O Zircão é um mineral acessório comum na maioria das 
rochas, possuindo um considerável interesse petrológico por 
ser extremamente resistente à meteorização química e de 
amplo uso em estudos radiométricos (Heimlich et al., 1975). 
Devido à sua extrema resistência à meteorização e ao 
transporte, o zircão possui um carácter ubíquo nos 
sedimentos

Machado, Nuno

Moura, Delminda

Rodrigues, Bruno

Veiga-Pires, C.

Universidade do Algarve

5º SIMPOSIO sobre a MARGEM IBÉRICA ATLÂNTICA / 5º SIMPOSIO sobre el MARGEN IBÉRICO ATLÁNTICO / 5th SYMPOSIUM on the IBERIAN 
ATLANTIC MARGIN 
 
 
VARIABILIDADE DOS ZIRCÕES DE RIBEIRAS E PRAIAS DO ALGARVE 
OCIDENTAL – DADOS PRELIMINARES 
 
 
Bruno RODRIGUES1, Delminda Moura1, Nuno MACHADO2,3, Cristina VEIGA-PIRES 1
1 FCMA – CIMA, Universidade do Algarve, Campus de Gambelas, 8000-117 Faro, Portugal 
2 Centre de recherche en géochimie et géodynamique –GEOTOP-UQAM-McGILL 
3Département des Sciences de la Terre et de l`Atmosphère, UQAM, CP 8888, Succ. Centre-Ville, Montréal, Qc H3C 3 P8, 
Canadá
 
 
1. INTRODUÇÃO 
O Zircão é um mineral acessório comum na maioria das 
rochas, possuindo um considerável interesse petrológico por 
ser extremamente resistente à meteorização química e de 
amplo uso em estudos radiométricos (Heimlich et al., 1975). 
Devido à sua extrema resistência à meteorização e ao 
transporte, o zircão possui um carácter ubíquo nos 
sedimentos. No entanto, as técnicas de análise sobre um 
único grão de zircão, são potencialmente capazes de 
elucidar sobre a proveniência, a distribuição espacial e as 
proporções de diferentes fontes de rochas que contribuem 
para a sedimentação através do sistema de drenagem ou das 
taxas de denudação e erosão da área fonte (Weltje e 
Eynatten, 2004). Em paralelo, o uso da tipologia de zircões 
detríticos tem vindo a ser utilizada desde o séc. XIX para 
obter informações mais detalhadas da proveniência dos 
sedimentos, especialmente quando existem assembleias 
monótonas de minerais pesados que se traduzem em 
interpretações limitadas (Schäfer e Dörr, 1997).  
Entende-se como proveniência, a rocha-mãe de onde 
derivam os grãos que constituem os sedimentos. A rocha-
mãe pode ser de origem ígnea, metamórfica ou sedimentar. 
É frequente que alguns constituintes dos sedimentos sofram 
vários ciclos sedimentares ou um único ciclo. Para avaliar a 
possibilidade da existência de policiclos é usada a datação 
U-Pb de grãos individuais de zircão. De acordo com a idade 
obtida, é possível fazer corresponder os grãos com as rochas 
aflorantes ou com ciclos sedimentares anteriores. Neste 
sentido, a composição, a morfologia e a estrutura dos grãos 
minerais são indicadores da petrogénese e podem também 
ser usados nos estudos de proveniência dos sedimentos 
(Morton e Hallsworth, 1999). 
Numa primeira fase, este trabalho pretende observar e 
quantificar as variações nas características dos zircões 
pertencentes às assembleias de minerais pesados nos 
sedimentos de ribeiras e de praias actuais do Algarve 
Ocidental. Devido ao grau de arredondamento dos zircões 
ser geralmente elevado, a tipologia dos zircões não será aqui 
analisada, restringindo-se à análise da cor, forma e inclusões 
dos zircões. Esta análise será complementada 
posteriormente com datações sobre os grãos de zircão (a 
realizar no centro de pesquisa do Geotop-UQAM-McGill 
em Montreal, Canadá) e com o estudo da assembleia de 
minerais pesados que permitirá caracterizar os sedimentos e 
compreender a triagem que é efectuada ao longo do 
transporte.  
 
