The studies that gather the Vygotskian legacy share an interventionist agenda that concentrates on human activities undergoing historical change. Although there is no monolithic research stream that fully gathers Vygotsky’s thinking, this paper describes the third generation of activity theory, the approach that most adequately collects his legacy. This field spans from the zone of proximal development to double stimulation, and from the mediated action to the selection of an appropriate level of analysis allowing researchers to study units instead of elements. The contribution of the Vygotskian legacy to the modern education research consists of: a) a new learning theory that explains innovation and social change – this area is expansive learning; b) a new unit of analysis to study the organizations and their external and internal interconnections – the network of activity systems; c) a new interventionist methodology that develops a collective transformative agency – the formative interventions. This paper shows how these most promising research streams have possible applications in the Italian context, for the development of a collective agency and competence as boundary crossing. The paper ends by discussing how activity theory is moving to the fourth generation to tackle the new educational challenges.Gli studi che attingono all’eredità vygotskijana condividono un’agenda interventista che si concentra sulle attività umane investite da cambiamenti storici. Benché non esista un filone di ricerche monolitico che raccolga in toto l’eredità di Vygotskij, questo contributo illustra la terza generazione della teoria dell’attività, l’approccio che forse raccoglie maggiormente il suo pensiero, dai concetti della zona di sviluppo prossimale alla doppia stimolazione, e dall’azione mediata alla scelta di un livello d’analisi che permetta di indagare le unità anziché gli elementi. Il contributo dell’eredità vygotskijana alla ricerca educativa presente risiede essenzialmente in: a) una nuova teoria dell’apprendimento che spiega l’innovazione e il cambiamento sociale – l’apprendimento espansivo; b) una nuova unità di analisi per studiare le organizzazioni e le loro interconnessioni interne ed esterne – i sistemi di attività; e c) una nuova metodologia interventista che promuova l’agentività collettiva trasformativa – gli interventi formativi. Il contributo illustra le direzioni di ricerca più promettenti con relative applicazioni nel contesto italiano, in particolare lo sviluppodell’agentività collettiva e la competenza come movimento orizzontale tra confini, e termina discutendo come la teoria dell’attività si stia evolvendo verso la quarta generazione di studi per poter rispondere alle nuove sfide educative
