Bruno Lutz Bachère

Repositorio Institucional de la Universidad Autónoma del Estado de México

   Economía, Sociedad y TerritorioISSN: 1405-8421est@cmq.edu.mxEl Colegio Mexiquense, A.C.MéxicoLutz Bachère, BrunoReseña de "Michel Foucault y las prisiones" de François BoullantEconomía, Sociedad y Territorio, vol. V, núm. 19, septiembre-diciembre, 2005, pp. 659-665El Colegio Mexiquense, A.C.Toluca, MéxicoDisponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=11101908   Cómo citar el artículo   Número completo   Más información del artículo   Página de la revista en redalyc.orgSistema de Información CientíficaRed de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y PortugalProyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto659Economía, Sociedad y Territorio, vol. V, núm. 19, 2005, 659-672El encierro foucaultiano y susperspectivas actualesBOULLANT, FRANÇOIS (2004), MICHEL FOUCAULT Y LAS PRISIONES,NUEVA VISIÓN, COLECC. CLAVES, BUENOS AIRES, 111 PP.,ISBN: 950-602-471-5En la obra Michel Foucault y las prisiones, su autor, FrançoisBoullant, retoma algunos de los planteamientos expresados porlos participantes en un coloquio celebrado en 1995 y en un semi-nario organizado cuatro años más tarde, ambos actos acerca dela relación entre Michel Foucault y el Grupo de Intervenciónsobre las Prisiones (GIP). En su trabajo, publicado originalmentepor la famosa casa editorial Presses Universitaires de France,Boullant intenta, con cierto éxito, hacer una síntesis del pensa-miento del filósofo sobre los diferentes aspectos relacionadoscon el universo carcelario. Podemos arriesgarnos en afirmar queeste estimulante estudio hubiera podido titularse Michel Foucault.Reflexiones sobre las técnicas carcelarias de sometimiento de loscuerpos, ya que las cárceles interesaron al autor de Vigilar y cas-tigar únicamente porque materializaban, quizá más que cualquierotro tipo de institución, relaciones de poder y prácticas discipli-narias de los cuerpos. De hecho, al trabajar sobre las prisiones,Foucault se vio obligado a revisar su concepción inicial de unpoder negativo, ejercido principalmente en el ámbito jurídico,para elaborar una perspectiva nueva de un “poder que se cons-truye y funciona a partir de otros poderes, de una multitud decuestiones y efectos de poder” (Foucault, 1994). Asimismo, de-bemos situar el trabajo sobre el nacimiento de las prisiones en elmarco más general del surgimiento y transformación de otrasinstituciones encargadas de controlar los cuerpos: los hospita-les, las escuelas, los cuarteles militares, los panteones, etc. Laidentificación, clasificación, regulación, examen y corrección delos cuerpos, en una palabra, la gestión de los cuerpos, aglutina,en cada institución, grandes principios, y sobre todo, pequeñosaparatos e invenciones que conformaron, en el transcurso de lahistoria, relaciones específicas de poder. En el libro aquí reseña-660 Reseñasdo, son las cárceles, y anecdóticamente los asilos, los objetosextraídos y analizados de la vasta obra de Michel Foucault.El filósofo francés buscó rescatar las técnicas de sometimientode los cuerpos y el proceso que permitió que se institucionalizarany expandieran. Michel Foucault investigó el proceso histórico deconstrucción de la cárcel como modelo disciplinario, pero –yFrançois Boullant lo rescata muy bien– el autor de Vigilar y casti-gar no disoció la reflexión intelectual de la lucha social. La consti-tución del informal y efímero GIP a principios de los años setentapermitió visualizar lo oculto atrás de los muros de la censura. Tam-bién hizo escuchar la voz de los presos, de sus familiares y dequienes intervienen en el proceso judicial de determinación y apli-cación de las penas. El GIP publicó estudios sobre las realidades delas prisiones francesas con un enfoque original e innovador.Michel Foucault tuvo a bien disociar su metodología de la“observación participante”, de la “intervención sociológica” yde toda clase de acompañamientos-tratamientos terapéuticos.Denominó su metodología “investigaciones intolerantes”. Es pre-ciso señalar que quien fue profesor del Colegio de Francia em-pleó el plural para resaltar la necesaria multiplicidad, comple-mentariedad y lo inacabado de estos estudios sobre las prisiones.Estas “investigaciones intolerantes”, publicadas de manera dis-persa, recurren al testimonio anónimo y a información secunda-ria para alimentar una reflexión filosófica sobre la economía delencierro. El empleo del adjetivo intolerante no se debe, a nuestrojuicio, a un mimetismo reductor de lo que son las institucionespúblicas, sino que las “investigaciones intolerantes”, como