Figura 1: Enquadramento geográfico e geológico do local 
de recolha das amostras. 
 
2. METODOLOGIA 
No âmbito do projecto CHYNA foram recolhidas várias 
amostras de sedimentos detríticos em ribeiras e praias do 
Algarve Ocidental (figura 1). 
Com o objectivo de observar os minerais pesados, as 
amostras foram lavadas e os minerais pesados foram 
separados usando líquidos densos (iodeto de metileno, 
d=3,32 g.cm-3) e um separador magnético isodinâmico 
Frantz. As fracções obtidas no último processo de separação 
foram observadas à lupa binocular e foram separados 
aleatoriamente 30 zircões de cada amostra. Até ao momento 
apenas 12 amostras (figura 1) possuem uma quantidade 
igual ou superior a 30 zircões e só essas foram consideradas 
neste trabalho. Apesar da subjectividade inerente ao 
processo (Heimlich et al., 1975), os zircões foram 
classificados de acordo com a sua cor, forma e ausência ou 
presença de inclusões.   
 
3. RESULTADOS E DISCUSSÃO 
As observações efectuadas à cor, inclusões e forma dos 
zircões de cada amostra estão sintetizadas na tabela 1.  
As amostras BOR1 e BOR2 correspondem a areias de 
dois locais da praia da Bordeira enquanto que as amostras 
BOR3 e BOR4 a areias da parte terminal da ribeira da 
carrapateira, sendo BOR4 a amostra que se situa mais a 
5º SIMPOSIO sobre a MARGEM IBÉRICA ATLÂNTICA / 5º SIMPOSIO sobre el MARGEN IBÉRICO ATLÁNTICO / 5th SYMPOSIUM on the IBERIAN 
ATLANTIC MARGIN 
 
montante. A distância entre estas amostras está representada 
por uma maior quantidade dos zircões de cor rosa em 
BOR4, pela ocorrência de grãos euédricos, por uma menor 
percentagem de grãos arredondados e maior de grãos sub-
arredondados relativamente à restante série das amostras 
BOR. Entre as amostras BOR1, BOR2 e BOR3 existe uma 
grande similaridade provavelmente por se tratarem de duas 
amostras de areias de praia e por uma amostra recolhida 
perto da foz da ribeira que pode possuir uma componente 
transportada da praia por via eólica ou em episódios de 
galgamentos marinhos. As amostras 05ALJ2 e 06ALJ2 
foram recolhidas na bacia hidrográfica da ribeira de Aljezur, 
respectivamente na linha de água principal, antes do sector 
estuarino, e na foz da ribeira, na praia da Amoreira. Existe 
uma diferença significativa entre os zircões existentes 
observados nestas amostras relativamente à forma e à cor, 
apresentando-se os zircões na praia da Amoreira mais 
arredondados e mais incolores do que na ribeira de Aljezur. 
As amostras FARE4 e FARE3 foram recolhidas na ribeira 
de Farelo, FARE3 situando-se a 1,5 km a jusante de 
FARE4. A amostra FARE4 apresenta, relativamente a 
FARE3, um valor superior no total de grãos sub-
arredondados e um valor mais baixo no total de grãos 
arredondados. A amostra FARE3, ao contrário de FARE4, 
possui grãos euédricos. Estas amostras apresentam ainda um 
significativo número de grãos de coloração rosa. A amostra 
05BOI1, recolhida na ribeira da Boina, é a única que possui 
uma percentagem considerável de zircões euédricos, 
provavelmente provenientes do maciço sienítico de 
Monchique. A amostra 06ODE1 que foi recolhida na foz da 
ribeira de Seixe apresenta uma significativa percentagem 
(Tabela 1) de grãos arredondados e sub-arredondados e 
ausência de grãos euédricos e sub-euédricos, características 
que podem ser atribuídas a uma contribuição marinha nesta 
amostra. A amostra 05TOR1 foi recolhida na bacia 
hidrográfica da ribeira da Torre, que drena o maciço 
sienítico de Monchique, a uma distância de 5,5 km deste. 
Nesta amostra, a percentagem de grãos sub euédricos é 
significativa não existindo grãos euédricos. A amostra SX2 
que foi recolhida na ribeira de Seixe apresenta uma grande 
similaridade no que se refere à forma dos zircões com os 
existentes na amostra 05TOR1, excepto a menor quantidade 
de grãos sub-euédricos. No geral, no que se refere às 
inclusões, elas são raras nos zircões de todas as amostras e 
quando existem são principalmente opacas.  
Amostras In Cs Rs Op NOp SI Eudr SEdr SArr Arr
BOR1 93 7 0 43 12 43 0 13 37 50
BOR2 93 0 7 17 0 83 0 13 33 53
BOR3 93 0 7 33 0 67 0 20 23 57
BOR4 80 0 20 23 3 73 7 17 50 27
05ALJ2 90 3 7 43 7 50 0 20 43 37
06ALJ2 90 3 7 33 0 67 0 13 23 63
FARE3 73 7 20 17 0 83 3 10 23 63
FARE4 60 20 20 37 17 47 0 13 50 37
05BOI1 47 30 23 30 17 53 13 17 37 33
06ODE1 93 3 3 20 7 73 0 0 30 70
05TOR1 60 17 23 30 7 63 0 30 27 42
SX2 80 10 10 57 3 40 0 10 47 43
Cor (%) Forma (%)Inclusões (%)
 
