Tradução para o português do verbete sobre Sexto Empírico, de Charlotte Stough, retirado de Jonathan Dancy e Ernest Sosa (org.) A Companion to Epistemology (Oxford: Blackwell, 1997), pp. 475-477

Conte, Jaimir

Stough, Charlotte

Portuguese

PhilPapers

 15 de Janeiro de 2012 ⋅ EpistemologiaSexto EmpíricoCharlotte StoughTradução de Jaimir ConteUniversidade Federal de Santa CatarinaSexto Empírico foi um cético grego da escola pirrônica e um médicoclínico que viveu provavelmente durante o final do século II d.C. Asdatas exatas são controversas e os detalhes de sua vida praticamentedesconhecidos;  contudo,  é  a  fonte  mais  importante  de  nossoconhecimento das filosofias céticas gregas antigas. As obras que noschegaram  são  as  Hipotiposes  Pirrônicas,  em  três  livros,  que  nosfornecem  o  relato  positivo  do  próprio  Sexto  sobre  o  ceticismopirrônico,  e  uma extensa  obra  em onze  livros,  geralmente  referidacoletivamente  como  Contra  os  Matemáticos.  Esta  contém  muitomaterial  semelhante  ao  encontrado  nas  Hipotiposes,  mas  tambémfornece argumentos céticos adicionais contra os filósofos dogmáticos,bem como valiosa informação sobre as principais escolas filosóficas do período Helenístico. Parece quepouco do material filosófico dos escritos de Sexto é originalmente seu. Sabemos, por exemplo, que sevaleu  livremente  do  pensamento  dos  primeiros  céticos  pirrônicos,  especialmente  de  Enesidemo,  doprimeiro século a.C.Sexto descreve o ceticismo como uma “filosofia” e um “modo de vida”, identificando igualmente umacomponente teórica e uma prática, antiteórica, no ceticismo pirrônico. A aparência de paradoxo é natural,pois o cético emprega o raciocínio teórico a fim de acabar por rejeitá-lo. O cético é um “investigador”acerca da verdade, mas,  diferentemente de outros filósofos que Sexto classifica como dogmáticos oucomo Acadêmicos, não alega ter descoberto a verdade nem diz que esta não pode ser descoberta (H.P., I3-4). O cético pirrônico, qua filósofo, simplesmente continua a investigar. O próprio Sexto vai além dopapel de investigador ao apresentar uma abordagem teórica positiva e muitíssimo sofisticada do ceticismocomo um modo de vida em que a dimensão prática do ceticismo pirrônico permanece uma de suas maisimportantes e distintivas características (Stough, 1984). A argumentação cética sempre tem um objetivoprático.  Sexto  compara  os  argumentos  dos  céticos  com um  remédio  destinado  a  curar  uma  doençafilosófica peculiar, característica dos dogmáticos, que audaciosa e acriticamente formulam teorias sobrecomo as  coisas  realmente  são  (H.P.  III  280-1).  A estratégia cética destina-se a  curar  esta  inclinaçãopatológica e, na verdade, quando adequadamente entendidos, os seus próprios argumentos refutam-se a simesmos juntamente com tudo o resto. Os escritos de Sexto contêm argumentos elaborados e extensos queforam empregados  contra  todos  os  filósofos  dogmáticos,  mas  principalmente  contra  os  estóicos  quedefenderam de maneira vigorosa um critério de verdade como o fundamento de seu sistema filosófico.O  próprio  cético,  diz  Sexto,  inicialmente  procurou  determinar  a  verdade  ou  falsidade  de  suasimpressões  das  coisas,  num esforço  para  alcançar  a  ataraxia,  o  tranqüilo  e  imperturbável  estado  deespírito proposto como o fim (telos) do ceticismo. Mas, em vez disso, viu-se confrontado com aparênciascontraditórias  e  argumentos  de  igual  peso e  credibilidade.  Incapaz de decidir  entre  eles,  adotou umaatitude neutra, suspendendo o juízo sobre sua verdade ou falsidade (epoché), e encontrou “como que poracaso” que a ataraxia acompanhava a suspensão “como uma sombra acompanha seu objeto” (H.P, I, 26).A narrativa de Sexto nos fornece um modelo para o  método cético.  O ceticismo é  definido como acapacidade para produzir oposições entre aparências e juízos “seja de que maneira for”, como um meio defacilitar a  atitude de não comprometimento,  de nem afirmar nem negar coisa alguma (H.P. I,  8).  Oscéticos  procuram  contrabalançar  entre  si  as  alegações  antagônicas  dos  dogmáticos.  Ao  fazê-lo  nãoCrítica: Sexto Empírico http://criticanarede.com/sexto.html1 de 3 15/01/2012 23:09encontram “qualquer razão a mais” para preferir uma a outra. Os argumentos em apoio das teorias rivaissão igualmente fortes,  portanto igualmente persuasivos.  