A los 25 años de la desaparición del Dr. Egidio Feruglio, la Asociación Geológica Argentina desea recordar, a través de esla nota preparada por el Dr. Giovanni Cecioni, la obra y personalidad del destacado investigador de la Patagonia.Facultad de Ciencias Naturales y Muse

Cecioni, Giovanni

Riccardi, Alberto Carlos

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Servicio de Difusión de la Creación Intelectual

 Asociación Geológica Argentina, Revista, XXXIV (2): 156 - 161, 1979 ISSN 0004 4822EGIDIO FERUGLIOEstratigrafo de la PatagoniaA los 25 años de la desaparición del Dr. Egidio Fe- ruglio, la Asociación Geológica Argentina desea re­cordar, a través de esla nota preparada por el Dr. Gio­vanni Cecioni, la obra y personalidad del destacado investigador de la Patagonia.Egidio Feruglio en sus últimos años. Dibujo de José Frutos J.Hace 25 años, trabajando en la provin­cia de Magallanes, Chile, daba vuelta en mis manos a una carta cerrada, sin deci­dirme a abrirla porque el nombre del re­mitente era el de la señora Aurelia Ma- grini de Feruglio, a quien nunca conocí y con la cual no había tenido oportunidad de cartearme. Inconscientemente buscaba la manera de retardar la llegada de una no­ticia dolorosa. En efecto, cuando calmado y animado por la curiosidad abrí el sobre, me enteré que Egidio Feruglio ya no podía contestar mis cartas: se había reunido con su querido único hijo varón, muerto en Turin menos de dos años atrás, cuando aún era un adolescente.El destino me había preparado otro gol­pe fuerte, pues no había pasado mucho tiempo desde que Bonarelli y Migliorini. inolvidables maestros, nobles de alma y de progenie, amigos insustituibles, habían desaparecido.Tuve una cierta relación con Feruglio, aunque nuestros contactos fueron esporádi­cos y cortos; además recién llegaba a la Argentina, mientras Feruglio pensaba re­gresar a Italia, de la cual se había alejado en abril de 1925. Nuestros intercambios de ideas, personales y por carta, se centraban en la edad y facies del Paleozoico inferior del Norte Argentino, y sobre el Horizonte Calcáreo Dolomítico, cuya edad triásica. admitida por Bonarelli, parecía bastante criticable.Es común y justificado que el emigrado añore su tierra natal, y que a una cierta edad, pasado el entusiasmo juvenil y pre­sentándose la ocasión, regrese casi en bus­ca de sí mismo, conservando en la mente imágenes estáticas de un mundo aparente­mente inmutable. Aunque Feruglio nunca fue explícito en confiar las causas que lo impulsaron a abandonar la Argentina y vol­ver a Italia, es posible que además de las razones de carácter afectivo y romántico le molestaran algunos de los acontecimientos que se desarrollaban en aquel entonces en la Argentina. Fue también Feruglio bas­tante renuente a exteriorizar los verdade­ros motivos materiales, los más importan­Material protegdo por derechos de autor Egidio Feruglio, Estralígrajo de la Patagonia 157tes de los cuales fueron, según me pareció, de orden económico. Su actitud de román­tico y despreocupado investigador no había dado excesiva importancia al dinero.Tal vez en algo también contribuí yo en su decisión de regresar a Italia, aunque no deseaba entusiasmarlo pues no creía que los cambios producidos hubieran significado una mejora sustancial. El hecho fue que informé a Feruglio que el Ministro de Edu­cación, Sr. Gonela, me había hecho conocer que estaba gestionando una ley especial, con la cual pretendía reparar las discrimina­ciones realizadas por el gobierno fascista.Muchos creyeron entonces que habiéndo­se eliminado a los responsables Italia vol­vería a las condiciones anteriores. Feruglio fue uno de ellos, aunque como paleontólogo tal vez tendría que haber usado otros cri­terios. ya que no desconocía que la evolu­ción. entendida como cambios y no como perfeccionamiento, es irreversible.Lamenté sinceramente que hubiese deja­do la Argentina. Su regreso a Italia