Tabela 1: Percentagem de zircões (n=30) nas amostras 
observadas no que se refere à cor, inclusões e forma. (In-
incolor, Cs-castanho, Rs-rosa, Op-opacas, NOp-não 
opacas, SI-sem inclusões, Eudr-euédricos, SEdr- sub-
euédricos, SArr- sub-arredondados, Arr-arredondados) 
 
 4. CONSIDERAÇÕES FINAIS 
No geral, os zircões observados são incolores. 
Destacam-se as amostras FARE4, 05BOI1 e 05TOR1, todas 
pertencentes a bacias que drenam para sul do maciço de 
Monchique, onde coexiste uma quantidade significativa de 
zircões de cor castanha. De destacar ainda que os zircões 
das praias são essencialmente incolores. Na sua maioria os 
zircões são desprovidos de inclusões e quando as possuem 
são principalmente opacas. Quanto à forma, os grãos de 
zircão são em maior percentagem arredondados ou sub-
arredondados, indiferentemente da amostra ser de praia ou 
de ribeira. Apesar de existir uma percentagem significativa 
de grãos euédricos em três amostras (BOR4, FARE3 e 
05BOI1). De todas as amostras observadas, a amostra 
05BOI1 destaca-se claramente de todas as outras, 
possivelmente por ter um maior contributo do maciço de 
Monchique. As amostras FARE4 e FARE3 também diferem 
significativamente entre si tanto na forma, nas inclusões 
como na cor. 
Apesar do carácter ubíquo dos zircões nos sedimentos, a 
sua observação permite ser mais um elemento na análise de 
proveniência e na avaliação da evolução dos grãos desde a 
presumível fonte até ao local de deposição. No entanto, até 
ao momento, não foi possível fazer qualquer tipo de relação 
consistente entre as amostras observadas e a sua 
proveniência, apesar de as fontes de alimentação serem 
petrologicamente distintas. A observação dum maior 
número de amostras será efectuada para complementar este 
estudo. 
  
AGRADECIMENTOS 
Este trabalho foi realizado no âmbito do projecto CHYNA 
(POCTI/CTA/48375/2002), financiado pela Fundação para 
a Ciência e Tecnologia (FCT), com apoio FEDER e OE. 
 
