El caso del Salvaje de Aveyron bautizado Víctor resulta crucial para la ciencia del Iluminismo tardío.
En la época se debate la esencia del ser humano y el papel de la sociedad en el proceso de humanización.
Para Pinel el Salvaje de Aveyron padece de idiotismo incurable.
Las memorias de Itard exponen el esfuerzo del médico-pedagogo para el desarrollo de las facultades del niño. La historia de un doctrinario que busca ilustrar con Víctor la estatua animada de Condillac.The case of the Savageboy of Aveyron baptized as Victor is crucial for the science of Late Enlightenment.
At the time the essence of the human being and the role of society in the process of humanization are discussed. For Pinel the Savage boy of Aveyron suffers from incurable idiotism.
The memories of Itard expose the effort of the doctorpedagogue for the development of the faculties of the boy. The story of a doctrinaire who seeks to illustrate with Victor the animated statue of Condillac.Dossier: Figuras de lo ineducable en tiempos del furor pedagógico.Hospital Interzonal General de Agudos "Prof. Dr. R. Rossi

López, Stella Maris

Estrategias -Psicoanálisis y salud mental-

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El Servicio de Difusión de la Creación Intelectual

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Resumen: El caso del Salvaje de Aveyron bauti-
zado Víctor resulta crucial para la ciencia del Ilu-
minismo tardío.
En la época se debate la esencia del ser humano 
y el papel de la sociedad en el proceso de huma-
nización. Para Pinel el Salvaje de Aveyron padece 
de idiotismo incurable.
Las memorias de Itard exponen el esfuerzo del 
médico-pedagogo para el desarrollo de las facul-
tades del niño. La historia de un doctrinario que 
busca ilustrar con Víctor la estatua animada de 
Condillac.
Palabras clave: Salvaje - Pinel - Itard - Pedagogía 
- Lenguaje
A fines del Siglo XVIII fue encontrado un niño de 
aproximadamente 11 años trepado a los árboles 
en los bosques de La Caune, en la región francesa 
de Aveyron. El descubrimiento del salvaje des-
pertó un vivo interés tanto en la sociedad como 
en las instituciones científicas de la época post re-
volucionaria en la Francia secular: la Sociedad de 
Observaciones sobre el hombre, el Hospicio de 
Bicêtre y la Escuela de reeducación para sordo-
mudos de París. 
Tras su captura un profesor de historia natural 
Pierre Bonnaterre en el Hospital de Rodez plan-
tea en un informe, la posibilidad de una evolución 
positiva de sus facultades intelectuales. Si bien el 
niño “no carece por completo de inteligencia ni 
de la capacidad de reflexionar y razonar”, las mis-
mas se limitan “a las funciones puramente ani-
males”1. Solicita que el niño sea enviado a París 
para su estudio.
¿Cuál es el contexto que hace que el salvaje sea dife-
rente a los otros niños encontrados abandonados?
En la época polemizan teorías empiristas y racio-
nalistas en lo tocante a la esencia del ser humano 
y el papel que juega la sociedad en el proceso de 
LÓPEZ STELLA M.
LO QUE ITARD NO SE DEJA ENSEÑAR POR SU SALVAJE
WHAT ITARD DOES NOT ALLOW HIMSELF TO LEARN FROM HIS SAVAGE BOY
Fecha de recepción: 04/4/19 Fecha de aceptación: 14/4/19
DOI https://doi.org/10.24215/23470933e028 
Médico. Especialista jerarquizado en Psiquiatría 
infantil. Ex Jefa del Servicio de Salud Mental Hos-
pital de Niños Sor María Ludovica de La Plata. JTP 
Clínica de Adultos y Gerontes, Facultad de Psico-
logía, Universidad Nacional de La Plata (UNLP), 
Miembro de la Escuela de la Orientación Lacaniana 
(EOL) Sección La Plata y de La Asociación Mundial 
de Psicoanálisis (AMP). 
Abstract: The case of the Savageboy of Aveyron 
baptized as Victor is crucial for the science of Late 
Enlightenment.
At the time the essence of the human being and 
the role of society in the process of humanization 
are discussed. For Pinel the Savage boy of Aveyron 
suffers from incurable idiotism.
The memories of Itard expose the effort of the doctor-
pedagogue for the development of the faculties of the 
boy. The story of a doctrinaire who seeks to illustrate 
with Victor the animated statue of Condillac.
Key words: Savage. Pinel. Itard. Pedagogy. Language. 
Año VI- Número 7: 50-53 (2019) - ISSN 2346-8696 (En papel) ISSN 2347-0933 (En línea) 
Estrategias -Psicoanálisis y Salud Mental-
