Bakgrund: Barn till föräldrar med psykisk sjukdom har kallats “de osynliga barnen” eftersom dessa barn lätt missas när det är föräldern som anses sjuk och i behov av vård. Dessa barn får inte det stöd de önskar och behöver. Barnets behov, förmågor och potential förändras under uppväxten och blir påverkade av den situation de lever i. Att leva som närstående till en psykiskt sjuk förälder är förknippat med oro, rädsla, skam och ansvar men även med förhoppning om förbättring och normalitet. Syfte: Syftet med arbetet var att beskriva hur barn till föräldrar med förstämningssyndrom upplever och hanterar sin situation samt vilka åtgärder som sjuksköterskan kan vidta för att underlätta och stödja barnet i dess livssituation. Metod: En litteraturstudie gjordes med sökningar i databaserna CINAHL, PubMed, Scopus och PsychInfo. Artiklarna granskades utifrån en omarbetad mall av Fribergs (2006a) analysmodell och kategorier formades. Resultat: Barn upplevde att föräldern var frånvarande vilket gjorde att barnet tog på sig rollen som vårdgivare, både åt föräldern och eventuella syskon. Brist på kunskap och information skapade ångest, rädsla, frustration, ensamhet och hjälplöshet. För att övervinna och hantera dessa känslor krävdes att sjukvården uppmärksammade barnen. Det saknades tydliga organisatoriska riktlinjer och utbildning för att barnen skulle bli uppmärksammade. Stöd i form av olika interventioner och behandlingsmetoder ska vara tillgängliga och erbjudas barnen. De hade utvecklat copingstrategier för att hantera sin situation. Diskussion: För att ge barnet en chans att hantera sin situation och förhindra psykisk ohälsa krävs det att barnet uppmärksammas i ett tidigt skede och ges adekvat stöd och intervention. Genom konstaterandet att det existerar ett barn i den psykiskt sjuke förälderns liv är det ett första steg och bra grund för riskbedömning, som tyvärr skrämmande sällan görs. Sjuksköterskor har goda möjligheter att uppmärksamma dessa barn och därmed förbättra deras hälsa idag och förbättra chanser att bibehålla sin hälsa hela livet