lo afir-ma François Boullant, “tienen una doble función: revelar y hacersurgir las razones del descontento carcelario mientras que, almismo tiempo, organizan, avivan y otorgan conciencia de sí mis-ma a dicha intolerancia”. Debe agregarse que las “investigacio-nes intolerantes” de Foucault se enmarcan dentro de lo que élllamó la arqueología, es decir, “cierto tipo de saber, distinto de laopinión, y de los conocimientos científicos y teorías filosóficas”.François Boullant, con gran acierto, insiste en el carácter prác-tico que Foucault da a sus obras, ya que antes de ser textos soninstrumentos al servicio de los individuos involucrados casi físi-camente en relaciones de poder. De hecho, el profesor de la cá-tedra de Historia de los Pensamientos hacía hincapié en rescatarpreferentemente lo pequeño, lo plebeyo, lo marginado por la his-toria oficial y la academia. Escribir la historia de las sancionesera, para Foucault, rescatar un haz de acciones y decisiones, a661Economía, Sociedad y Territorio, vol. V, núm. 19, 2005, 659-672menudo tópicas, que tuvieron como objeto el tratamiento de lalocura y de la delincuencia. Boullant reconoce que “un análisisligado a la contextualidad de una época no podría, pues, tenervalor intemporal y universal”. Como historiador, Foucault noestudiaba un periodo tal como lo hace la historia clásica, ni tam-poco analizaba un objeto a través del tiempo –como el mar Me-diterráneo de Fernand Braudel, por ejemplo–, sino que se esme-raba en analizar un problema específico: el nacimiento de lascárceles en la Francia del siglo XVIII.Ahora bien, Michel Foucault no se interesó en las personascomo individuos psíquicos dotados de volición y por ende concapacidad de sometimiento y de resistencia –el estudio de casodel multihomicida Pierre Rivière sirvió para mostrar, de maneraejemplar, cómo un campesino lúcido e inteligente podía poneren jaque la razón de las instituciones y de sus más importantesrepresentantes (Foucault, 1976)–. Hijo de destacados médicos,Foucault estaba verdaderamente fascinado por las vivencias co-tidianas de personas anónimas, vivencias que podían convertirserepentinamente en tragedias. Al inventar la peligrosidad, las ins-tituciones carcelarias propiciaron los delincuentes y los “ilega-lismos”. Para Foucault, la cárcel fabrica delincuentes porque esees su objetivo, pero más profundamente la cárcel produce ilega-lismos que son “prácticas heterogéneas y plurales que se desa-rrollan al margen de la ley o en franca oposición a ella”. Precisa-mente, la policía fue instaurada para controlar los pequeños ygrandes ilegalismos, ya que los burgueses temían las nuevas for-mas de resistencia que desarrollaba la plebe proletarizada, peroaún más los ilegalismos cometidos por la plebe no proletarizadao hampa. La policía y la prisión permitieron a las desigualdadessociales reproducirse y legitimarse mediante trampas y artificiosdiversos. Por su parte, Jacques Donzelot (1998) muestra que unorigen de la policía se encuentra en el control de las familiasprimero por el patriarca como sujeto del soberano, y luego porla madre sometida al esposo. Para Foucault, la prisión, desde suorigen mismo, es la intersección de destinos desafortunados y dela ley, el lugar de encuentro del sujeto y de la verdad.El cuerpo es objeto y objetivo de los castigos. En el universocarcelario y fuera de él existe una verdadera “codificación ins-trumental de los cuerpos” que permite a las instituciones con-trolar a los beneficiarios de los programas públicos, y al Estadosometer al conjunto de los ciudadanos. El cuerpo es esta materiaviva, a la vez única y genérica, cuya inscriptibilidad casi inagota-662 Reseñasble permite transformar y preservar como instrumento de po-der. Actualmente, los israelíes tatúan un número en la muñecade los presos palestinos, como los nazis hacían con los antepasa-dos de aquéllos. A la vez palimpsesto y epígrafe, el cuerpo esvíctima de mentes obsesionadas por la disciplina y el control. Eluso de los cuerpos, es decir, su tratamiento y destino, responde alógicas de poder que forzosamente implican ordenar, diferenciary separar. Así, los cuerpos de los soldados estadounidenses muer-tos en Irak son repatriados con un código de barras, mientras lospresos iraquíes torturados a muerte son enterrados anónimamenteen fosas comunes. Numerado vivo, muerto catalogado comomercancía de lujo o cadáver mutilado secretamente inhumado,el cuerpo es procesado según lógicas cuantitativas y administra-tivas que tienen en común el orden y la razón policiales. En lascárceles, y en las de alta seguridad en particular, todo está dise-ñado