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humanización. Este niño les abre un campo en 
torno al cual dirigir sus discusiones, experiencia 
decisiva del iluminismo tardío.
Con Víctor, la pedagogía, la psiquiatría y la psico-
logía de los médicos filósofos se ponen a prueba. 
Si bien la constitución de la ciencia en base a da-
tos y observaciones positivas; y la consideración 
unitaria y orgánica de lo físico seguían en pie; el 
debate acerca de la influencia del medio y el papel 
de la sociedad sobre el hombre natural adquirie-
ron fuerte controversia. 
El debate entre Pinel e Itard y publicaciones anó-
nimas se suceden, herederos de Locke y Condi-
llac, se oponen al innatismo de las ideas, paso 
decisivo, prescindiendo de la sociedad y la civili-
zación para propender a la descripción y registro 
de las operaciones intelectuales y las facultades 
mentales en su relación con la experiencia sen-
sible.
Cabanis se abalanza contra la estatua de su maes-
tro Condillac “nada se parece menos al hombre 
que esa estatua, a la que se supone dotada de la 
facultad de probar de manera diferenciada las im-
presiones atribuidas a cada sentido en particular” 
2 Cabanis subraya la unidad orgánica del ser hu-
mano, critica la concepción escotomizada de las 
sensaciones en  la estatua de Condillac. Así tam-
bién, entiende que “los sentidos deben ser remiti-
dos a su interrelación”3. Los desarrollos de la con-
cepción de la mente, abren el camino a la educación 
de Víctor y a una terapéutica que el maestro de Itard, 
realiza en la escuela de sordomudos. 
En París las esperanzas más brillantes lo habían pre-
cedido, los curiosos se acercaban al hombre natural. 
¿Qué encuentran científicos y legos? Un muchacho 
lleno de suciedad, propenso a movimientos espas-
módicos y convulsivos, que mordía, indiferente a 
todo, emitía sonidos guturales inconexos, ojos hui-
dizos, balanceándose lleno de excrementos.
¿Cómo aceptar en este espejo grotesco el otro origi-
nario? pronto los curiosos decepcionados ante el es-
pectáculo lo abandonan. ¿Cómo reconocer en él el 
hombre libre sin palabras, que Rousseau desespera-
do por encontrar fue a buscar y soñó en su Emilio? 
El desdichado niño desarraigado del salvajismo e 
injertado en un mundo caótico para su observa-
ción objetiva, viene a encarnar el ideal del hom-
bre no contaminado por la civilización, la estatua 
viviente de Condillac.
Pinel observador eminente, director de Bicêtrea-
firma: “nos alegramos de poder asistir a uno de 
los fenómenos que se presenta solo con grandes 
intervalos de tiempo y acerca de los cuales solo se 
poseen referencia vagas y subjetivas”4, poder es-
tudiar la índole primitiva del hombre, conocer la 
serie de ideas y de sentimientos morales que son 
independientes del estado social. Analiza por se-
parado los sentidos del niño comparándolo con 
los animales domesticados, los “escasos momen-
tos de hilaridad vagos gritos agudos que animan 
su rostro”5 resultan el fruto de una total ausencia 
de ideas. La carencia absoluta del don de la pala-
bra, la falta de progreso sensible demostrada tras 
la estadía en el Instituto Nacional de sordomudos 
le permiten aseverar que como tantos otros mu-
chachos cuyas funciones sensoriales o cuyas fa-
cultades mentales están más o menos lesionados 
está condenado a vegetar tristemente en un hos-
picio “a causa de un estado más o menos total de 
idiotismo o demencia”, 6 y si ahora ingiere comi-
da preparada, no ve en ello más que el resultado 
de la imitación y no la de un discernimiento bien 
educado 7. Advierte conla autoridad de su cono-
cimiento, que en la época de la pubertad la vio-
lencia de los deseos se manifestará en“un mucha-
cho poco susceptible a sentir afecto aun por las 
personas que lo ayudan”8. Concluye que el salvaje 
padece de idiotismo incurable y no es posible que 
la reeducación pueda restaurarle las facultades y 
los sentidos lesionados.  
Para Pinel el niño estudiado fue abandonado por-
que se trataba de un caso de idiocia y no al revés.
Itard en desacuerdo con Pinel se resiste a com-
partir sus tesis desfavorables. A los 26 años se le 
confía el niño en tanto mudo. Capta que ese no 
es el problema, sino más bien la soledad vivida 
en la selva. Nos ha legado sus Memorias del niño 
al que el bautizó como Víctor, de las cuales aún 
podemos extraer consecuencias. Se trata de las 
