Los recientes cambios producidos en el ámbito agropecuario nacional, permiten vislumbrar interesantes perspectivas de alcanzar producciones diversificadas, con un mayor empleo de tecnología, dentro de un marco de ajuste a la realidad ambiental de cada sistema de producción.EEA BarrowFil: Forjan, Horacio Jose. Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA). Estación Experimental Agropecuaria Barrow; ArgentinaFil: Manso, Marina Lucrecia. Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA). Estación Experimental Agropecuaria Barrow; Argentin

Forjan, Horacio Jose

Manso, Marina Lucrecia

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Situación actualas limitaciones que presentaron los sistemas productivosen la última década, llevó a que los mismos se manejaranexclusivamente con un criterio productivista y económicosin considerar las desventajas e inconvenientes que estosesquemas provocaban. Sin embargo, el desarrollo de unaagricultura “industrializada” donde la búsqueda de rentabilidadeclipsó el mantenimiento y la conservación de los recursos natu-rales involucrados en esta actividad, provocó un deterioro de lacalidad del suelo y de su capacidad productiva, acentuándoseprocesos erosivos y balances negativos de carbono y nitrógeno.El vuelco que se vivió hacia esquemas predominantementeagrícolas (Figura 1), redujo la presencia de pasturas mejorado-ras de las propiedades del suelo, agravado por el predominio decultivos oleaginosos (especialmente soja) por varios años, elmenor empleo de fertilizantes (que implicó una baja reposiciónde nutrientes), la repetición de principios activos en la aplicaciónde herbicidas (provocando la aparición de resistencia de las ma-lezas), etc.Estas cuestiones nos plantean actualmente fuertes in-terrogantes sobre la evolución de la estabilidad de los sistemasagropecuarios de nuestra región.La tercerización de la producción agrícola y el arrendamientode tierras por plazos cortos, ha sido uno de los grandes condi-cionantes de la rotación de cultivos.La incorporación de la siembra directa con el no laboreo delsuelo y la acumulación de rastrojos en superficie, ha cumplido unrol importantísimo en el mantenimiento de las propiedades edá-ficas. Sin embargo, por sí sola esta técnica no resultó suficientepara lograr una agricultura sustentable y menos aún con la im-plementación de rotaciones donde predominaron cultivos queL4  • AGROBARROW 58 •  Mayo 2016Es el momento de replantearla rotación de cultivosIngs. Agrs. Horacio Forján y Lucrecia Manso aportaron escaso volumen derastrojos y balance negativo dela materia orgánica (MO) delsuelo como la soja.Es el momento para pro-yectar a mediano y largoplazo y hallar alternativassustentables en el aspectotecnológico-productivo. Eneste sentido, una tecnologíade procesos de bajo costo yfuerte impacto como es la rota-ción de cultivos con diferentesespecies (gramíneas que proveenfertilidad física y leguminosas queaportan nitrógeno), debe ser tenida encuenta como una herramienta de suma utili-dad para mejorar la situación actual de muchos lotes.Recuperar la diversificación en las se-cuenciasLa alternancia planificada de diferentes cultivos es una prác-tica comprobada para mantener la diversificación del sistema. Almismo tiempo permite un mejor aprovechamiento de los recur-sos suelo y agua mediante la capacidad diferencial que tienen lasespecies de explorar el suelo mejorando las propiedades físicasy químicas del mismo, estableciendo un mejor balance hídricopara los cultivos. Los rastrojos y raíces de distintas especies con-tribuyen a equilibrar y enriquecer el aporte hacia las sustanciashúmicas precursoras de la materia orgánica del suelo. En siem-Los recientes cambios producidos en el ámbito agropecuario nacional,permiten vislumbrar interesantes perspectivas de alcanzar produccionesdiversificadas, con un mayor empleo de tecnología, dentro de un marcode ajuste a la realidad ambiental de cada sistema de producción.Mayo 2016 • AGROBARROW 58 •  5bra directa, a las ventajas descriptasanteriormente, debe agregarse unmayor nivel de cobertura con lo que selogra mejor control de la erosión y dis-minución de la evaporación. Otras ventajas de la rotación decultivos son: Cortar el ciclo de malezas, plagasy enfermedades. Disminuir los riesgos climáticos yde mercado. Distribuir equilibradamente ingre-sos y egresos de la empresa. Eficientizar la utilización de los re-cursos humanos. Mejorar el aprovechamiento de ma-quinaria e instalaciones. Es necesario que seleccionemosrotaciones que se ajusten a la ofertaambiental, y una vez definidas, debe-mos adaptar la tecnología y estable-cer estrategias ajustadas a eseambiente.Para asegurar la viabilidad de lossistemas agrícolas de la región, esnecesario implementar  secuenciasde cultivos que alcancen un balancepositivo de la MO. Esto permitirá al-canzar una serie de ventajas que fa-vorecerán los sistemas deproducción (figura 2).La presencia de especies gramí-neas juega un papel importantísimoen la mejora de propiedades físicasdel suelo y en el aumento de la MO, através del aporte de rastrojos y raícescon alta proporción de Carbono. Esto produce una mejora en laestabilidad de agregados, aumenta la porosidad, capacidad deinfiltración y almacenamiento del agua, aspectos que favorecen laestabilidad de los rendimientos y refuerzan los beneficios de lafertilización.La complementación con especies leguminosas que poseen lacapacidad de fijar el nitrógeno del aire a través de una simbiosiscon bacterias del género