Leslie Morris: The Translated Jew. German Jewish Culture outside the Margins (=Cultural Expressions of World War II). Evanston, Ill.: Northwestern University Press 2018, 235 S., ISBN: 978-0-8101-3763-9 (paper), 34,95 $. Besprochen von Hans-Joachim Hahn

Hahn, Hans-Joachim

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REZENSIONLeslie Morris: The Translated Jew. German Jewish Culture outside the MarginsLeslie Morris: The Translated Jew. German Jewish Culture outside the Margins (=Cultural Expressions of World War II). Evanston, Ill.: Northwestern University Press 2018, 235 S., ISBN: 978-0-8101-3763-9 (paper), 34,95 $.Besprochen von Hans-Joachim Hahn.Mitte der Nullerjahre identifizierte Doris Bachmann-Medick in ihrer innerhalb derdeutschsprachigen Diskussion einflussreichen Darstellung der diversen kultur-wissenschaftlichen Wenden Cultural Turns. Neuorientierungen in den Kulturwissenschaften(2006) Übersetzung als einen neuen Grundbegriff der Sozial- und Kulturwissenschaften.In einer globalisierten Welt wechselseitiger Abhängigkeiten, komplexerAustauschprozesse und zunehmender Vernetzungen erschienen Prozesse desÜbersetzens jetzt als grundlegende Praktiken, die nicht mehr in einem linguistisch odertextwissenschaftlichen Verständnis von Übersetzung aufgingen. In Bachmann-MedicksDarstellung avancierte Übersetzung regelrecht „zu einer Leitperspektive für das Handelnin einer komplexen Lebenswelt, für jegliche Formen des interkulturellen Kontakts, fürDisziplinenverknüpfung und für eine methodisch geschärfte Komparatistik im Zeicheneiner Neusicht des Kulturenvergleichs“.1Wie fruchtbar das Paradigma der Übersetzung für die Methodendiskussion ebensowie für das Nachdenken über die Gegenstände und das Forschungsfeld der JüdischenStudien in Nordamerika, Israel und Europa sein kann, zeigt eindrücklich die von der ander University of Minnesota lehrenden Leslie C. Morris 2018 veröffentlichte Studie TheTranslated Jew, die überdies eine Reihe weiterer interessanter, disziplinärerVerknüpfungsmöglichkeiten vorführt. Neben der translatorischen Wende in denKulturwissenschaften stellt vor allem auch die seit den 1980er Jahren zu beobachtendeverstärkte Aufmerksamkeit für die räumliche Dimension der historischen Forschung, dersogenannte „spatial turn“, dem ein weiteres Kapitel bei Bachmann-Medick galt, einenzentralen Anstoß für Morris’ Perspektivierung der Jüdischen Studien dar.Am Anfang ihres Einleitungskapitels steht eine Reflexion über den Lieblingswitzihrer Mutter, die als „a Hungarian half-Jew“ die deutsche Okkupation in Paris überlebte:Ein Kannibale, der in einer Air-France-Maschine sitzt, antwortet auf die Frage derStewardess, ob er die Speisekarte sehen wolle: „Non merci, Madame, seuelement [sic] laliste des passagers“ (S. 3). Daran illustriert sie die „Ängste und Notwendigkeiten“ desÜbersetzens sowie die politischen Absteckpflöcke („political stakes“) dessen, was das1 Bachmann-Medick, Doris: Cultural Turns. Neuorientierungen in den Kulturwissenschaften, Reinbek bei Hamburg 2007 (2. Auflage), S. 239.RezensionLeslie Morris: The Translated Jew. German Jewish Culture outside the Margins.Besprochen von Hans-Joachim Hahn.Medaon 14 (2020), 26 – URL: http://www.medaon.de/pdf/medaon_26_hahn.pdf1Werden und Sein eines „translated Jew“ im Titel ihrer Studie bedeuten könne. Denn,wenn sich ihre Mutter durch das obsessiv wiederholte Erzählen dieses kolonialistischenWitzes nach einem Verdecken ihrer „Jüdischkeit“ durch den Mantel einer „Frenchness“gesehnt habe, so gehöre als Kehrseite zu dieser Sehnsucht, dass der „Kannibale“ in seine„Frenchness“ gezwungen worden sei. Diese spannungsreiche Beziehung zwischenJüdischkeit und Übersetzung, die Morris in ihrer Deutung der anekdotischen Erinnerungan ihre Mutter herausstellt, markiert den Beginn ihres Projekts.Das Buch gliedert sich in vier große Kapitel, von denen das erste „Translating theTextual/Digital/Sacred/Provisional“ (S. 27–63) am weitesten über den Bereich desLiterarischen ausgreift, wie dessen Titel bereits andeutet. Es kann daher alsparadigmatisch und grundlegend für den ganzen Band angesehen