signi­ficaba alejarse, y prácticamente desapare­cer, de la escena de sus mayores logros científicos.Feruglio. que en 1933 y 1936 no fuera admitido en ios concursos efectuados en Italia por no pertenecer al Partido Fascis­ta, fue nombrado en la Universidad de Tu­rin en 1949. con efecto retroactivo al año 1933. Es así que. recién instalado en la Cátedra de Geología y Paleontología de la Universidad de Turin, me pidió una colec­ción de fósiles de la Caliza Dolomítica, que yo había colectado en los años 1948-1951 al confeccionar un mapa geológico de parte de la provincia de Jujuy por encargo de la Universidad Nacional de Tucumán. Este material, que yo envié gustoso, y unos cuan­tos restos de plantas del Mesozoico inferior, era todo lo que quedaba como recuerdo ma­terial de aquella tierra que había abando­nado. Tierra que le había proporcionado —creo— las más grandes satisfacciones científicas de su corta vida, y a la cual él había dado la mejor parte de su activo y metódico entusiasmo de naturalista.Feruglio, uno de los nueve hijos de Lui­gi Feruglio y de Anna D’Agostina, modes­tísimos agricultores, participó como oficial de ios alpinos en la Primera Guerra Mun­dial. durante la cual por sus actuaciones re­cibió la medalla de plata al valor. Después de haberse recibido, a los 23 años, bajo la guía del famoso Cario De Stefani en Flo­rencia, de Doctor en Ciencias Naturales con la máxima distinción, fue ayudante en la Cátedra de Geología de la Universidad de Cagliari, Cerdeña; pero solamente al emi­grar a la Argentina, llamado por Bonarelli, encontró a la vez su vocación cstratigráfica y un inmenso territorio geológicamente casi desconocido —la Patagonia— al cual se di­rigieron sus mayores esfuerzos, salvo los de­dicados al Devónico de El Quemado con los buenos resultados cronológicos que todos conocen.Es redundante recordar a los argentinos los resultados alcanzados por Feruglio. y el tremendo salto que dio el conocimiento es- tratigráfico de la Patagonia con él. Pese a que como integrante de la "vieja guardia" muy raras veces usó categorías nomencla- tUrales como '‘formación'1, "grupo”, etc., empleando en cambio términos tales como "estratos’’, “serie”, “capa”, etc., las unida­des por él reconocidas y descriptas consti­tuyen la base sobre Ja cual se han apoyado Ja casi totalidad de los estudios posteriores efectuados en la Patagonia. Feruglio reali­zó la mayor parte de estos trabajos como funcionario de Y.P.F.. desempeñándose ade­más como profesor de la Universidad de Cuyo, donde en 1943 organizó el Instituto del Petróleo.Solamente dos veces viajó a Italia: en el invierno de 1928-29, y luego, por más de un año. en 1932-34. En esta segunda opor­tunidad efectuó en Padua los estudios pa­leontológicos que culminaron con su Pala- eontographia Patagónica, el más importante de sus trabajos, excepción hecha de la gran­diosa síntesis Descripción Geológica de la Patagonia. Esta última obra, editada en tres volúmenes, constituye una fuente de consulta permanente por la gran cantidad de información que encierra, y fue premia­da con medalla de oro por la Sociedad Geo­gráfica Argentina.Las últimas publicaciones de Feruglio, impresas en Italia, sobre las plantas meso­zoicas de la Patagonia, y sobre algunos bra- quiópodos y moluscos terciarios de la misma región, representan el fruto de estudios an­teriores en la Argentina, perfeccionados con una revisión bibliográfica mucho más aca­bada. Estos trabajos fueron efectuados en Turin, en cuya Universidad se conservan estupendas colecciones, debidas principal­mente al venerado Maestro Federico Saceo.Aparte de una sentida necrología del conde Guido Bonarelli. lo poco original del slarial pred 158 G. Cecioni y A. C. Riccardiultimo y corto periodo italiano de Feruglio, es un retorno a la geomorfología. mas bien descriptiva, de los fenómenos cársticos del Friuli. Descripciones similares a las que hiciera cuando recién tenía 16 