Rhizobium, facilitan el aporte de ese vitalnutriente para las plantas. Esa combinación se puede dar en el mismo momento a travésde la implantación de pasturas perennes de alfalfa con una gra-mínea, efecto que se mantiene durante toda la duración de lamisma, o a través de una adecuada combinación de cultivosanuales de cosecha donde ese efecto debe ir construyéndose apartir de la diagramación de secuencias balanceadas que impli-quen un balance de MO positivo. Rotaciones sustentablesLa necesidad de analizar la empresa agropecuaria con una vi-sión de sistema de producción nos hace entender que para sufuncionamiento deben armonizarse aspectos productivos, eco-nómicos y ambientales.La base para lograr altas producciones sustentables consisteen mantener los niveles de MO del suelo. La rotación con pastu-ras perennes base alfalfa sigue siendo una herramienta de fun-damental importancia para recuperar las propiedades edáficasperdidas en la fase agrícola.De mantenerse la prolongación de los ciclos con cultivos decosecha (esquemas estrictamente agrícolas), es necesario inte-grar la siembra directa, la fertilización y la rotación de cultivos. Lasiembra directa permite disminuir los procesos erosivos, mejorarel balance de agua e intensificar la producción. La fertilización po-Figura 2 Diagrama para recuperar estabilidad en los sistemas productivosFigura 1 Utilización del suelo en la región centro-sur bonaerense (Línea roja: cultivos de cosecha- Línea verde: recursos forrajeros- Línea azul:Superficie incluyendo cultivos de segunda)sibilita recuperar el nivel nutricional óptimo para in-crementar la producción y a su vez generar au-mentos de biomasa para mejorar el aporte derastrojos. Pero el verdadero fundamento de la sus-tentabilidad es la rotación de cultivos, ya que so-lamente con alta proporción de gramíneas puedealcanzarse el aporte de Carbono necesario paraequilibrar las pérdidas de MO.La actual producción agropecuaria exige unmejor conocimiento de los componentes del agro-ecosistema (físicos, biológicos y socioeconómi-cos), de las interrelaciones que ocurren entre ellosy el impacto ambiental que estos producen. Es ne-cesario avanzar hacia una tecnología que abar-que al sistema en general, cuyo objetivo centralno es alcanzar un rendimiento máximo, sino unaestabilidad de largo plazo. El término sustentabili-dad implica una agricultura racional, la cual pre-tende mantener la capacidad productiva delsistema. Obtener sistemas agrícolas de bajos insumos,diversificados y eficientes en el uso de la energía,es la meta que debemos alcanzar. El desafío quese presenta para los próximos años va a estarorientado a tratar de alcanzar un aumento de laproductividad de los sistemas agropecuarios enconcordancia con la conservación de los recursosnaturales. Para ello, es importante conciliar las necesida-des de corto plazo que obedecen a la rentabilidad,con las de mediano y largo plazo que apuntan a lasustentabilidad del sistema de producción. Se6  • AGROBARROW 58 •  Mayo 2016Es el momento de replantearla rotación de cultivosFigura 3 Ejemplos de secuencias de cultivos con balance de carbono positivo.debe alcanzar un equilibrio entre producción y conservación. Denada vale producir de manera económicamente rentable cuandose degradan los recursos. Es necesario incorporar el costo eco-lógico para lograr alcanzar una producción sostenible en el tiempo,que sea económicamente viable y financieramente posible.Es necesario aprovechar los procesos naturales generados apartir del propio manejo, como incorporación de rastrojos, reci-claje de materia orgánica y nutrientes, y fijación de nitrógeno através de especies leguminosas. Para alcanzar rendimientos ele-vados será necesario el empleo de fertilizantes en forma eficientede acuerdo a la demanda y momento de utilización de cada cul-tivo.Se debe aumentar al máximo el uso productivo del agua al-macenada en el suelo, evitando el escurrimiento y mejorando la in-filtración de las precipitaciones.La aplicación de pesticidas debe efectuarse conociendo el ciclode las plagas y efectuando un uso más racional y eficiente de losproductos. El control de malezas debe tener en cuenta la resi-dualidad y su posible efecto contaminante. Estos controles quími-cos deben ajustarse a un manejo integrado de plagas,enfermedades y malezas, articulado con rotaciones que cortensus ciclos biológicos, realizados fundamentalmente con el menorimpacto sobre el ambiente.La diversificación del sistema podrá ser mejorada en el tiempomediante rotaciones y secuencias de cultivos alternadas, y en elespacio, en forma de cultivos de cobertura, intercultivos, sistemasagrícolo-ganaderos.Todo esto va a permitir alcanzar una mayor estabilidad del sis-tema de producción, disminuyendo las posibilidades de riesgo quese presenten debido a variaciones en el clima o de mercado.En consecuencia, el objetivo futuro de alta productividad quese requiere para generar alimentos, deberá estar respaldado poruna tecnología que concilie mayor productividad con calidad yconservación de los recursos.Diagramando rotaciones de cultivos coherentes en cuanto adiversificación e intensidad en relación al ambiente productivo,efectuando labranzas conservacionistas, prácticas de manejo ra-cionales y una nutrición de los cultivos fundamentada en balances,es como se podrá conservar el suelo y mejorar la estabilidad delos actuales sistemas de producción. ABw

Es el momento de replantear la rotación de cultivos

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