkovskis & Reynolds, 1994; Macrae, Bodenhausen, Milne & Jetten, 1994; Belloch & Morillo, 2002) indicam que a tentativa de suprimir um pensamento pode fazer com que este volte com maior frequência à consciência, produzindo efeitos paradoxais. Nos estudos mencionados têm sido encontrados dois tipos de efeitos principais: um aumento da frequência dos pensamentos desagradáveis durante o próprio momento de supressão (aumento imediato), e um aumento durante o período que se segue à supressão (efeito ricochete).
A presente investigação teve como objetivo analisar a eficácia da supressão de pensamentos de preocupação idiossincráticos em dois grupos de indivíduos: um grupo com altos níveis, e outro grupo com baixos níveis de tendência para se preocupar de forma excessiva. A amostra foi constituída por 56 participantes (28 com altos níveis de preocupação e 28 com baixos), previamente selecionados a partir de uma amostra de 84 sujeitos que responderam ao Questionário de Preocupação de Pensilvânia (PSWQ).
Os indivíduos de ambos os grupos participaram numa experiência com três fases (expressão inicial, supressão e expressão final). Durante a fase de supressão, foi solicitado aos participantes que tentassem suprimir o pensamento que mais os tinha preocupado durante os últimos dias.
Os resultados sugerem que o sucesso ou insucesso da supressão de pensamentos de preocupação idiossincráticos depende da tendência para a preocupação excessiva manifestada pelos sujeitos no PSWQ. Os indivíduos com elevada tendência para a preocupação excessiva manifestaram uma maior frequência relativa de pensamentos, durante a fase de supressão e expressão final: foram encontrados efeitos paradoxais (aumento imediato e ricochete) no grupo com elevada tendência para a preocupação excessiva
