El cultivo de la caña de azúcar ha tenido una presencia antigua en México, pero diversa en tiempos y espacios. Desde los inicios de la época colonial, se cultivó la caña y se produjo azúcar y sus derivados (panela, miel, aguardiente) en varias regiones de la Nueva España. Como se ha mencionado en muchas ocasiones, el primer trapiche del continente americano fue fundado por Hernán Cortés en la región de Los Tuxtlas, cerca del Golfo de México, en el año 1524