Este art?culo demuestra la utilidad de la valoraci?n contingente para determinar los beneficios econ?micos totales de un programa de protecci?n a las fuentes de agua que abastecen el casco urbano del municipio de Cop?n Ruinas, Honduras. La metodolog?a y resultados se utilizan como insumo para el dise?o de un esquema de pagos por servicios ambientales (PSA), con ?nfasis en el recurso h?drico. La disponibilidad m?xima de pago, por encima del cobro actual del servicio de agua potable, sirve para: i) estimar los beneficios sociales m?ximos que generar?a un programa de protecci?n a las fuentes ii) recomendar el cobro m?ximo promedio que se deber?a implementar bajo un esquema de PSA iii) estimar los ingresos potenciales que se podr?an recolectar para crear un fondo de PSA financiado por los actores locales. El art?culo evidencia la importancia de los factores institucionales como condicionantes de la disponibilidad de pago y se?ala la importancia de discriminar entre distintos tipos de usuarios mediante una adecuada estructura tarifaria. This paper discusses the results of a contingent valuation to determine the economic benefits de derived from a program for protecting sources of water in Cop?n Ruinas, Honduras. Both methodology and final results were used as inputs for a payment for environmental services scheme (PES) focused on hydrological resources. The willingness to pay (an amount the service users are willing to pay for conserving the service) helps to: i) Estimate the maximum social benefits derived from such a program. ii) Decide on the highest fare to charge to users within a PES scheme. iii) Evaluate potential incomes for creating a fund to finance the PES. It is clear that there are organizational issues conditioning willingness to pay also it is necessary to differentiate among users by means of an adequate fare scheme