werden. Im zweitenKapitel (S. 65–112) untersucht Morris die Zirkulation von „Jewishness“ zwischenNordamerika und Europa. Anknüpfend an Dan Mirons Vorschlag, die jüdischeLiteraturgeschichtsschreibung als eine Serie „tangentialer“ oder „benachbarter“(„contiguous“) Lektüren zu verstehen, vereint sie darin Analysen von Werken des in den1960er Jahren nach Großbritannien ausgewanderten deutschsprachigen Autors W. G.Sebald, des bilingualen französisch-amerikanischen Autors Raymond Federman, des„German-Jewish Portuguese visual artist“ Daniel Blaufuks sowie des „mid-centuryAmerican writer and critic“ Alfred Kazin (S. 19). Dabei zielen ihre Lektüren darauf ab,solche Bindestrich-Zuschreibungen im Diskurs der Literaturwissenschaft zuhinterfragen. Das dritte Kapitel (S. 113–152) ist einer Anzahl experimentellerLyriker*innen und Künstler*innen wie Alan Sondheim, Robert Fittermann, HeimradBäcker, Adeena Karasick sowie der früh verstorbenen, zuvor viele Jahre in Basel lebendenbritischen Lyrikerin und Übersetzerin Anne Blonstein (1958–2011) gewidmet. BlonsteinsAufgreifen des Notarikon, eines rabbinischen Verfahrens der Hermeneutik, bei dem dieAnfangs- oder Schlussbuchstaben eines Worts für ein anderes Wort genommen werden,bezeichnet Morris sogar als „emblematisch“ für das Übersetzungsverfahren, von dem sieihre eigene Studie motiviert sieht (S. 20). Im vierten Kapitel (S. 153–196) schließlicherkundet sie am Beispiel der aus Czernowitz stammenden Lyrikerin Rose Ausländerinsbesondere Formen der Selbstübersetzung, die sie zu Verfahren serieller Ästhetik undWiederholung in der US-amerikanischen Popart in Verbindung setzt. Den Textbeschließen ein kurzer Epilog, die Anmerkungen zum Fließtext sowie ein mehrseitigesPersonen- und Stichwortverzeichnis.Dass der Literatur eine übergreifende, gleichsam alle kulturellen Formen inBeziehung setzende Funktion eigne, gehört zu den Grundannahmen der Studie, dieMorris auch mit einer, von ihr gleich zweimal angeführten Beobachtung desdekonstruktivistischen Literaturwissenschaftlers Paul de Man begründet, der dasLiterarische als Moment beschreibt, das allen kulturellen Formen eigne (S. 35 und S. 72).Im ersten Kapitel geht sie von einer Perspektivierung Berlins als „Jewish Space“ aus,wobei sie – wie in der gesamten Studie – eine Verschiebung des Blickwinkels anregt. Soschlägt sie vor, Berlin „jüdischer“ zu machen, in dem sie es in einen „discourse of Jewishspaces“ (S. 30) einschreibt. Einen Ausgangspunkt bildet dabei der zwischen 2006 und2010 auf einer innerstädtischen Brachfläche am Mauerstreifen zwischen Berlin Mitte undRezensionLeslie Morris: The Translated Jew. German Jewish Culture outside the Margins.Besprochen von Hans-Joachim Hahn.Medaon 14 (2020), 26 – URL: http://www.medaon.de/pdf/medaon_26_hahn.pdf2Kreuzberg errichtete Skulpturenpark Berlin_Zentrum.2 Die dort von Miklós Mécs 2007aufgestellte Installation eines Davidsterns, der aus zwei übereinander montiertenVorfahrt-gewähren-Schildern besteht, war inmitten des Gesträuchs kaum sichtbar undverschwand im Laufe des Sommers immer weiter hinter der üppig wachsendenVegetation. Ein Foto davon, dem teils verdeckten Davidstern, ziert das Cover von Morris’Studie. Der Grundgedanke einer Flüchtigkeit von Referentialität, hier des „Jüdischen“,der Performativität von Zugehörigkeiten sowie die temporäre Sichtbarmachungunterschiedlicher Schichten historisch vielfach geprägter Orte ist so in ein prägnantesBild gefasst. Denn angrenzend an das Gebiet des Skulpturenparks erstreckte sich zur Zeitder Weimarer Republik der „largely Jewish-owned newspaper and publishing district“,wo zuvor bereits bis 1918 das jiddischsprachige Theater der Gebrüder Herrnfeld seinenOrt besaß.Auf diese Weise widmet Morris besonderes Augenmerk der Rolle des Raums inBerlin, um eine Rhetorik von Trauer und Verlust kritisch zu reflektieren, wobei sie dieThese vertritt, dass Berlin weniger als Ort der Trauer Bedeutung zukomme, sondern vorallem als Ort „where the concept of ‚place‘ itself is mourned“ (S. 31). Weniger solcheneinzelnen Zuspitzungen als der immensen Affinität zu einer Vielzahl theoretischerAnsätze, die