años; se po­dría decir con el poeta Belli, que:en la árida edad del desengaño busqué las huellas de la primera vida. Volví a ver las flores, el almendro, el[jardín, todo en aquel paraíso perdido tenía su lágrima, su risa.Entre sus primeras publicaciones italia­nas encontramos algunos estudios sobre de­pósitos glaciarios en los Alpes Orientales, y sobre las terrazas fluviales en los alrededo­res de Florencia: no tienen el alcance —sin duda— del importante trabajo sobre la in- gresión marina senoniano-eocena en los Pre­Alpes Julianos, y las observaciones de ca­rácter tectónico y geomorfológico sobre la fosa de la llanura del Campidano en Cer- deña.¿Por qué aceptó Feruglio. en 1953. una cátedra en la Universidad de Roma? Acep­tarla no significaba para él ni una mejora económica, ni una mejor biblioteca o colec­ciones más abundantes. Era —creo— el deseo de evitar la misma calle donde su hijo perdió la vida; un «leseo de cambiar de ambiente, de fugarse de la realidad; un deseo de dar un motivo nuevo, una nueva finalidad a su vida aparentemente vacía ahora. Sin embargo no supo sobreponerse: aceptó así la invitación a la Cátedra de Ro­ma, y siguió usando, como dice Carducci, *'la vela y el remo en busca de su muerte".El cambio de ambiente aparentemente no produjo la mejoría esperada en su salud mental. No hubo reacciones. La foto que publicó de él el Bolletino delta Societá Geológica Italiana muestra a un individuo con una mirada ausente y dolorosa. Esta expresión no es la del Feruglio que los ami­gos conocían. Avejentado, descarnado, en­corvado, de hombros caídos. La pluma maestra de mi amigo José Frutos J. aquí lo personifica. La corbata es negra. Si­guiendo la costumbre de las antiguas fami­lias griegas, que tras la muerte de un fa­miliar usaban vestimentas negras, preten­diendo evitar así que la muerte se llevase una nueva víctima, también Feruglio, po­cos meses antes de su muerte, usó inútil­mente el mismo símbolo que el cristianis­mo primitivo convirtió en expresión externa del dolor.En la ruidosa Ciudad Universitaria de Roma, el silencio interior, el aislamiento voluntario, tienen que haber sido terribles para un Feruglio recordando permanente­mente a su hijo Arturito. en el cual había visto con Orgullo a un futuro geólogo:Tú. flor de mi planta golpeada y consumida, tú. de la inútil vida extrema única flor.Estás en la tierra fría, estás en la tierra negra, ni el sol ya te alegra ni te despierta amor.(Carducci)Dramática, relataba Gortani, fue la tarde en la cual Feruglio. durante la reunión in­vernal de 1954 de la Societá Geológica Ita­liana. fue elegido vice-presidente de la mis­ma, lo cual significaba ser presidente por el bienio 1956-7. Dramática porque, con perturbada voz. suplicaba que le evitasen esa carga; afirmaba Feruglio que sus fuer­zas ya no eran las de antes; su empuje se había amortiguado, su actividad mengua­do. Insistente e inútilmente sus amigos friulanos le ofrecían su apoyo.No aceptó. Seis meses después, a los 57 años de edad, el 4 de julio de 1954. vera­neando en Felctto Umberto, provincia de Udine, donde había nacido el 1° de sep­tiembre de 1897, dejó a su señora, a su hija, a sus hermanos, a su Friuli, a su Pa­tagonia. sin consuelo. Se fue añorando tal vez la tranquilidad que había tenido en su segunda patria, recordando las mesetas cu­biertas de coirón y los Aljies Patagónicos cubiertos de hielo que había cruzado con el Padre Alberto de Agostini.Los amigos, los discípulos, y los discípu­los de sus discípulos, hoy, después de 25 años de su muerte, recuerdan su personali­dad y siguen admirando sus trabajos, ver­daderas piedras angulares de la Estratigra­fía de la Patagonia, creadas allá donde "ulula el viento v ruge la tormenta".Giovanni Cecionicon la colaboración de A. C. RlCCARDIMaterial protegdo por derechos de autor

Egidio Feruglio : Estratígrafo de la Patagonia

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