El niño tiene que construir modelos o representaciones de la realidad social en la que vive, para tratar de dar un sentido al mundo que le rodea y además esas representaciones sirven de marco para su acción. La mayor parte de esas representaciones mentales no son simples copias de las de los adultos, sino que constituyen una construcción personal y difieren cualitativamente de las de los mayores. El estudio del desarrollo del conocimiento sobre la sociedad en el niño atrae cada vez más atención por parte de los investigadores. Tres son los enfoques teóricos principales. La posición constructivista, según la cual el niño tiene que realizar su propia construcción de los conocimientos con ayuda de los instrumentos intelectuales de que dispone. La tradición del estudio de las representaciones sociales originada en la sociología francesa y renovada por Moscovici, y la psicología histórico-cultural de tradición vygotskiana. La primera posición pone el acento sobre la actividad del sujeto, mientras que las otra dos enfatizan las influencias ambientales y constituyen un necesario contrapunto de la posición constructivista. Sin embargo, la existencia de creencias infantiles diferentes de las de los adultos y del contexto social, y la universalidad de algunas de estas creencias nos obligan a no olvidar la labor personal de construcción que tiene que realizar el sujeto.The child has to construct models or representations about the reality of thesociety where he or she lives in order to give a meaning to the surroundingworld and, furthermore, taking into consideration that these representationsserve as landmarks to his action. Most of the mental representationsconstructed by the child are not simple copies of the adult representations;instead, they are personal constructions and differ qualitatively from thoseof the older people. The study of the development of knowledge aboutsociety in children is attracting the attention of many investigators. Thereare three main theoretical approaches to this subject: the constructivistposition says that the child has to construct their own knowledge countingon their personal intellectual instruments; the traditional study aboutsocial representations originated in the French School of Sociology, thathas been renewed by Moscovici; and the Historical Cultural Psychologyof vygotskyan approach. The first position emphasizes the activity of thesubject, while the others put the emphasis on the environmental influencesand so hold a counterpoint to the constructivist position. However, theexistence of children beliefs different from those from adults’ as wellas from the social context, and the universality of some of these beliefs,compel us not to forget the personal work of construction made by the subject
