Objetivo: Determinar historia, severidad de caries y necesidades de tratamiento perio- dontal y su relación con variables demográficas en estudiantes de odontología. Materiales y métodos: Estudio descriptivo transversal en una muestra probabilística de 221 estudiantes de odontología de una universidad pública de Cartagena. Se hicieron mediciones clínicas a través de los índices COP, ICDAS II, INTCP, higiene oral simplifi- cado de Green y Vermillion. Se realizó análisis univariado y bivariado usando razones de disparidad y prueba estadística χ2 para la significancia estadística. Resultados: El promedio del COP-D fue de 4,2 y la severidad de caries COP ≤ 6 fue de 77,3% y COP >7 de 22,6%. En cuanto al tratamiento periodontal, los participantes necesitan: instrucción de higiene oral y motivación (29,4%), detartraje supragingival, profilaxis, higiene oral, motivación (22,6%), tratamiento complejo, profilaxis, higiene oral y motivación (41,1%). El análisis de razones de disparidad mostró asociación entre la hi- giene oral y la severidad de caries (OR=3,3) y enfermedad periodontal (OR=2,9). Conclusiones: Dada la carga de morbilidad en salud oral en esta población, se hace nece- sario implementar políticas que faciliten y fortalezcan una cultura de prevención y promo- ción en salud desde el ámbito universitario. Palabras clave: Caries dental, índice periodontal, estudiantes de odontología, higiene oral. Abstract Objetive: To determined history, severity of tooth decay and needs of periodontal treat- ment in student of dentristry and its relationship with variable population. Materials and methods: A descriptive cross-sectional study was carried on a sample probability of 221 student of dentistry at a public University of Cartagena. Clinical mea- surements were carried out through the indices COP, ICDAS II, CPITN, simplified oral hygiene of Green and Vermillion. Was achieved univariate and bivariado analysis using reasons for disparity and the statistical test χ2 for significance statistics. Results: The average of the COP-D was 4.2 and the severity of tooth decay COP ≤: 6 was 77, 3% and COP > 7: 22, 6%. Periodontal treatment, participants need: instruction of oral hygiene (HO) and motivation (29, 4%), detartraje supragingival, prophylaxis, oral hy- giene, motivation (22, 6%), complex treatment, prophylaxis, oral hygiene and motivation (41, 1%). The analysis of reasons for disparity showed association between oral hygiene and the severity of tooth decay (OR = 3, 3) and periodontal disease (OR = 2, 9). Conclusions: Due to the high burden of disease in oral health in this population, it is necessary to implement policies to facilitate and strengthen a culture of prevention and promotion in health from the University level.