REFERÊNCIAS 
Heimlich R. et al. (1975) Variability of zircons from the 
sharon conglomerate of northeastern Ohio. Journal of 
Sedimentary Research, Vol. 54, 3, pp. 629-635. 
Morton A., Hallsworth C. (1999) Processes controlling the 
composition of heavy mineral assemblages in 
sandstones. Sedimentary Geology, Volume 124, Issues 
1-4, pp 3-29. 
Schäfer J., Dörr W. (1997) Heavy-mineral analysis and 
typology of detriral zircons: a new approach to 
provenance study (Saxothuringian flysch, Germany). 
Journal of Sedimentary Research, Vol. 67, 3, pp. 651-
661. 
Weltje G., Eynatten H. (2004) Quantitative provenance 
analysis of sediments: review and outlook. Sedimentary 
Geology, Vol. 171, Issues 1-4, pp. 1-11. 



Variabilidade dos Zircões de ribeiras e praias do Algarve Ocidental - dados preliminares

Sapientia

5º SIMPOSIO sobre a MARGEM IBÉRICA ATLÂNTICA / 5º SIMPOSIO sobre el MARGEN IBÉRICO ATLÁNTICO / 5th SYMPOSIUM on the IBERIAN ATLANTIC MARGIN   VARIABILIDADE DOS ZIRCÕES DE RIBEIRAS E PRAIAS DO ALGARVE OCIDENTAL – DADOS PRELIMINARES   Bruno RODRIGUES1, Delminda Moura1, Nuno MACHADO2,3, Cristina VEIGA-PIRES 11 FCMA – CIMA, Universidade do Algarve, Campus de Gambelas, 8000-117 Faro, Portugal 2 Centre de recherche en géochimie et géodynamique –GEOTOP-UQAM-McGILL 3Département des Sciences de la Terre et de l`Atmosphère, UQAM, CP 8888, Succ. Centre-Ville, Montréal, Qc H3C 3 P8, Canadá  1. INTRODUÇÃO O Zircão é um mineral acessório comum na maioria das rochas, possuindo um considerável interesse petrológico por ser extremamente resistente à meteorização química e de amplo uso em estudos radiométricos (Heimlich et al., 1975). Devido à sua extrema resistência à meteorização e ao transporte, o zircão possui um carácter ubíquo nos sedimentos. No entanto, as técnicas de análise sobre um único grão de zircão, são potencialmente capazes de elucidar sobre a proveniência, a distribuição espacial e as proporções de diferentes fontes de rochas que contribuem para a sedimentação através do sistema de drenagem ou das taxas de denudação e erosão da área fonte (Weltje e Eynatten, 2004). Em paralelo, o uso da tipologia de zircões detríticos tem vindo a ser utilizada desde o séc. XIX para obter informações mais detalhadas da proveniência dos sedimentos, especialmente quando existem assembleias monótonas de minerais pesados que se traduzem em interpretações limitadas (Schäfer e Dörr, 1997).  Entende-se como proveniência, a rocha-mãe de onde derivam os grãos que constituem os sedimentos. A rocha-mãe pode ser de origem ígnea, metamórfica ou sedimentar. É frequente que alguns constituintes dos sedimentos sofram vários ciclos sedimentares ou um único ciclo. Para avaliar a possibilidade da existência de policiclos é usada a datação U-Pb de grãos individuais de zircão. De acordo com a idade obtida, é possível fazer corresponder os grãos com as rochas aflorantes ou com ciclos sedimentares anteriores. Neste sentido, a composição, a morfologia e a estrutura dos grãos minerais são indicadores da petrogénese e podem também ser usados nos estudos de proveniência dos sedimentos (Morton e Hallsworth, 1999). Numa primeira fase, este trabalho pretende observar e quantificar as variações nas características dos zircões pertencentes às assembleias de minerais pesados nos sedimentos de ribeiras e de praias actuais do Algarve Ocidental. Devido ao grau de arredondamento dos zircões ser geralmente elevado, a tipologia dos zircões não será aqui analisada, restringindo-se à análise da cor, forma e inclusões dos zircões. Esta análise será complementada posteriormente com datações sobre os grãos de zircão (a realizar no centro de pesquisa do Geotop-UQAM-McGill em Montreal, Canadá) e com o estudo da assembleia de minerais pesados que permitirá caracterizar os sedimentos e compreender a triagem que é efectuada ao longo do transporte.   