Os pirrônicos,  por  conseguinte,  suspendem ojuízo, sem tomar qualquer posição sobre qual é verdadeira ou falsa.Característico do método cético são os “modos” (tropoi)  do ceticismo pirrônico preservados pelosescritos de Sexto. Os modos céticos são modelos de argumentos destinados a induzir a suspensão dojuízo. Os mais conhecidos dos vários diferentes grupos de modos são os Dez Modos da Epoché atribuídosa Enesidemo, os quais são desenvolvidos extensamente no primeiro livro das Hipotiposes Pirrônicas deSexto Empírico. Cada modo faz um uso particular do fato de que as coisas nos “parecem” diferentes emdiferentes situações. A maneira como algo parece (gosto, cheiro, sensação, etc.) é determinado por dezfatores delineados pelos modos, como as condições que afetam o sujeito e o objeto, e as circunstâncias emque o objeto aparece. Estas variações são invocadas para produzir “oposições”, que são expressas emproposições que geralmente atribuem aparências (propriedades) incompatíveis a um objeto. O cético alegaentão haver isostenia de aparências e acaba por suspender o juízo sobre como as coisas realmente são.Esquematicamente, o argumento é mais ou menos o seguinte (modificação de Annas e Barnes, 1985):X parece F numa situação S1.1.x parece F' numa situação S2.2.Não temos qualquer critério (ou prova) independente de S1 e S2 para ajuizar entre F e F'.3.Não podemos afirmar nem negar que x é realmente F ou F'.4.F e F' representam oposições de aparências, predicados que na visão dos céticos não podem aplicar-seconjuntamente  a  um objeto.  Num modo,  S1  e S2 variam nas  posições  ocupadas pelo observador.  Omesmo barco parece pequeno e parado quando visto à distância, mas grande e em movimento de perto.Outro modo nota os efeitos das várias circunstâncias ou condições nas quais o sujeito pode se encontrarquando um objeto é percebido. O ar que parece frio a uma pessoa velha parece brando a um jovem. Alémdisso, os modos apelam para as diferenças entre os sentidos, diferenças na quantidade e composição deum objeto, o efeito das misturas, o efeito da relatividade, e inúmeros outros fatores que influenciam amaneira como as coisas nos aparecem. Dado que as oposições são igualmente equilibradas, as aparênciassão igualmente dignas de crédito. O cético, portanto, abstém-se de assentir, e nem afirma nem nega que xé realmente F ou F'.Como uma conseqüência  da  suspensão  do  juízo sobre  como as  coisas  realmente  são  (todas  estasquestões sendo “não-evidentes” (adela) de acordo com Sexto),  o cético não mantém qualquer crençaverdadeira ou falsa.  Sexto insiste,  contudo, em resposta às críticas,  que o cético não fica reduzido àinatividade, nem é forçado à inconsistência, devido à sua neutralidade em relação à crença (Frede, 1979;Burnyeat, 1980). O cético pirrônico dá assentimento às suas impressões das coisas e segue as aparênciascomo um critério para agir na vida comum. Embora não sustente qualquer crença, e não faça qualquerasserção sobre o que é ou não é assim ou assado, nunca questiona o fato de as coisas aparecerem desta oudaquela maneira.  O seu discurso,  que se limita apenas a registrar como as coisas lhe aparecem, temfunções expressivas e reguladoras referentes apenas à ação (Stough, 1984). Sexto sustenta que o céticopode seguir as aparências como um critério prático para os assuntos cotidianos, sem se comprometer comquaisquer crenças ou afirmações sobre o que realmente ocorre.Charlotte StoughRetirado de Jonathan Dancy e Ernest Sosa (org.) A Companion to Epistemology (Oxford: Blackwell,1997, pp. 475-477).ObrasOpera. 3 vols (Leipzig: Teubner, 1912-54). Vols I, 2, ed. H. Mutschmann (1912-14); vol. 3, ed. J.Mau (Indices, K. Janacek) (1954).Works, 4 vols trad. R.G. Bury, Loeb Classical Library (London: William Heinemann, 1933-49): vol.1, Outlines of Pyrrhonism (1933): vol. 2, Against the Mathematicians (1935); vol 3, Against theCrítica: Sexto Empírico http://criticanarede.com/sexto.html2 de 3 15/01/2012 23:091Physicists; Against the Ethicists (1936); vol. 4, Against the Professors (1949).BibliografiaAnnas, J. and Barnes, J.: The Modes of Scepticism (Cambridge: Cambridge University Press, 1985).Barnes, J.: “The beliefs of a Pyrrhonist”, Proceed¬ings of the Cambridge Philological Society 29(1982), 1-29 e Elenchos 4 (1983), 5-43.Brochard,  V.:  Les Sceptiques  grecs (Paris:  F.  Alcan, 1887);  2ª  ed.  reimpressão (Paris:  LibrairiePhilosophique J. Vrin, 1959).Burnyeat, M.: “Can the sceptic live his scepticism?”, in Doubt and Dogmatism. M. Scho-Field, M.Burnyeat e J. Barnes (ed.) 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