vicisitudes de ese lazo que Víctor como alumno 
más que como paciente e Itard más pedagogo que 
médico filósofo realizan. Para Jean Itard “no es en 
el hombre salvaje donde se encuentra el estado 
natural (…) Solo en el seno de la sociedad puede 
encontrar el nivel eminente que le ha sido asig-
nado en la naturaleza”9. “El tipo de hombre real-
mente salvaje es aquel que no le debe nada a sus 
semejantes, en un estado de completo aislamien-
to individual.”10 Alberga Itard “que exista una al-
ternativa más simple y sobre todo más humana 
de vincularlo a la vida social, antes de mandarlo 
al aburrimiento del hospicio.”11
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Investido de su misión aplica su modelo pedagó-
gico sin cuestionar la experiencia.
Se propone 5 objetivos principales de acuerdo a 
la posición doctrinaria: 1) Vincularlo a la vida 
social. 2) Despertar la sensibilidad nerviosa me-
diante estimulantes enérgicos y provocar de vez 
en cuando los afectos más vivaces del espíritu. 3)
Ampliar su campo de ideas suscitándole nuevas 
necesidades multiplicando sus relaciones con los 
seres que lo rodeaban. 4) Inducirle al uso de la 
palabra determinando el ejercicio de la imitación 
a través de la imperiosa ley de la necesidad. 5)
Ejercitar durante algún tiempo las operaciones 
más simples del espíritu sobre los objetos de sus 
necesidades físicas, ampliando luego la aplica-
ción sobre objetos que pudieran instruirlo12.
En un ambiente que trataba “de utilizar con él 
buenas maneras y de tener mucha condescen-
dencia con sus gustos y sus inclinaciones”13 él y 
la Sra. Guerin se hicieron cargo de hacerlo feliz 
a su manera. La Sra. Guerin es la encargada del 
cuidado especial del muchacho, lo hace con toda 
“la paciencia de una madre y con la inteligencia 
de una maestra iluminada” sin contrariar sus cos-
tumbres: dormir, comer, no hacer nada y correr 
por el campo.
Itard advierte que el cambio brusco en el niño 
de sensaciones ante los fenómenos naturales era 
vivo y clamoroso. De alegría al rodar por la nie-
ve a tristeza ante el agua del estanque, capaz de 
despertarse si “los rayos lunares penetraban en su 
habitación.”14
Víctor indiferente al frío y al calor, es capaz de to-
mar con sus manos carbones que saltaban de los 
tizones ardientes. Se vuelve con su método cada 
vez más sensible al tacto, comienza a reconocer 
la temperatura del agua de baño negándose si la 
encuentra muy caliente. El procedimiento de do-
minio se extiende a la ropa, tras su uso Víctor se 
asusta ante su primer estornudo.
Llevado al campo al percibir el bosque y las co-
linas Víctor desea huir, su maestro decide no so-
meterlo a pruebas semejantes ¿vuelve a buscar en 
esto el placer primitivo? es allí donde el niño ha 
adquirido un saber del que lo han separado. Itard 
fiel a sus nociones lo priva, el deseo debe reducir-
se a la necesidad.
Víctor ha desarrollado un afecto muy vivo por su 
gobernanta que lo testimonia de manera evidente 
Se separa de ella con dolor, la reencuentra con ale-
gría, si esta le hace reproches Víctor comienza con 
una respiración dificultosa entrecortada, hasta 
lagrimea. Otros avances ocurren en las horas del 
recreo tanto con él como con la Sra. Guerin. Itard 
“se presta sin dificultades a estas niñerías.”15 Sin 
embargo pocas son las referencias a estos recreos 
pues no forman parte de la observación científica.
¿Por qué no habla si no es sordo? Se podía volver 
ante el ruido suave de una castaña pero “no podía 
apreciar la articulación de los sonidos”16 Itard re-
para que la palabra es una especie de música a la 
que ciertos oídos pueden ser insensibles aunque 
estén bien articulados. Su plan se limita conforme 
a la noción de lenguaje de la época a inducirlo al 
uso de la palabra a través de la ley imperiosa de 
la necesidad. Así cuando se encontraba sediento 
le colocaba un vaso lleno de agua gritándole agua 
(eau en francés es o), entiende que la vocal pri-
mera sería la o Itard le acercaba el vaso de agua a 
otra persona cercana, pero el infeliz se atormen-
taba, emitía un chiflido, el salvaje era rebelde ante 
toda articulación vocal. No insistió, claro que con 
el mismo método procede con la letra ele, y logra 
que Víctor pronuncie lait /leche ante la presencia 
de la leche vertida, vana exclamación de alegría.
Si la hubiera pronunciado antes de la concesión 
