Since the beginning of times, humanity has needed transportation of goods, people or animals.
As technology advanced and changed, the user's demand was modified. Hence new means of transportation started arising and airships, for instance, have been getting an increasing amount of attention, mostly due to the fact that aeronautical entities have been concerned with adopting environmentally friendly technologies.
In this century, airships started to have their fair share of distinct uses: advertisement, surveillance, monitoring, investigation and tourism. In this dissertation another use was analysed, this was logistics freight transportation to inquire if it would be a practical alternative to road transportation and if it could counter some of the nowadays’ restraints found in logistics such as poor street conditions, interdiction to the circulation of some vehicles in certain areas, and traffic congestion.
In this thesis, it was shown how using airships for freight and consequently its role in terms of logistics’ distribution is feasible. To do so, the vital elements of a business plan and model were analysed, the network route optimisation methodologies were studied and an approach to a case study based on a real company’s operation in the national market was made. The results confirmed the viability of the initial assumptions corroborating the advantages (along with the challenges) of using airships in the logistics chain of freight transportation.Desde os tempos mais primordiais, o Homem teve a necessidade de transportar bens, pessoas ou animais.
Com os avanços e mudanças da tecnologia, também a procura de transporte por parte dos utilizadores sofreu alterações. Neste sentido surgiram novos meios de transporte e os dirigíveis, por exemplo, começaram a ser alvo de um crescente nível de atenção, sobretudo devido ao facto de as entidades aeronáuticas terem uma maior preocupação com a adoção de tecnologias amigas do ambiente.
Neste século, os dirigíveis começaram a ter a sua quota-parte nos mais diversos usos: publicidade, vigilância, monitorização, investigação e turismo. Nesta dissertação foi analisado um outro uso, o transporte de carga, para perceber se este poderia ser uma alternativa prática relativamente ao transporte rodoviário e se assim se poderia contrariar algumas das restrições encontradas no que toca à logística tais como: vias rodoviárias em mau estado de conservação, interdições à circulação de alguns tipos de veículos em certas áreas, e congestionamento de tráfego.
Neste trabalho mostrou-se como a utilização de dirigíveis para o transporte de carga e, consequentemente, o seu papel em termos da logística de distribuição, é exequível. Para tal, foram analisados os elementos essenciais a um modelo e plano de negócios, estudadas as metodologias de otimização em rede de possíveis rotas, e abordado um caso de estudo com base na operação real de uma empresa no mercado nacional. Os resultados confirmaram a viabilidade dos pressupostos iniciais corroborando as vantagens (mas também os desafios) da utilização de dirigíveis na cadeia logística do transporte de carga
