O conceito de pré-esforço em estruturas de engenharia civil, hoje amplamente divulgado, consiste na introdução de um conjunto de "acções auto-equilibradas" sobre a estrutura, criteriosamente escolhidas por forma a contrariar tanto quanto possível as acções de serviço a que a estrutura estará submetida. Estas "acções auto-equilibradas" apenas são função do traçado dos cabos e das forças de pré-esforço instaladas, portanto não variando com o tipo e intensidade das solicitações a que a estrutura vai estando submetida. A acelerada evolução tecnológica do último quarto do século XX sustenta o desenvolvimento de soluções estruturais com comportamento adaptativo -"estruturas inteligentes". O pré-esforço orgânico, manifestamente enquadrado nesse âmbito, é um sistema de pré-esforço que, recorrendo a uma monitorização"on-line" da estrutura, implementa variações tensionais nos cabos, tornando mais eficiente a acção de pré-esforço. A base conceptual deste campo de investigação está intrinsecamente ligada às bio-estruturas, mais especificamente, a sistemas biomecânicos com músculos. Apresenta-se neste artigo, numa primeira parte,uma tradução parcial de um artigo de síntese recentemente publicado. Inclui-se aí a apresentaçao dos conceitos fundamentais envolvidos, a descrição de uma metodologia de aplicação e uma referência a Várias aplicações já estudadas, com maior ou menor profundidade. Numa segunda parte, são apresentados elementos sobre um programa experimental presentemente em fase de iniciação. Esse programa, que está a ser desenvolvido em colaboração com a indústria, consiste na realização de ensaios de um modelo reduzido de um cimbre auto-lançável (com 14 m) dotado de um sistema de pré-esforço orgânico