del objeto deseado, el objetivo se hubiera logrado 
“Víctor hubiera captado finalmente el significado 
verdadero de la palabra.”17 Itard confiesa en toda 
su simplicidad el lenguaje en acción. Este signo vi-
tal que surge en presencia, no es propiamente una 
palabra, no se articula a un pedido. El sonido apa-
rece ante el goce de la cosa misma. Víctor usa otras 
vías para comunicar sus necesidades, así para con-
seguir una cuchara de lentejas da vuelta un cuadro 
redondo con vidrio, un plato muy especial. 
La demanda queda a merced de la lectura del 
Otro,  direccionalidad que acoge la Sra. Guerin 
como cuidadora y de la que Itard no puede, en-
frascado en su saber, sacar más conclusiones.
El niño pronuncia la sílaba “Gli” hasta con dulzu-
ra incluso dormido, se trataba la silaba de Julie, el 
nombre de la hija de la gobernanta. El descubri-
miento del nombre ocurre antes de la pubertad.
Dado que la naturaleza de la palabra es solo pro-
fesar necesidades, para Itard no significa nada. 
Cada vez que se exclamaba cerca ¡Oh el Salvaje 
de Aveyron! Volvía la cabeza con fuerza, se com-
prueba la preferencia por la “O” lo que lo lleva a 
elegir para el muchacho el nombre Víctor, nom-
bre de bautismo, ante el cual reacciona.
Al complejizarse la tarea, Víctor cansado responde 
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Notas
1. Montanari, A.: “Introducción”, en El salvaje de Aveyron: pedagogía y 
psicología del iluminismo tardío, Centro Editor de América Latina S.A., 
Buenos Aires, 1978, pag 8.
2. Montanari, A: Ibídem, 1978, p. 13
3. Montanari, A: Ibídem, 1978, p.14
4. Pinel, P.: “Relación presentada ante la Societé des Observateurs de 
L’Homme sobre el niño conocido como el Salvaje de Aveyron” en El salvaje 
de Aveyron: pedagogía y psicología del iluminismo tardío, Centro Editor de 
América Latina S.A., Buenos Aires, 1978, p. 25
5. Pinel, P: Ibídem, 1978 p. 29
6. Pinel Ibídem, 1978 p.30
7. Pinel, P: Ibídem, 1978 p.37
8. Pinel, P: Ibídem, 1978 p.30
9. Itard, J: “Memoria sobre los primeros progresos de Víctor del Aveyron” 
en El salvaje de Aveyron: pedagogía y psicología del iluminismo tardío, Cen-
tro Editor de América Latina S.A., Buenos Aires, 1978, p. 53
10. Itard J.: Ibídem, p. 54
11. Itard J.: Ibídem, p. 62
12. Itard J.: Ibídem, p. 61
13. Itard, J.: Ibídem, p. 63
14. Itard J.: Ibídem, p. 64
15. Itard J.: Ibídem, p. 73
16. Itard J.: Ibídem, p. 74
17. Itard J.: Ibídem, p. 78
18. Itard J.: Ibídem, p. 93
Bibliografía
-Mannoni, O.: “Itard y su salvaje”, en La otra escena. Claves de lo imagina-
rio, Amorrortu Editores, Buenos Aires,1973.
- Pinel, P.; Itard,J.:El salvaje del Aveyron: pedagogía y psicología del Ilumi-
nismo tardío, Centro Editor de América Latina S.A.,Buenos Aires,1978.
coléricamente, esparce trozos de carbón en todo 
su dormitorio, Itard abre con violencia la ventana 
de su habitación, tomándolo con fuerza de las ca-
deras le dirige la cabeza hacia el fondo del preci-
picio lo mete segundos después pálido, sudoroso, 
con los ojos lacrimosos, le exige ahí que recoja lo 
tirado. Luego de acatar llora abundantemente. Los 
episodios de llanto al abandonar a la gobernanta 
son posteriores a este incidente. Manera radical 
de introducir a Víctor en un vacío, una falta. Lue-
go cada vez que lo obligaban a trabajar en horas 
de descanso apelaba a un murmullo de lamento. 
El despertar de la pubertad se manifiesta en for-
ma explosiva lo lleva a Itard turbado a no apre-
surarse a juzgar pues estos “primeros fenómenos 
arrojan dudas sobre los orígenes de ciertos afec-
tos del corazón que nosotros consideramos muy 
naturales.”18 Previamente  se vio obligado a abo-
lirle las fricciones en la espalda cuando estas no 
se limitaron a alegría y se extendieron a los órga-
nos genitales.
Itard no extrae del balbuceo y del lenguaje de ac-
ción de Víctor más que la conclusión de su fracaso 
y abandona a su pupilo. Continuó como especialis-
ta en niños sordomudos. Constituye el germen de 
la reflexión médica sobre los niños con alteraciones 
y está en el origen de la llamada educación especial. 


What itard does not allow himself to learn from his savage boy

http://sedici.unlp.edu.ar/bitstream/handle/10915/78836/Documento_completo.pdf?sequence=1

What itard does not allow himself to learn from his savage boy

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