159 p.Las membranas biológicas son complejas estructuras con una base lipídica y cruciales para lasupervivencia y función de las células. La ceramida es un lípido de membrana con unas característicasfísico-químicas singulares, capaz de alterar profundamente las propiedades biofísicas de las membranas.La ceramida es también un lípido bioactivo, con un papel importante en diversos procesos celulares como proliferación, inflamación y apoptosis.Esta tesis se ha centrado en el estudio de las propiedades biofísicas de la ceramida empleando vesículas lipídicas como membranas modelo y valiéndose de diversas técnicas biofísicas, principalmente espectroscopía y microscopía de fluorescencia. La tesis se ha centrado en tres áreas principales: laidoneidad de análogos fluorescentes de ceramida para su uso como sondas de membrana, el efecto de laincorporación de ceramida y colesterol en membranas de fosfolípidos saturados y el efecto de lasceramidas sobre la integridad de la membrana y el mecanismo de permeabilización de las membranasinducido por la ceramida. Los resultados obtenidos en esta tesis contribuyen a una mejor comprensión de las propiedades de la ceramida y de su papel en las membranas celulares en condiciones tanto normales como patológicas