Figura 1: Enquadramento geográfico e geológico do local de recolha das amostras.  2. METODOLOGIA No âmbito do projecto CHYNA foram recolhidas várias amostras de sedimentos detríticos em ribeiras e praias do Algarve Ocidental (figura 1). Com o objectivo de observar os minerais pesados, as amostras foram lavadas e os minerais pesados foram separados usando líquidos densos (iodeto de metileno, d=3,32 g.cm-3) e um separador magnético isodinâmico Frantz. As fracções obtidas no último processo de separação foram observadas à lupa binocular e foram separados aleatoriamente 30 zircões de cada amostra. Até ao momento apenas 12 amostras (figura 1) possuem uma quantidade igual ou superior a 30 zircões e só essas foram consideradas neste trabalho. Apesar da subjectividade inerente ao processo (Heimlich et al., 1975), os zircões foram classificados de acordo com a sua cor, forma e ausência ou presença de inclusões.    3. RESULTADOS E DISCUSSÃO As observações efectuadas à cor, inclusões e forma dos zircões de cada amostra estão sintetizadas na tabela 1.  As amostras BOR1 e BOR2 correspondem a areias de dois locais da praia da Bordeira enquanto que as amostras BOR3 e BOR4 a areias da parte terminal da ribeira da carrapateira, sendo BOR4 a amostra que se situa mais a 5º SIMPOSIO sobre a MARGEM IBÉRICA ATLÂNTICA / 5º SIMPOSIO sobre el MARGEN IBÉRICO ATLÁNTICO / 5th SYMPOSIUM on the IBERIAN ATLANTIC MARGIN  montante. A distância entre estas amostras está representada por uma maior quantidade dos zircões de cor rosa em BOR4, pela ocorrência de grãos euédricos, por uma menor percentagem de grãos arredondados e maior de grãos sub-arredondados relativamente à restante série das amostras BOR. Entre as amostras BOR1, BOR2 e BOR3 existe uma grande similaridade provavelmente por se tratarem de duas amostras de areias de praia e por uma amostra recolhida perto da foz da ribeira que pode possuir uma componente transportada da praia por via eólica ou em episódios de galgamentos marinhos. As amostras 05ALJ2 e 06ALJ2 foram recolhidas na bacia hidrográfica da ribeira de Aljezur, respectivamente na linha de água principal, antes do sector estuarino, e na foz da ribeira, na praia da Amoreira. Existe uma diferença significativa entre os zircões existentes observados nestas amostras relativamente à forma e à cor, apresentando-se os zircões na praia da Amoreira mais arredondados e mais incolores do que na ribeira de Aljezur. As amostras FARE4 e FARE3 foram recolhidas na ribeira de Farelo, FARE3 situando-se a 1,5 km a jusante de FARE4. A amostra FARE4 apresenta, relativamente a FARE3, um valor superior no total de grãos sub-arredondados e um valor mais baixo no total de grãos arredondados. A amostra FARE3, ao contrário de FARE4, possui grãos euédricos. Estas amostras apresentam ainda um significativo número de grãos de coloração rosa. A amostra 05BOI1, recolhida na ribeira da Boina, é a única que possui uma percentagem considerável de zircões euédricos, provavelmente provenientes do maciço sienítico de Monchique. A amostra 06ODE1 que foi recolhida na foz da ribeira de Seixe apresenta uma significativa percentagem (Tabela 1) de grãos arredondados e sub-arredondados e ausência de grãos euédricos e sub-euédricos, características que podem ser atribuídas a uma contribuição marinha nesta amostra. A amostra 05TOR1 foi recolhida na bacia hidrográfica da ribeira da Torre, que drena o maciço sienítico de Monchique, a uma distância de 5,5 km deste. Nesta amostra, a percentagem de grãos sub euédricos é significativa não existindo grãos euédricos. A amostra SX2 que foi recolhida na ribeira de Seixe apresenta uma grande similaridade no que se refere à forma dos zircões com os existentes na amostra 05TOR1, excepto a menor quantidade de grãos sub-euédricos. No geral, no que se refere às inclusões, elas são raras nos zircões de todas as amostras e quando existem são principalmente opacas.  