para monitorear permanentemente el cuerpo de los pre-sos: desde su uniforme hasta el color de su celda pasando por lascámaras y los detectores, el programa cotidiano de actividades ylas visitas vigiladas de los familiares. Si bien “las disciplinas indi-vidualizan mientras despersonalizan”, como lo menciona con justarazón Boullant, también uniformizan. En realidad, estas técnicasde biopoder tienden, al mismo tiempo, a homogeneizar las ma-sas (leyes y reglamentos de las prisiones) y a separar los indivi-duos (según el delito, sexo, antecedentes, etc.): se trata de unabioeconomía.La gestión general de los castigos es apenas un elemento de lagenealogía de la moral de una sociedad. En efecto, la economíade las sanciones es la manifestación del grado de puritanismo yel índice del nivel de economización de las transacciones entrelas personas. Es que castigar significa, desde el nacimiento de lasprisiones, rentabilizar. Ahorrar por una parte, ganar por la otra.Ciudadano sin derechos cívicos, el preso es a menudo obligado aconvertirse en agente económico marginal, ya que se le invita uobliga a producir mientras es limitado en su consumo. Debe su-fragar una parte de sus gastos, o pagarlos enteramente como enlas cárceles privadas estadounidenses, para tener el derecho depurgar su pena. Se presenta entonces la rehabilitación por el tra-bajo como una alternativa supuestamente viable para esos hom-bres y mujeres que viven aislados y encerrados. Pero es un enga-ño. Esta simulación de las prisiones como centros de readaptación663Economía, Sociedad y Territorio, vol. V, núm. 19, 2005, 659-672social que encontramos hasta en los acrónimos1 es una disimula-ción de los verdaderos propósitos de las cárceles, y participa di-rectamente en la eufemización del encierro como técnica de con-trol de los cuerpos dentro de la economía de las sanciones.Ahora bien, es posible afirmar que François Boullant hubierapodido acordar más importancia al tiempo en el control carcela-rio de los presos. En efecto, las relaciones de poder que se tejena partir y junto con los microsaberes incluyen necesariamenteuna dimensión histórica: no hay dominación sin control del tiem-po. El historial de los individuos es una reconstrucción, desde lasinstituciones, de la historia personal de quienes son juzgados comodelincuentes o locos, o quienes son sospechosos de serlo. Se bus-can, en el rompecabezas de una vida, fragmentos que expliquenracionalmente la anormalidad de un acto sancionado por la ley.La reconstrucción de un pasado sirve para la construcción deledificio de la verdad, verdad oficial y por lo tanto inteligible,plausible, decible y repetible. El casier judiciaire en Francia y losantecedentes penales o no penales en el México contemporáneoson dos técnicas archivísticas similares que tienen un triple obje-tivo: 1) guardar datos generales y conservar detalles físicos delos individuos (fotografía, datos antropomórficos, huellas dacti-lares, etc.) para anticipar toda conducta transgresora;2 2) clasifi-car a los individuos registrados en función de su virtual peligro-sidad y, eventualmente, vigilarlos, aislarlos o neutralizarlos, y 3)permitir autentificar una identidad y sospechar legítimamentede un pasado. Para que pueda desplegar su máxima potencia,esta memoria archivística de las personas debe ser oculta. Me-moria y secreto son dos vertientes imprescindibles del controlde las poblaciones, ya que permiten garantizar la silenciosa pe-rennidad de lo cometido y de lo sospechado. La figura jurídicadel testigo protegido en Estados Unidos y México es un buenejemplo de esta reconversión simulada de delincuentes que, acambio de sus delaciones, se benefician de ciertos privilegios. Alsecreto de su localización física (están protegidos) se opone ladivulgación de secretos criminales, y al pasado delictivo de estostestigos –en realidad son peligrosos delincuentes– se opone unaanamnesia condicionada y neutralizadora.1 Cereso: Centro de Readaptación Social.2 En la ex República Democrática de Alemania, la policía secreta, la Stasi, llegó alextremo de conformar enormes bancos de datos con los olores de las personas sospe-chosas de estar en contra del gobierno.664 ReseñasFrançois Boullant, en su estimulante ensayo sobre MichelFoucault y las prisiones, rescata la dimensión espacial en el pen-samiento del filósofo, quien acostumbraba visitar lugares de en-cierro (zoológicos, prisiones, hospitales, etc.) cuando viajaba. Elencierro está directamente relacionado con el espacio, sus fron-teras y áreas, su localización y codificación. En el ámbito de lagestión de las penas, el castigo que consiste