Morris für ihre Fragestellungen nutzbar macht, verdankt sich die Qualitätdieser Studie. Wenn sie etwa „jüdische Geographie“ insgesamt als Sprechakt bezeichnet,der selbst performativ „Jüdischkeit“ – „Jewishness“ hervorbringe (S. 32), oder sich auf diefranzösischen Theoretiker Marc Augé und Michel de Certeau bezieht, dann zeigt sichdarin ihr innovatives, spielerisches und höchst anregendes Verfahren. Berlin erscheintweder als Ort „(modernistischer) Sicherheit und Stabilität“ noch als „postmoderneUnbestimmtheit“, sondern als „Nicht-Ort“, der die historischen Spuren früherer Plätzeweder aufnimmt noch integriert (S. 33).Besonders interessant ist die durchgängige Kontexterweiterung. So stellt Morris u.a.die „post-Holocaust installation art“ von Künstler*innen wie Horst Hoheisel, Renate Stihund Frieder Schnock oder Shimon Attie in einen größeren, komparativen undhistorischen Zusammenhang. D.h. konkret etwa, dass sie die American Popart ebensowie den Minimalismus als Kontexte dieser Kunstaktionen berücksichtigt.Zusammenfassend vertritt Morris die Auffassung, dass all die von ihr diskutiertenProjekte einen Weg eröffneten („open up“), „to reimagine German Jewish urban space,history, and memory, and to move from the reification of Auschwitz to the spaces –semiotic, discursive, and indexical – that lie beyond the aleph of Auschwitz“ (S. 63).Dass ihr konstruktives Verfahren, das sie an einer Stelle in Benjaminscher Diktion als„Aufgabe, ‚Jüdischkeit zu übersetzen‘“ („task of ‚translating Jewishness‘“, S.  74)beschreibt, durchaus Ein- und Widersprüche provozieren soll und kann, lässt sichbesonders deutlich an ihrer Diskussion des deutschsprachigen Schriftstellers W. G.Sebald verdeutlichen, den sie im Gedankenexperiment als „British post-imperialistwriter“ liest und eher neben Hanif Kureishi, Kazuo Ishiguro oder Pico Iyer platziert alsneben Günter Grass oder Uwe Timm. Wenn Sebalds Werk als postimperiale britischeLiteratur gelesen werden könne, so fragt sie, was für Implikationen ergäben sich dann für2 Zu dessen Geschichte: KUNSTrePUBLIK: Skulpturenpark – Konzept & Geschichte, online unter: http://www.skulpturenpark.org/deutsch/history.html [2.1.2020].RezensionLeslie Morris: The Translated Jew. German Jewish Culture outside the Margins.Besprochen von Hans-Joachim Hahn.Medaon 14 (2020), 26 – URL: http://www.medaon.de/pdf/medaon_26_hahn.pdf3die aktuellen Debatten über deutsche und jüdische Erinnerung? Ihre Lektüre schreibtSebalds Texten dabei regelrecht eine „Jewishness“ zu, die sie anschließend befragt: „Doesthe ‚Jewishness‘ conferred upon Sebald (or his texts) place him as a kind ofextraterritorial?“ (S. 74) Ein solcher konstruktivistischer Umgang mit Subjektpositionenund vielfältigen Diskursen macht aus seiner poststrukturalistischen Herkunft keinenHehl. Für diese spielerische und hochintelligente Weise, Grenzziehungen im Feld derJüdischen Studien zu befragen, können wir Leslie Morris im gegenwärtigen Klima vonIdentitätsverengungen dankbar sein.Zitiervorschlag Hans-Joachim Hahn: Rezension zu: Leslie Morris: The Translated Jew. German Jewish Culture outside the Margins, in: Medaon – Magazin für jüdisches Leben in Forschung und Bildung, 14 (2020), 26, S. 1–4, online unter http://www.medaon.de/pdf/medaon_26_hahn.pdf [dd.mm.yyyy].Zum Rezensenten Dr. Hans-Joachim Hahn ist wissenschaftlicher Mitarbeiter im D-A-CH-Projekt „Deutschsprachig-jüdische Literatur seit der Aufklärung. Neue Zugänge in Paradigmen“ am Zentrum für Jüdische Studien der Universität Basel. Zuvor Gast- und Vertretungsprofessuren, Gastdozenturen sowie Lehraufträge an Universitäten in Aachen, Berlin, Bern, Graz und Zürich. Von 2006 bis 2011 wissenschaftlicher Mitarbeiter amSimon-Dubnow-Institut für jüdische Geschichte und Kultur an der Universität Leipzig. Er lehrt als Privatdozent für Neuere deutsche Literatur an der RWTH Aachen.RezensionLeslie Morris: The Translated Jew. German Jewish Culture outside the Margins.Besprochen von Hans-Joachim Hahn.Medaon 14 (2020), 26 – URL: http://www.medaon.de/pdf/medaon_26_hahn.pdf4

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