Dissertação mest., Biologia Marinha, Universidade do Algarve, 2009A espécie Brachidontes puniceus (Gmelin, 1791) é um bivalve pertencente a família Mytilidae,
habita fissuras rochosas e lagoas de marés. Trata-se de uma espécie que tem uma distribuição
restrita à costa ocidental africana e arquipélago de Cabo Verde (desde a Mauritânia até Angola)
existindo um registo incerto na ilha de Natal. Tendo como objectivo fazer uma análise
filogeográfica baseada em sequências parciais do gene mitocondrial citocromo oxidase subunidade
I (cox1), amostraram-se as ilhas de Santo Antão, São Vicente, Santa Luzia, São Nicolau, Sal,
Boavista, Maio e Santiago. Foram sequenciadas 115 amostras obtendo um total de 37 haplótipos,
sendo 6 destes partilhados entre ilhas. A rede de haplótipos apresenta uma configuração em estrela,
com um haplótipo central presente em todas as ilhas, rodeado por haplótipos raros e pouco distintos
entre si. A variabilidade haplotípica detectada foi alta (65-89%) e a variabilidade nucleotídica baixa
(0.14-0.35%). A variância genética entre pares de ilhas não foi estatisticamente significativa, o que
indica que não há diferenças genéticas entre as ilhas (P>0.69). Os valores significativos dos testes
de neutralidade (R2 = 0.0169, D* = -2.54), as análises de variância molecular e a distribuição em
estrela dos haplótipos sugerem uma expansão populacional rápida de B. puniceus em Cabo Verde.
O desenvolvimento planctotrófico das larvas e o tempo que estas passam na coluna de água,
constitui um factor de dispersão para a espécie, sendo provavelmente o factor chave que impede a
diferenciação genética entre ilhas
