O fortalecimento da agricultura familiar se depara com o desafio de compatibilizar a organização da produção, a demanda do mercado consumidor, as tecnologias e a assistência técnica. Agricultores familiares de Cocais, no município de Barão de Cocais (MG), têm acessado políticas públicas de apoio à agricultura familiar, que têm estimulado investimentos na produção, elevado a renda das famílias e promovido mais qualidade de vida no meio rural. Este artigo tem como objetivo analisar como políticas públicas para o meio rural podem contribuir para o fortalecimento da agricultura familiar, especificamente na região de Cocais. Para isso, foi utilizada como metodologia análise documental e revisão bibliográfica acerca do histórico do distrito de Cocais, e entrevista com base em roteiro aberto, aplicada a vinte famílias de agricultores do distrito atendidos por técnicos da extensão rural. Foram levantados dados como tamanho da propriedade, idade, grau de escolaridade, produção, renda, políticas públicas conhecidas e acessadas, práticas agroecológicas, e canais de comercialização. Verificou-se que práticas agroecológicas eram utilizadas nas unidades produtivas e que os entrevistados acessavam diversas políticas públicas para o meio rural. Além disso, foram identificadas outras atividades não agrícolas com potencial para serem desenvolvidas na região, indicando a importância da pluriatividade para a promoção de ações de desenvolvimento local. Constatou-se ainda o envelhecimento da população e a diminuição da mão de obra masculina no campo. Os agricultores familiares, mesmo sofrendo com a pressão da atividade mineraria, têm investido na produção, acessado novos canais de comercialização, como feiras livres, exposições e mercados institucionais, gerando novas ocupações e renda. Essa inserção em novos mercados tem possibilitado ainda o retorno de mão de obra para atividade agrícola, bem como a melhoria na qualidade de vida no meio rural