en obligar al uso deespacios restringidos y cerrados: la prisión, la celda y el calabo-zo, se combina eficazmente con el castigo, que consiste en impe-dir el uso de ciertos espacios, como no poder recibir visitas o nopoder salir al patio dentro de las cárceles, o bien, verse prohibi-da la entrada o salida de un país. De manera general, la gestióninstitucional de los espacios permite operar a los principios dediferenciación materializando distinciones y jerarquizando defi-ciencias. Sin caer en una paranoia fácil, debe admitirse no obs-tante que lo que está en juego es el control de los individuos. Laidea de una vigilancia generalizada, magníficamente descrita enla novela de George Orwell 1984, no es un proyecto desechadoni por los regímenes autoritarios ni mucho menos por los regí-menes democráticos. “Panoptismo –escribe Boullant– designaráun conjunto de disposiciones disciplinarias que tienen lugar alinterior de una arquitectura de vigilancia y correspondiente acriterios precisos: enceldamiento individual, visibilidad integral,vigilancia constante, todas esas disposiciones apuntaban a la en-mienda del culpable”. Esta vigilancia panóptica se expresa cuan-do, hoy en día, en Francia, se debate sobre dotar de una pulseraelectromagnética a los delincuentes reincidentes y a las personasde la tercera edad que sufren de la enfermedad de Alzheimer,con el objetivo de vigilar mejor a ambas poblaciones.El último capítulo de la obra Michel Foucault y las prisiones,titulado “Castigar hoy”, es una reflexión sobre las formas desea-bles de castigo. Boullant muestra que Michel Foucault nunca pi-dió la clausura de los lugares de encierro. El autor de más de 56artículos sobre el tema de la prisión no ha aconsejado nunca laaplicación de cierto tipo de castigo, aunque se mostró más favo-rable a la imposición de una multa y se ha manifestado en contrade la cadena perpetua y de la pena de muerte. Más que ofrecersoluciones concretas, Foucault invitó a reflexionar sobre el sis-tema de gestión de las sanciones sin perder de vista la posiblediseminación de la vigilancia de los cuerpos mediante la conmu-tación del encarcelamiento por trabajos de interés general. So-bre este tema, desafortunadamente, Boullant no va más allá delanálisis filológico de los textos de Michel Foucault, cuando hu-665Economía, Sociedad y Territorio, vol. V, núm. 19, 2005, 659-672biera podido tal vez indicarnos pistas de reflexión sobre las for-mas de reparación, sus condiciones y contextos de aplicación.La antropología jurídica es susceptible de ayudarnos a entendercómo los pueblos indígenas y las comunidades autóctonas ejer-cen la justicia; mediante ella constataríamos que casi todo giraalrededor del prestigio/desprestigio del acusado: la vergüenza esun sentimiento que tiene graves consecuencias sociales, por loque la reparación del daño suele ser inmediata con el pago deuna multa o trabajando para los demandantes.3 Tal vez el manejodel sentimiento de culpa en las sociedades modernas no tendríala misma eficacia social que en los pueblos indígenas; sin embar-go, valdría la pena buscar en los principios de la reparación dealgunas sociedades tradicionales ejemplos para reformar nues-tro código penal e instituciones carcelarias.BibliografíaDonzelot, Jacques (1998), La policía de las familias, Pre-Textos,Valencia.Foucault, Michel (1976), Yo, Pierre Rivière, habiendo degolladoa mi madre, a mi hermana y a mi hermano…, Tusquets,Barcelona._____ (1994), “Les Rapports de pouvoir passent à l’intérieurdes corps”, Dits et écrits, t. III, Gallimard, Bibliothéquedes Sciences Humaines, París, pp. 228-236.BRUNO LUTZ BACHÈRECentro de Investigaciones en Ciencias Agropecuarias de la UAEMéxCorreo-e: brunolutz01@yahoo.com.mxBruno Lutz es sociólogo y antropólogo, doctor en ciencias socia-les, miembro del SNI nivel 1, segundo lugar en el Concurso de laMejor Tesis sobre Estudios Rurales de la AMER 2003. Es autor dedos decenas de artículos en revistas nacionales e internacionales.Trabaja actualmente sobre las relaciones de poder en el campo.3 Es interesante recordar que en enero de 1994, el general Absalón Castellanos, exgobernador de Chiapas y presunto autor intelectual de homicidios y despojos de tierrasindígenas, fue capturado por el Ejército Zapatista de Liberación Nacional y condenadosimbólicamente a trabajar el resto de sus días en una comunidad indígena. Pero pocodespués fue liberado y entregado a la Cruz Roja.

Reseña de "Michel Foucault y las prisiones" de François Boullant

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Repositorio Institucional de la Universidad Autónoma del Estado de México