Amostras In Cs Rs Op NOp SI Eudr SEdr SArr ArrBOR1 93 7 0 43 12 43 0 13 37 50BOR2 93 0 7 17 0 83 0 13 33 53BOR3 93 0 7 33 0 67 0 20 23 57BOR4 80 0 20 23 3 73 7 17 50 2705ALJ2 90 3 7 43 7 50 0 20 43 3706ALJ2 90 3 7 33 0 67 0 13 23 63FARE3 73 7 20 17 0 83 3 10 23 63FARE4 60 20 20 37 17 47 0 13 50 3705BOI1 47 30 23 30 17 53 13 17 37 3306ODE1 93 3 3 20 7 73 0 0 30 7005TOR1 60 17 23 30 7 63 0 30 27 42SX2 80 10 10 57 3 40 0 10 47 43Cor (%) Forma (%)Inclusões (%) Tabela 1: Percentagem de zircões (n=30) nas amostras observadas no que se refere à cor, inclusões e forma. (In-incolor, Cs-castanho, Rs-rosa, Op-opacas, NOp-não opacas, SI-sem inclusões, Eudr-euédricos, SEdr- sub-euédricos, SArr- sub-arredondados, Arr-arredondados)   4. CONSIDERAÇÕES FINAIS No geral, os zircões observados são incolores. Destacam-se as amostras FARE4, 05BOI1 e 05TOR1, todas pertencentes a bacias que drenam para sul do maciço de Monchique, onde coexiste uma quantidade significativa de zircões de cor castanha. De destacar ainda que os zircões das praias são essencialmente incolores. Na sua maioria os zircões são desprovidos de inclusões e quando as possuem são principalmente opacas. Quanto à forma, os grãos de zircão são em maior percentagem arredondados ou sub-arredondados, indiferentemente da amostra ser de praia ou de ribeira. Apesar de existir uma percentagem significativa de grãos euédricos em três amostras (BOR4, FARE3 e 05BOI1). De todas as amostras observadas, a amostra 05BOI1 destaca-se claramente de todas as outras, possivelmente por ter um maior contributo do maciço de Monchique. As amostras FARE4 e FARE3 também diferem significativamente entre si tanto na forma, nas inclusões como na cor. Apesar do carácter ubíquo dos zircões nos sedimentos, a sua observação permite ser mais um elemento na análise de proveniência e na avaliação da evolução dos grãos desde a presumível fonte até ao local de deposição. No entanto, até ao momento, não foi possível fazer qualquer tipo de relação consistente entre as amostras observadas e a sua proveniência, apesar de as fontes de alimentação serem petrologicamente distintas. A observação dum maior número de amostras será efectuada para complementar este estudo.   AGRADECIMENTOS Este trabalho foi realizado no âmbito do projecto CHYNA (POCTI/CTA/48375/2002), financiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT), com apoio FEDER e OE.  REFERÊNCIAS Heimlich R. et al. (1975) Variability of zircons from the sharon conglomerate of northeastern Ohio. Journal of Sedimentary Research, Vol. 54, 3, pp. 629-635. Morton A., Hallsworth C. (1999) Processes controlling the composition of heavy mineral assemblages in sandstones. Sedimentary Geology, Volume 124, Issues 1-4, pp 3-29. Schäfer J., Dörr W. (1997) Heavy-mineral analysis and typology of detriral zircons: a new approach to provenance study (Saxothuringian flysch, Germany). Journal of Sedimentary Research, Vol. 67, 3, pp. 651-661. Weltje G., Eynatten H. (2004) Quantitative provenance analysis of sediments: review and outlook. Sedimentary Geology, Vol. 171, Issues 1-4, pp. 1-11. 

https://sapientia.ualg.pt/bitstream/10400.1/2879/1/AbstractMargemIbericaRodriguesetal2006.pdf

Variabilidade dos Zircões de ribeiras e praias do Algarve Ocidental - dados preliminares

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